- Нет, - она медленно завертела головой, взглядом умоляя его перестать.
- Дженни… - Стенли коснулся её волос, и она уронила голову ему на колени, желая спрятаться от всех проблем и почувствовать себя в безопасности. – Ты должна… ради меня, малышка.
- Прошу, не надо. Я не хочу, - слезы уже безостановочно текли из глаз, и она сотрясалась в рыданиях, не желая верить в то, что в любой момент человека, которого она так горячо любит, может просто не стать. Что человек, который всегда был, есть и будет её спасителем, героем и учителем, уйдет из жизни и больше никогда не сможет вот так вот прижать её к себе и назвать своей малышкой. Она отказывалась верить в то, что очень скоро его не будет рядом. И ничто и никогда не заставит её поверить в обратное.
- Я всегда буду жив, - услышала она шепот родного голоса, а затем почувствовала, как нежная ладонь коснулась её головы. – И знаешь почему? Потому что в твоем сердечке всегда будет немножко места для твоего папочки.
- Я просто хочу, чтобы ты был рядом… - всхлипнула она.
Стенли хрипло улыбнулся.
- Я буду рядом, милая. С тобой. С твоей мамой. С твоим братом. Вы – моя семья. Моя гордость. Единственное хорошее, что случилось со мной в жизни.
Дженнифер крепко прижалась к уже истощенному, но все такому же родному телу, и отчаянно вцепилась в его одежду, боясь разжать пальцы хотя бы на одну долю секунды. Она почувствовала, как он медленно и осторожно, слегка касаясь пальцами, провел ладонью по её волосам, и позволила себе закрыть глаза.
- В глазах своей дочери я – герой, - услышала она его тихие мелодичные слова.
Я силен и мудр, и я не знаю страха,
Но истина ясно видна
Она была послана, чтобы спасти меня.
Я вижу, кем я хочу быть
В глазах своей дочери,
Он напевал песню очень тихо, почти неслышно, и несмотря на то, что каждое слово отзывалось практически невыносимой болью внутри, продолжал шептать их, пока его рука со всей любовью гладила её по волосам.
- В её глазах все равны, Тьма превращается в свет,
Мир становится добрее.
Бог подарил мне это чудо,
Дал мне силы, когда я был слаб,
И я точно знаю, кто я
В глазах своей дочери.
- Когда она обнимает мой пальчик своей ручкой,
Это заставляет мое сердце улыбаться, - Дженнифер почувствовала, как он улыбнулся, и не смогла сдержать очередного потока слез.
- Все становится немного светлее
И я понимаю, что жизнь – это
Когда мое сердце наполнено любовью,
Когда я чувствую, что взлетаю в облака,
Когда отдаю больше, чем беру взамен.
И все потому, что я вижу свет в глазах своей малышки.
Она плакала, изо всех сил стараясь успокоить свое бешено колотящееся сердце, но понимала, что не в силах сдержать эмоции.
В глазах своей дочери я могу видеть будущее,
Отражение того, кто я, и того, что меня ждет впереди.
Она будет расти, и когда-нибудь, оставит меня,
Может быть, вскоре создаст семью,
И когда я уйду, я надеюсь, она увидит,
Каким счастливым сделала меня.
Я уйду, но всегда буду там, - Стенли немного помолчал, заставляя Дженнифер сильнее зажмуриться, а затем наклонился и нежно поцеловал её в макушку.
- В глазах моей дочери,
В сердце моей малышки.
Дженнифер позволяла слезам с невероятной силой и быстротой литься по щекам, позволяла мыслям бесконтрольно проноситься в голове. Она сняла защитный барьер, на мгновение дав себе возможность почувствовать себя той, которой она всегда хотела быть, но которой раз за разом просто боялась становиться. Она рыдала во весь голос, выплескивая наружу всю свою боль и позволяя своему отцу увидеть себя такой. Слабой. Беззащитной. Эмоциональной. Испытывающей страх. Но он не корил её за эти чувства. Он продолжал гордиться своей маленькой Дженни даже в моменты, когда она, казалось бы, невольно разочаровывала его.
- Я люблю тебя, папа, - шептала она, сильнее прижимаясь к отцу, и слыша, как эти важные слова он говорит ей в ответ.
***
Дженнифер попытался разбудить настойчивый звонок мобильного, который пробирался сквозь её затуманенное сознание и выдергивал из далекого и спокойного мира сновидений. Она застонала и перевернулась на другой бок, все ещё надеясь на то, что все это ей просто показалось, и что никакого дурацкого звонка просто не было. Когда она снова расслабилась и начала погружаться в свой прекрасный сон, из которого её так нещадно выдернули, эта отвратительная мелодия раздалась с новой силой и, как ей на секунду подумалось, с удвоенной. Она нехотя протянула руку к тумбочке, пытаясь нащупать чудо техники двадцать первого века, которое в данную секунду так сильно ненавидела и, не глядя, вырубила свой сотовый. Плевать. Она хочет спать, и она будет спать.
Невольно улыбнувшись тишине и покою, Дженнифер сильнее обняла подушку, которая пахла лавандой и жасмином, отбросила в сторону все ненужные мысли, освободила разум и позволила сказочному Песочному Человеку околдовать себя волшебным порошком и забрать в прекрасный мир сновидений. Ей снились нереальной красоты горы, холмы, усыпанные цветами совершенно различных оттенков, озера и реки, поблескивающие от яркого солнечного света, птицы, летающие высоко над землей и поющие прекрасные песни. Ей снились все краски мира. И она наблюдала за чудесами, которые обычно были скрыты от человеческих глаз. Её дыхание выровнялось, сердце замедлило свой ритм, а пульс стал стучать спокойно и монотонно. Дженнифер осторожно ступила на цветочную поляну и ощутила, как босые ноги коснулись слегка прохладной травы. Её руки инстинктивно потянулись к цветам, из которых, после легкого касания, выпорхнули сотни, тысячи бабочек. Они переливались всеми возможными цветами на планете, заполняя все пространство вокруг и создавая красоту, описать которую простыми словами просто невозможно. Она улыбнулась, счастливо наблюдая за тем, как прекрасные создания уносятся к небу, а затем увидела слабые мужские очертания и почувствовала, как застучало её сердце. Дженнифер не различала его лица, и на первый взгляд он казался ей лишь светлым бликом, отражающим солнце, но чувства невозможно было спрятать. Она знала эти ощущения наизусть. Надень он хоть тысячу костюмов, смени хоть сотни масок, она все равно узнает его. Все равно выберет его.
Он протянул к ней руку и она, не раздумывая, сделала шаг навстречу. Она шла путем, которым её вело сердце, не слушая разум и полностью отдаваясь во власть своих чувств. Она ускоряла шаг, желая поскорее коснуться этого света, но он уходил от неё все дальше и дальше. Где-то вдалеке слышались голоса, но она все никак не могла различить слов, обрывки которых прорезались в её сознание.
- Нет…
Дженнифер побежала, но всего через секунду ощутила, как отяжелели её ноги. Он уходил все дальше, рассыпался, растворялся, становился обыкновенным видением, заставляя поверить в нереальность происходящего.
- Очнись… - услышала она где-то неподалеку, но лишь с силой замотала головой и побежала сильнее.
- Нет…
- Дженнифер…
Она ощутила, как что-то словно силой вытолкнуло её из сна и, сделав резкий выдох, открыла глаза.
- Эй, ты в порядке?
Дженни понадобилось всего несколько секунд, чтобы окончательно придти в себя. Дом. Кровать. Знакомый голос. Сон. Дурной сон. Она повернула свою голову и попыталась сесть на постели.
