видя, как странно нервничает рыцарь и постоянно оглядывается.
– Я искал принца Лиама, – нехотя признался он. – Его высочество умудрился скрыться от всей своей охраны. А если с ним что-то случиться? Мне же потом несдобровать.
– Ну, он бывает эксцентричен, – пробормотала принцесса. – Может, обиделся на что-то или испугался…
– А, Ваше высочество, – обратился к ней Джаспер. – Вы хорошо вчера спали? Может, вставали среди ночи? – задал весьма странные вопросы и, поняв это, поправился: – Выглядите уставшей. Простите за грубость.
Шелла удивлённо моргнула и ответила:
– Нет, вчера я точно спала и не помню, чтоб просыпалась.
Вдруг в коридор выскочил взмыленный Лиам в одной не заправленной в брюки белой рубашке. Он тяжело дышал, точно бежал минуту назад. Заметив Джаспера, принц шарахнулся назад, а потом столкнулся взглядом с Шеллой.
Лиам недовольно нахмурился, и его сестра растерянно поджала губы. За что опять он так на неё взъелся?! Что она такого сделала?
– Почему вы сбежали, Ваше высочество Лиам? – спросил Джаспер, делая шаги в его сторону. – Мы всей стражей с самого утра вас разыскиваем. Я в ответе за вашу безопасность и волнуюсь, что с вами что-то может случиться!
Лиам неприязненно скривил губы и попятился.
– Джаспер прав, – вступилась за рыцаря Шелла. – Ты доставляешь им лишние хлопоты… – она осеклась, поймав на себе острый взгляд брата.
– Стойте, где стоите! – крикнул Джаспер, повернул в противоположную сторону. – Я приведу охрану, а вы, принцесса Шелла, пожалуйста, присмотрите, чтобы принц снова никуда не убежал, пока меня не будет.
Шелла подошла к брату и мягко протянула к нему руки.
– Что случилось, Лиам? – прямо спросила она, когда Джаспер скрылся за поворотом.
– Не твоё дело! – огрызнулся он и грубо оттолкнул её. Одарил полным обиды и злости взглядом, отвернулся и сбежал.
Шелла решила: что-то тут нечисто. Такое поведение даже для взбалмошного Лиама – слишком. Как странно он реагировал на Джаспера. Что за испуг в глазах?
Шелти так просто это не оставит. Проследит за братом, если потребуется.
Глава 8. Куколка
Материк Алькор, королевство Алнаир, город Акрус
Лилит открыла глаза. Грязно-белый потолок с желтыми разводами предстал взору. В просторной комнате с несколькими низкими ржавыми койками, застеленными состиравшимися постельным бельём, было пусто. В воздухе, поблескивая на свету, кружила пыль. Резкий запах спирта, медикаментов и хлорки доносился отовсюду. Где-то слева раздавался размеренный раздражающий писк.
Где она? Незнакомое белое помещение. Лилит резко села в кровати. В глазах на секунду потемнело, затылок загудел. Она помнила, как в паровозе прогремел взрыв, её отбросило, а Дай свисал головой над рельсами…
Точно, Дай! Где он? Жив ли? Она плохо помнила. Только обрывки.
Лилит приподняла правую руку, чтобы протереть глаза и испуганно вытаращилась. Из неё торчали трубочки, они уходили к какому-то мутному пакету с желтоватой жидкостью, он цеплялся за железную палку с потрескавшейся белой краской.
Уродливые рубцы виднелись на её оголенных запястьях. Это не её одежда! Где её вещи? Оружие? Тонкая жёсткая ткань ночной рубашки неприятно терлась о кожу. Гадкое предчувствие червячком вгрызлось в неё. Где она, чёрт побери?!
Лилит схватилась за наконечники трубок и яростно выдернула из руки, сдернула присоски с груди.
Протяжно заверещала странная механическая коробка с экраном. Девушка поморщилась, ей казалось, что ещё хоть секунда в присутствии этой «дьявольской машины», и её перепонки лопнут. Она соскочила с кровати. Ступни едва успели почувствовать холод серого кафеля, как ноги подкосились. Лилит с грохотом повалилась на пол и больно ушибла колени.
Что не так? Почему?
Стиснув зубы, она приподнялась на локтях. Левая ляжка горела. Алое пятнышко медленно расползалось по белому куску марли. Приглушенно замычав, Лилит стиснула пальцами рану. Как она могла забыть, что напоролась на штырь в этом треклятом поезде!
Ей некогда прохлаждаться. Нужно спешить к Даю. Он жив, должен быть жив! И если он здесь…
Лилит знобило от омерзительно знакомого запаха медикаментов. Он напоминал ей что-то страшное, что она забыла, что хотела забыть, но сейчас неосознанно вспоминала – это как-то связано с её шрамами.
Жуткий животный страх скрутил живот. Она, цепляясь окровавленными пальцами о холодную грязную плитку, поползла к выходу.
За облезлой белой дверью послышался быстро приближающийся стук каблуков. Лилит вцепилась в стену как в последнюю надежу.
Дверь в палату распахнулась. Встревоженная молодая медсестра испуганно вскрикнула, увидев девчонку на полу.
– Что вы наделали! – затараторила она, подскочив к Лилит. Она хватала её за руки, пыталась приподнять. – Вам ещё нельзя вставать с кровати! Рана может открыться!
– Отстань! – вырывалась Лилит. – Со мной всё в порядке!
Она оттолкнула руки медсестры, отшатнулась в сторону и снова упала.
– Рана открылась! – вскрикнула женщина, подскочила к неугомонной девчонке.
– Я сказала, что в порядке! – отбрыкивалась Лилит, чуть ли не рыча, как струсившая собака.
Сколько она пробыла здесь? Что если эта женщина или кто-то ещё уже узнали, что она Сурт? Её же на опыты отправят! Нужно бежать, но Дай… надо найти его!
Лилит на четвереньках, отталкиваясь от пустых кроватей других пациентов, устремилась к открытому выходу.
Медсестра отстала от неё. Так подумала Лилит, но вдруг заметила, что та начала набирать бесцветную жидкость из какой-то ампулы в шприц.
Яд? Снотворное? В слабых долях её не возьмёт! Выкусите! Она не человек, в конце концов.
Спасительный коридор уже предстал перед глазами, но тут же померк. В проходе появилась новая фигура. Молодой мужчина в знакомой синей форме радостно засверкал глазами, завидев бодрую девчонку.
Лилит хотела обрушиться на него гневом и проклятиями, но даже не успела заметить, как медсестра подобралась к ней со спины и вонзила в вену на шее тонкую иглу шприца. Девушка заскрипела зубами, лишь её крепкая хватка за край матраса не давала ей упасть лицом в пол. Она почувствовала резкую слабость, видимо, слишком уж была истощена.
– Мэтью… – свирепо просипела Лилит, глядя на него исподлобья.
– Помогите мне! – приказала медсестра, подхватив девчонку под мышки. – Ваша раненая подруга устроила столько шума!
– А я говорил пустить меня пораньше, – укорил её проводник. – У неё же шок! Это такой стресс – очнуться незнамо где…
– Знаю я! – прошипела медсестра, пыхтя от натуги. – Не первый раз работаю. У нас и не такие пациенты бывают. На крайний случай, все мы с собой успокоительные носим. Помогите мне уже! Тяжело, знаете ли, бессознательное тело поднимать.
– Но… она ещё в сознании… – неуверенно добавил мужчина, взглянув на недовольно поджавшую губы Лилит.
– Не слыхано! – голосила ещё какое-то время медсестра, ходя по палате туда-сюда. – Лекарства не могли быть просроченными!
