нас разведывательная миссия вдоль границ. Мол, мы хотим просто убедиться, что оборотни не станут для местных жителей угрозой.
Выспавшись и пополнив приказы, с утра мы продолжили свой путь.
Поддерживать нужный темп и сбор энергии, с непривычки было непросто. Другие в отряде уже ходили в десятки миссий, и были значительно опытнее и сильнее. Ещё и мерзкий дождь опять зарядил.
Отойдя на десяток километров от поселения, Марло жестом отдал приказ, и Царен вышел из строя. Кивнув старшему, он быстрым шагом двинулся по дороге и вскоре скрылся из виду.
Мне было ясно, что его направили в разведку. И теперь мы будем идти более осторожно. Большой необходимости в этом пока не было, но тренировки никто не отменял. Да и лучше было перестраховаться, чем угодить в ловушку.
Через несколько часов, после очередного привала, впереди отряда послали уже меня, а Царен занял своё место в центре.
Моя задача была двигаться довольно быстро и внимательно осматривать всё подозрительное. Места, где для нас могла быть ловушка. Поэтому мне приходилось идти вдоль дороги, по колено в мокрой траве, а кроме того, время от времени заходить в чащу леса, продираясь через мокрые ветки и опавшие листья. Я изучал следы, и должен был заранее обнаружить любые возможные угрозы. Не очень приятная работа, но весьма серьёзная практика для моих навыков выживания и шпионажа. Я не только старался двигаться тихо и быстро, но учился приглушать ауру и стараться сливаться с окружающей природой. Через Ци и свою ауру, словно бы внушать всему вокруг, что я невидим и неслышим. Однажды такое внушение станет весьма эффективным. Не Скрыться в Тенях, конечно, но на многих животных и птиц даже это может подействовать.
К вечеру мы достигли очередного поселения, где смогли нормально поспать и поесть. Это шатание под моросящим дождём было весьма неприятным занятием. Я даже подумал, что если захочу надолго покинуть храм, куда лучше делать это весной или в начале лета, а зиму лучше переждать за его стенами в сухости и тепле.
Покинув деревню, мы двинулись дальше и вскоре вышли к одной из развилок дорог. С этого момента нам придётся сильно постараться, чтобы убедить людей в своей легенде. Ведь чтобы дойти до границы, нам нужно следовать на юг, а не брать на юго-восток. Один посланный монах, чтобы предупредить, это ещё нормально, но не целый отряд.
С этого момента жизнь наша ещё больше усложнилась. Один из нас, чаще всего я или Царен, небыстро шёл по дороге, а остальная троица шла по лесу. Когда была моя очередь пробираться через лес, мне приходилось задействовать всю свою волю, чтобы выдержать темп более опытных товарищей.
Переночевав в лесу, без костра и нормальной еды, мы продолжили свой путь. Выйдя на наиболее оживлённый участок дороги. Как раз тут было одно из нападений на путников. И это место нужно было тщательно проверить.
Марло отдал приказ разделиться и двинуться в разные стороны, прочесать участок на пятнадцать километров вглубь, в поисках следов и лагеря разбойников. После чего мы должны были вновь встретиться у дороги. Вступать в бой в одиночку строжайше запрещено. Даже если увидим, как разбойники пытают человека, нам следует собрать информацию по их количеству и доложить Марло.
Для меня такой одинокий путь был непростым, тем более и участок местности был весьма сложным. Пришлось пересечь небольшую речку и пробираться через бурелом из поваленных деревьев. Но всё же ничего нужного я не обнаружил. Лишь следы гоблинов, да их небольшая группа в лесной чаще. Они меня не заметили, поэтому я не стал их убивать. А к нужному времени вернулся к дороге с докладом.
Двоим из нас рассказать тоже было нечего, но Савар видел свежие следы группы из семи-девяти человек, уходящих вдоль дороги далее на восток. Это были явно не охотники, поэтому брат Марло решил, что завтра мы тоже двинемся в этом направлении.
Тут недалеко была небольшая деревушка, в которой можно было переночевать одному из нас. Но даже такая малость могла вызвать опасения разбойников, если в деревне у них был осведомитель, поэтому мы вновь переночевали в лесу. Благо дождь идти перестал и стало чуть легче.
С ночи опять начал моросить дождь, а мы с раннего утра продолжили свой путь. Теперь на дорогу никто из нас не выходил, следов в лесу было всё больше. По двое мы осторожно шли с обеих сторон дороги. Соблюдая максимальную секретность и тишину. На очередном общем привале Марло обратился к нам.
— С правой стороны дороги дозорный. Чуть дальше ещё один сидит с другой стороны. Просматривают местность с обеих сторон. Ждут подходящей добычи. Пропускают всякую мелочь и одиноких путников, но ещё правее много следов. Я почти уверен, что лагерь разбойников в нескольких километра на запад.
— Как поступим?
Задал вопрос, сосредоточенный Царен.
— Я один пойду к лагерю и всё выясню. Вы пока остаётесь здесь и будете ждать моего возвращения. Я вернусь через три-четыре часа. Днём нападать на лагерь не станем.
Начались мучительные часы ожидания. Сидеть так просто было не особо интересно. Савар оставшийся у нас за главного, приказал мне с Цареном ждать, а сам отправился проверить часовых у дороги. Возражать ему, разумеется, мы не стали. К тому же вернулся он довольно быстро, и ничего рассказывать нам похоже не планировал.
Наконец вернулся и наш лидер. Выглядел он весьма мрачно.
— В семи километрах отсюда есть старая полуразвалившаяся хижина с пристройками. Забора нет, но строение слегка укреплено. Там они и засели. Довольно большая шайка для этих мест… Не меньше восьми бойцов, в самом лагере и ещё двое сидят на деревьях, охраняют подступы. Добавим к этому ещё и двух караульных у дороги.
Савар поморщился.
— Слишком много для нашего небольшого отряда, брат. Как поступим, нападём или запросим подкрепление в храме?
Лидер покачал головой.
— В бараке у них пленники. Несколько девушек и по крайней мере один мужчина. Девушек насилуют, мужчину пытают. Рот его похоже заткнут
