на край кровати.
Я не поднимаю на нее глаз, а задумчиво смотрю в стену. Я не хочу есть. Я не хочу спать. Я просто хочу закрыть глаза, а когда открою, увидеть свою дочь рядом со мной. Уже прошло полтора месяца, а результатов ноль. Даже нет ни одной зацепки. Ничего. К тому же, Маркус Ривера совсем исчез из поля зрения полиции, что доказывает, на мой взгляд, его причастность к исчезновению Райли.
Джулия ставит поднос на прикроватную тумбочку и садится ближе ко мне.
– Дорогая, – берет она меня за руку и тихонько поглаживает ее пальцами. – Тебе нужны силы, ведь это не дело себя хоронить раньше времени.
– Я ничего не хочу, – перевожу взгляд со стены на Джулию. – Только…чтобы Райли нашлась.
– И ты хочешь, чтобы она тебя увидела в таком состоянии, когда мы ее найдём? – вопросительно смотрит она на меня своими голубыми глазами. – Ей вряд ли понравится твой вид, ты ее, вероятнее всего, напугаешь.
– У меня нет сил ни на что, – честно признаюсь ей.
– Поэтому я здесь, мы все здесь, чтобы помочь тебе прийти в себя, – берет она меня за плечи. – Давай я сделаю тебе ванну, а после ты хорошенько поешь. Договорились? – испытующе смотрит на меня Джулия.
Я лишь согласно киваю головой, на моих глазах наворачиваются слезы, и я притягиваю Джулию к себе. Крепко обняв ее, я начинаю рыдать, не желая сдерживать свои эмоции. Меня переполняет боль неизвестности, которая выжигает меня изнутри. Я не знаю, как теперь жить и на что мне надеяться. Увижу ли я когда-нибудь снова свою дочь? Буду ли держать ее на коленях или читать ей сказку на ночь? И таких незаданных вопросов миллион в голове, они живут во мне и съедают мою душу.
– Спасибо, – тихо шепчу Джулии на ухо. – Спасибо за все.
– Так и должно быть, – поглаживает она меня по спине. – Мы же семья. Кстати, – высвобождается она из моих объятий и встает с кровати, поправляя прическу. – Николас звонил и спрашивал, как ты себя чувствуешь. Сказал, что ты просила пока его пожить у себя. Это правда? – ждет она моего ответа.
– Да, правда, – вытираю слезы и собираю волосы в хвост.
– Что случилось? Вы поругались? – Боже, я и так еле дышу, почему Джулия хочет об этом сейчас говорить.
– Нет, мы не ругались, – развожу руки в стороны. – Просто я подумала, что пока будет лучше, если мы сделаем перерыв и поживем раздельно.
– Ох, Стел, – вздыхает подруга. – Хорошая ли это идея? Мне, казалось, этот момент вас должен сблизить. Сейчас тебе как никогда нужно крепкое плечо рядом, и, кажется, Николас с радостью готов быть этим плечом.
– Не надо, Джулс, я так решила, – у меня сейчас нет никакого желания убеждать подругу. У меня просто – на просто нет сил. – Я хочу принять ванну и поесть.
– Ого, у кого-то появился аппетит, – игриво подмигивает мне Джулия, после чего направляется в сторону ванной. – Возьми чистые вещи, а я пока наполню тебе ванну.
– Хорошо, – встаю с кровати, чтобы взять сменное белье, но мысли о Николасе меня не покидают. И зачем только Джулия затеяла этого разговор? Мне тяжело осознавать, что за эти полтора месяца мы с Николасом сильно отдалились друг от друга, вернее сказать, я от него отдалилась, а он как никогда близок ко мне. Он пытается оберегать меня и поддерживать во всем, но я веду себя словно ёж, выпуская острые иголки при каждом его заботливом жесте. Рано или поздно ему это надоест, и он сбежит от меня, либо я сама его окончательно оттолкну. Я так устала страдать, и не хочу, чтобы мои проблемы причиняли ему боль. Он не заслуживает того, чтобы проходить через весь этот ужас со мной. Он ни в чем не виноват. Он слишком хорош для меня. Я его не достойна.
Глава 35. Жестокие игры.
В пятнадцати милях от Филадельфии.
– Дядя Стэн, а сегодня мама приедет за мной? – смотрит Райли грустными глазами на Стэнли, нахмурив брови.
– Не знаю, Рай, не знаю, – отвечает ей Стэнли. – Какой мультик тебе включить? – берет он пульт со стола и усаживается на диван рядом с Райли.
– Никакой, – тяжело вздыхает девчушка. – Я хочу к маме, – поворачивается она к Стэнли и смотрит глазами, полными слез.
– Ну, детка, – берет ее за подбородок Стэнли. – Не плачь, мы что-нибудь обязательно придумаем.
– Стэнли, – слышится по коридору прокуренный голос Маркуса. – Пошли, пора заняться делами.
– Иду, – кричит Стэнли Маркусу в ответ. – Рай, давай я тебе включу свой любимый мультик, а ты потом мне расскажешь, понравился он тебе или нет? – Стэнли ищет нужный файл мультфильма «Король лев» на жестком диске и включает его. – Мне нужно ненадолго отлучиться, хорошо?
– Ладно, – вздыхает Райли.
– Смотри внимательно, Райли, – поглаживает он девчушку по голове. – Потом все мне расскажешь, а то я уже подзабыл детали, – ласково он улыбается ей.
– Ладно, – говорит она снова, и уголки ее губ расплываются в улыбке.
Кто бы мог подумать, что такой грозный тип как Стэнли Бреннан когда-либо сможет найти общий язык с ребенком, да еще и завоевать доверие пятилетней девчонки. Подобные мысли крутились в голове Стэна, пока он шел к Маркусу. И что тому опять взбрело в голову?
– Чего ты так долго? – брюзжит Маркус, делая самокрутку. – Опять с девчонкой возился?
– Хм, – откашливается Стэнли. – Она все время твердит, что хочет к матери и начинает плакать. Что бы ты сделал на моем месте?
– Я с детьми не в ладу, поэтому и поручил тебе с ней возиться, – закуривает Маркус самокрутку. – Хороша получилась, – делает он мощную затяжку.
– Зачем ты меня звал? – Стэнли садится в кресло и кладет ноги на столик.
– Пора позвонить Стелле и потребовать выкуп за ребенка, не находишь? – Маркус курит и заполняет все пространство душной комнаты клубами дыма.
Стэнли молчит, не находя, что ответить на это. Он вообще последнее время начал думать, что зря подписался на все это. Зачем было похищать девчонку, чтобы полтора месяца ее просто продержать у себя, не требуя ничего взамен? Ему это казалось величайшей глупостью на свете. Стэнли был не из тех, кто любит чего-то выжидать. Он предпочитал делать все и сразу. А Маркус был тем еще садистом, любил мучить долго и издевательски, чтобы человек всей своей сущностью мог прочувствовать боль и страдания.
Вот и Стелла Картер уже, как посчитал Маркус, сполна настрадалась за эти полтора месяца, поэтому Маркус решил начать наконец-то игру по вытягиванию
