не слишком внимательно перебирать монеты, - уже серьёзно проговорил он.
- Дела не молоко, за ночь не прокиснут. С утра поедете. И об этом уже прошу не я, а ваша явно растревоженная нога.
- Ну, если даже нога просит… Перед вами двоими устоять не могу.
39.
Как только мы на карете Дакса въехали в замок, оставив взбешённого Жоржа Канрота за его пределами, я тут же распорядилась, подозвав к себе Эмму.
- У нас гости, поэтому накрой праздничный стол. Также воинов лорда Дакса обеспечить вкусной и сытной едой. Да! Сегодня я никуда не еду, поэтому новую партию пирожков напеки к завтрашнему утру. А эти сегодня сами съедим.
Повариха, кивнув, быстро удалилась. А я с улыбкой обратилась уже к лордам Даксу и Алексу.
- Примите мои искренние извинения за то, что не могу по всем правилам вас сразу угостить - уж больно день суетливо начался. Скоро всё будет готово, а пока предлагаю посидеть за приятным разговором и познакомиться получше. Нам, лорд Канрот, с вами, ну а вам с нами. Думаю, что должны поладить.
- Извините, леди Гроу, - с лёгким сожалением в голосе произнёс Алекс, - но отец дал мне чёткие указания не общаться с вами. Поэтому предпочитаю сразу заняться делами. Я слышал ваш разговор с лордом Даксом, а потом и со служанкой. Как понимаю, вы не собираетесь заниматься пересчётом четыре дня? Завтра с утра уже поставите печать на бумаге о приёме выкупа?
- Хотела вначале немного наказать вашего папеньку за чрезмерную грубость и сильно затянуть этот момент, - призналась я. - Но мне жалко вас и ваших людей. Завтра отправитесь домой. Могу и раньше поставить печать, только не буду. Хамство лорда Жоржа Канрота требует наказания. Пусть ночь помучается в неизвестности. Так что делами успеем заняться после обеда и даже закончим к ужину.
- Спасибо, но нет. Я послушный сын даже тогда, когда отец меня не видит. Только пересчёт денег разрешён и ничего более. Если позволите, то поем и заночую рядом с ними. Но… Отлично понимаю вас. Отец иногда бывает чрезмерно эмоционален, поэтому обещаю вам, что скрою от него эту маленькую месть. Извините ещё раз за эти слова. Вы мне очень симпатичны, и жуткая несправедливость, что так всё обернулось. Поверьте, что искренне сожалею, отказавшись от безусловно приятного общения с вами и лордом Даксом.
- Понимаю… Стюарт, - взмахом руки подозвала к себе управляющего. - Расположите нашего уважаемого гостя в лучшей комнате. Обеспечьте всем необходимым - пусть отдохнёт с дороги. Завтра же с утра займёмся деньгами.
- Спасибо, леди Гроу, - слегка склонил голову Алекс. - Вы очень добры ко мне. Признаться, действительно устал и хочется немного привести себя в порядок. Я встаю очень рано, поэтому завтра, как будете готовы, то приходите без стеснения. Извините, если нарушаю ваш распорядок дня.
После этих слов Канрот-младший и Стюарт удалились. Глядя вслед этому парню, испытала одновременно и лёгкую жалость, и чувство разочарования. Очень милый, воспитанный молодой человек, только мягкотелый слишком. Ведёт себя словно забитый слуга, а не лорд. Постоянно извиняется. И не воин. Совсем не воин! Даже меч на его боку смотрится больше не как оружие, а некая обуза, от которой не избавиться. Уж я, пожив немного в этом мире, научилась разбираться в таких вещах. Вот Эван, например…
Точно! Дакс! Я совсем забыла, что хотела устроить ему взбучку!
- Ну а вам, уважаемый, - обратилась к нему, продолжающему “мять доски” своего импровизированного каретного ложа, - предстоит ещё одна поездка. На носилках.
- Надеюсь, не на эшафот? - продолжил он своё непонятное веселье.
- Нет, конечно. Тоже в отдельную комнату с кроватью.
- С удовольствием.
Но удовольствие этого довольного упрямца быстро улетучилось, как только я, убедившись, что условия для больного подобающие, поинтересовалась.
- А травница Хлоя тоже с вами прибыла?
- Да, Джейн. Одного не отпустила. До чего же мерзкий характер у этой старухи! Кажется, она не только лорда, но даже горных духов заставит делать то, что сама решит! Настоящая ведьма! Но руки у неё золотые.
- Превосходно. Значит, будет кому за вами присмотреть. Отдыхайте. Набирайтесь сил… Ну а я пойду займусь неотложными делами.
- Думал, что вы за мной присмотрите. К тому же обещали устроить интересный разговор о здоровье. Я весь внимание.
- А зачем, Эван? - вздохнула я. - К тому же я вам искренне благодарна за помощь, чтобы устраивать выговоры. Не только за сегодняшнюю благодарна, но и за всю ту, что вы постоянно мне оказываете. Да не будь вас, то давно бы сгинула непутёвая хозяйка Гроулесс! Поверьте, что помню и ценю каждый поступок… Кроме сегодняшнего личного появления.
- Я так надоел вам, что не желаете видеть? - стерев улыбку с лица, проговорил он. - Просто посчитал, что Жорж Канрот по своей дурости может совершить нечто ужасное, поэтому одного его не отпустил к вам. Про манеры и поступки этого негодяя ходят легенды. Чувствуя безнаказанность, он себя не сдерживает ни в чём. Но стоит лишь слегка прищемить Жоржу хвост, то тут же преображается в воспитанного человека. Трусость и жестокость часто идут рядом. Так что пусть между ним и вами встанет опытный воин.
- И это тоже оценила с лихвой. Признаюсь, что, увидев незнакомый отряд, сразу в Даксворт гонца за помощью отправила.
- Знаю. Мы его перехватили.
- Тем лучше. Но дело в другом. Вы могли во главе своих воинов поставить опытного командира, а не себя лично. Почему этого не сделали?
- Потому что…
- Помолчите, пожалуйста. Дайте договорить. Я вижу два варианта. Либо вы считаете, что из-за своих интересов мне наплевать на ваше здоровье. Ну а сама леди Гроу - сволочь с каменной душой и только использует людей, не имея больше никаких иных мыслей, кроме выгоды.
Либо… Вы не можете не видеть, что стали для меня очень близким человеком. Я искренне вам симпатизирую и переживаю, как за друга, родного брата! И эта ваша рана для меня словно нож в сердце. Тем более, что не появись я тогда у вас в гостях, то ничего бы не случилось.
Тем не менее, вам наплевать на мои переживания. Вы готовы красоваться гордым рыцарем, отважно спасающим дурочку Джейн. Даже и спасти бы не смогли в своём болезненном положении. Остаётся только покрасоваться. Ну а то, что
