– Ну... я начну?
– Смелее, Раиса, – улыбнулся профессор Соломонов.
– Ну... Похожий случай описан в дневниках отца Матилио – испанского миссионера, который путешествовал по странам Востока в середине восемнадцатого века. Он долго жил в деревнях на побережье Японского моря и общался там с ловцами жемчуга. Там существовало поверье, что, если беременная женщина будет часто выходить в море и нырять за раковинами, у нее родится дельфин. И якобы было немало таких случаев. Считалось, что морской бог таким образом требует жертву. Ребенка-дельфина в таких случаях вывозили далеко в море и бросали с лодки. И до сих пор там считается, что именно эти дельфины – рожденные женщинами – спасают тонущих моряков...
Она замолчала – настолько глупым ей показалось сказанное. С минуту учительница шелестела бумажками, делая вид, что ищет что-то, а на самом деле – приводя мысли в порядок.
– Что-нибудь еще? – спросил Шамановский.
Раиса Вадимовна испуганно посмотрела на него:
– Это не то?
– Почему? Мы внимательно слушаем. Я спрашиваю, есть ли что-нибудь еще?
– Да, – кивнула учительница. – Конечно. Английский путешественник Стив Летчер описал странное явление, с которым встречался на берегах Конго. Колонизаторы искали там алмазы и заставляли работать на своих копях рабов. Но не простых чернокожих, а лилипутов – там есть целые племена... Лилипутам легче пробираться в шахтах. Женщинам тоже приходилось рыть шахты. Якобы было несколько случаев, когда они рожали камни...
– Камни? – Брови Шамановского удивленно поднялись.
– Вожди говорили, что это яйца, отложенные гигантскими подземными крокодилами. Считалось, что виноваты белые: они принесли на земли лилипутов рабство, и, когда хоть один крокодил вылупится, он заступится за рабов.
– И вылупился?
– Об этом ничего. А вот еще случай. Его описал тоже англичанин, врач колониальных войск, несколько лет служивший в Индии. Солдаты захватили в джунглях нескольких повстанцев, и среди них оказалась беременная женщина. Он принимал у нее роды. На свет появилось существо, похожее на обезьяну. Оно прожило целых три года, потом его убили. Врач считал, что роженица имела половые контакты с обезьянами. Подтвердить этого никто не мог – всех пленных казнили, а сама женщина умерла вскоре после родов.
– А нет ли чего-нибудь поближе? Что-нибудь в нашем климатическом поясе?
– Есть пример, и не очень давний. – Раиса Вадимовна, кажется, овладела собой и заговорила увереннее: – В архивах Академии наук найдено письмо земского врача Алексея Ефремовича Комова из Смоленской губернии. Датировано 1872 годом. Он сообщает, что у крестьянки в деревне Мокрое появился ребенок с длинным хвостом и лисьей мордой. Он прожил только пять дней. Врач предлагал указать место, где он захоронен, но, похоже, его сообщением не заинтересовались...
Учительницу слушали внимательно, не перебивая и не насмехаясь над невероятными историями. Словно бы шел нормальный деловой разговор. Это ее подбадривало, прибавляя уверенности. Она продолжала извлекать из папки бумаги и кратко пересказывать разные случаи.
Она упомянула странную эпидемию в Китае, когда в животах сразу девяти женщин одной деревни завелись огромные белые змеи. Далее речь шла о загадочном случае на Мадагаскаре, где в течение двух десятков лет крестьянская семья тайно растила чудовище, жившее под полом. Звучали и другие истории, которые крайне тяжело было заподозрить в достоверности. Но все они внимательно выслушивались.
– Вот самое интересное, что я нашла, – сказала наконец учительница. – Может, будет и еще что-то. Мы поддерживаем связи с клубами аномальщиков в разных городах, я могу направить запросы...
– Не стоит, – заверил ее Шамановский. – Вы не могли бы нам оставить эти бумаги?
– Конечно, – растерянно произнесла Раиса Вадимовна. В папке лежала еще куча вырезок про вампиров и пришельцев, которые она не решилась цитировать. – Хотя не представляю, нужно ли вам это...
– Вы нам очень помогли, – категорично ответил Шамановский. – Искренняя благодарность от всего коллектива. Только одна просьба. Пусть никто не знает о нашем разговоре, хорошо?
– О, конечно! – охотно согласилась учительница.
– Игорь Эдуардович, проводите.
Соломонов вывел подругу из конференц-зала, вытаскивая из кармана коробочку с презентом от клиники – настоящими французскими духами. Через минуту он вернулся с крайне озадаченным выражением на лице.
– Вот вам наша секретность, – сказал он. – Там опять гости.
– Откуда?
– Представьте себе, из газеты!
* * *
Григорий занимался переводом статьи из «World Hospital», когда ему позвонил Донской.
– Ты очень хотел узнать, как мы работаем с общественностью, – быстро проговорил он. – Спускайся в холл, сейчас все увидишь.
По совести, не так уж Гриша и хотел это знать. Но, заинтригованный, все же отложил работу и пошел вниз.
За столиком уже сидели Донской и незнакомая бело-брысая девица с блокнотом на изготовку.
– А вот и наш пресс-секретарь, – сказал Донской таким тоном, что уже было ясно: он собирается закатить какую-нибудь комедию в своем духе. – Григорий Михайлович, познакомьтесь, это Анжелика из городской газеты. Собирает материал для ежемесячной странички «Будьте здоровы».
Анжелика сидела, закинув ногу за ногу, и крутила в пальцах авторучку. Она настороженно поглядывала по сторонам, нутром чувствуя, что ее здесь не ждали и вряд ли рады этому визиту.
– Григорий будет следить, чтоб я не сказал ничего лишнего, – пояснил Донской. – Так что вас интересует?
– Мы хотели бы дать небольшой обзор по услугам платной медицины в городе, – сказала девушка с легкой «профессиональной» небрежностью в интонации. – В основном у нас частные зубные кабинеты и специалисты-одиночки, а ваша клиника – единственная, которая дает широкий профиль услуг...
– Откуда вы это знаете? – прищурился Донской.
– Что?
– Про широкий профиль. Кто вам это сказал?
– Ну... – Анжелика пожала плечами. – Люди говорят, что здесь большая больница.
– Фамилии людей вы, естественно, не помните? Ну хорошо, что дальше?
– Мне хотелось бы узнать, на чем именно вы специализируетесь. Совершенно коротко. Если хотите опубликовать о себе подробную информацию, то это на правах рекламы.
– Григорий Михайлович, нам нужна реклама? – проговорил Донской, и его глаза хитро блеснули.
– Телесериал «Скорая помощь» – вот наш лучший рекламный ролик, – развел руками Гриша.
– Тогда хотя бы краткую информацию, – кивнула девушка. – Итак, на чем вы специализируетесь?
– Записывайте, – сказал Донской и вдохнул полную грудь, как перед длинной речью. – Пишите: мы специализируемся на лечении различных заболеваний. – Он выдохнул и замолчал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
