ударов и поставил прямо перед ним небольшую энергетическую подножку.
Техника была совсем простой. Но для прославленного Георга оказалось достаточно и её.
Он на полной скорости наткнулся на поставленную мной Ловушку и, запнувшись, отлетел в дальний угол арены.
Атакуя, он разгонял всю доступную ему энергию. От удара он потерял концентрацию и утратил контроль над собственной силой.
Энергия взорвалась, разметав по всей арене ошмётки земли. На месте его падения образовалась яма глубиной в несколько метров.
Я усмехнулся. А, однако, нехилое начало получилось!
Жаль только, что он отделался всего лишь лёгким испугом и парой лёгких травм.
Ничего, ещё не вечер…
— Господа, что вы себе позволяете⁈ Вы даже не дослушали правила и не дождались объявления о начале поединка! — Ректор понял, что теряет контроль над ситуацией и сейчас орал на всю арену. — Это экзамен в Академии, а не драка в таверне! Здесь должны быть правила!
— Правила? Очень в этом сомневаюсь!
Больше Баринов не пытался ничего нам объяснить.
Он хлопнул в ладоши, и арену окружила защитная сфера. Теперь мы были отделены от сидящих на трибунах зрителей. Они могли быть уверены, что им в лоб не прилетит случайным огненным шаром или молнией.
Но самое главное — ректор запустил таймер. На огромных часах над нашими головами начался обратный отсчёт.
По правилам экзамена я выдержу испытание, если продержусь ровно одну минуту.
Звучит несложно. Каждого из этих парней я уже однажды побил. И то, что сейчас их было намного больше, ничего не меняло.
Сомневаюсь, что этот бой сумеет хоть чем-то меня удивить. Особенно с учётом того, что у всех нас тренировочные мечи, а использовать боевые артефакты запрещено.
Да таким оружием нельзя оставить даже царапок!
Только я об этом подумал, как мне в лицо ударила выпущенная из артефакта энергия. У носа просвистело лезвие отлично заточенного боевого меча.
Так, а это здесь откуда⁈
Я обернулся.
Пока я возился с Георгом, остальные успели вооружиться. В руках у них были полноценные боевые артефакты и настоящие Родовые мечи. Причём все они так и светились от переполнявшей их энергии.
— Вы что творите⁈ — Баринов носился за защитным барьером, сверкая глазами. — Оружие запрещено проносить на арену! Это — нарушение условий экзамена!
— Ты, князь, не понял главного. — Ложников усмехнулся. — Нам плевать на твои дурацкие правила. Мы здесь, чтобы убить барона Ястребова. Остальное нас не интересует!
Пока они разговаривали, я просканировал их сенсорными способностями. На всех мечах и артефактах были остатки сильных маскировочных чар.
Понятно, как они пронесли их на арену. Оружие было надёжно скрыто магией. Даже защитные чары арены не смогли их обнаружить.
Тот, кто спланировал это нападение, явно продумал очень многое…
— Эй, вы что себе позволяете⁈ А ну пустите меня к брату!!!
К арене приближалась Настька. Глаза сестрёнки горели силой. Не останавливаясь, она попыталась преодолеть защитный барьер.
Барьер затрещал, но справился с её натиском. Кажется, он оказался не по зубам даже ей…
— Нет, девочка, так просто с этим не справиться! — Баринов и сам попытался пробить барьер, но ничего не сумел сделать. — Здесь особая магия. Барьер откроется только по истечении времени. Пока время не иссякло, мы ничего не можем сделать…
Вид у ректора был такой, как будто он провожал меня в последний путь.
В отличие от него я ни о чём не волновался.
— Расслабьтесь, князь. За меня волноваться точно не стоит. А вот за жизни этих самоубийц я не дал бы и ломаного гроша…
Я посмотрел на часы. Пока мы разговаривали, прошло двадцать секунд.
Значит, до того момента, когда откроется защитный барьер, осталось сорок секунд.
Достаточно, чтобы показать этой компании, где драконы зимуют! Готов поспорить, что уложусь даже быстрее…
* * *
— Врёшь не возьмёшь!
С драконами у маршала Каллума разговор всегда был короткий. Огнедышащих ящеров он искренне уважал. Но, когда требовалось, он действовал жёстко и методично.
Сегодня был как раз такой случай.
Атаковавший королеву ящер рванулся вперёд. Выставленный маршалом энергетический Щит затрещал и покрылся трещинами. Каллумсчитался настоящим мастером, но бороться с драконом, пусть и не самым сильным, ему было непросто.
Эх, всё-таки он совершил ошибку, оставив своего дракона, Мирного, за пределами Гнезда. Сейчас его поддержка точно бы пригодилась! Конечно, если его позвать, ящер тут же бросится на помощь. Но времени его ждать у Каллума не было.
Надо действовать. И действовать быстро!
Ему помог опыт. Маршал энергетической волной отодвинул королеву в сторону и, встав перед ящером, резко ослабил мощность Щита.
Щёлкающая драконья пасть оказалась в миллиметрах от его собственного лича.
— Получай!
Каллум резко увеличил энергетическое давление и ударил дракону прямо в живот.
Удар оказался точным и сильным. Ящера отбросило назад, на несколько мгновений он потерял ориентацию.
Чёткими движениями Каллум набросил на него сковывающую технику. Теперь о нём можно было не беспокоиться. При всём желании хвостатый не сумеет шевельнуть даже пальцем!
Главное, чтобы их не попытались атаковать остальные драконы. Справиться со всеми сразу они точно не сумеют…
Ящеры в бой не рвались. Они продолжали сидеть на скалах и внимательно наблюдали за вошедшими в Гнездо людьми. Разумные создания, они ждали, что будет дальше…
— Отличная работа, маршал! — Королева Виктория казалась абсолютно спокойной. Одетая по последнему писку моды, в окружении драконов она смотрелась очень странно. — Но только в следующий раз думайте, прежде чем отталкивать свою королеву в сторону. Согласно закону, за это вам положено суровое наказание!
— Да, Ваше Величество… Обязательно учту!
Каллум заставил себя поклониться. Но внутренне он дрожал от гнева.
Как же его бесят эти чёртовы правила и этикет! За свою жизнь он не так часто общался с королевскими особами. Подчиняться этой женщине казалось ему противоестественным.
Как бы сильно он ни разозлился, внимательности Каллум не утратил. От его взгляда не укрылось, как спокойно держалась королева. На её ухоженном лице не дрогнул ни один мускул. Энергетические колебания тоже не изменились.
Всё это говорило об её абсолютной уверенности. Так в экстремальной ситуации себя вели только самые сильные Одарённые…
А ещё у маршала появилось нехорошее чувство, что его помощь Виктории не требовалась. Кажется, при желании королева могла отшвырнуть этого дракона одним лишь движением наманикюренного мизинца…
Её Величество не теряла времени зря. Цокая каблучками, она уверенно вышла на середину Гнезда. Драконы нависали над ней тёмными тенями, но это её, кажется, совсем не волновало.
— Приветствую,
