— Я так и знала, — кипела она. — Мне никогда не нравилась их пара, но мой партнер настаивал, что это хороший союз. Это крепкий союз между королевскими семьями.
Тень, казалось, это не удивило.
— Она мне не пара. Я понял это с первого момента, как мы снова встретились здесь.
— Что она собирается делать с моими созданиями? — я резко вмешалась, требуя, чтобы они перешли к делу.
— Она предала нас, — тихо сказал Тень. — Она либо работает на Кристелл, либо планирует использовать существ, чтобы уничтожить ее. В любом случае, она использовала нашу силу, чтобы получить то, что хотела, и теперь ее нет.
Я сорвалась с места и помчалась ко входу, пересекая мягкий луг, прежде чем съехала под каменную арку. Я смотрела на бесплодную, пустую землю, и у меня чуть не подогнулись колени.
Они ушли. Пустынные земли опустели.
Мой крик был долгим и гортанным, и я позвала тварей к себе, но ответа не последовало.
— Как? — всхлипнула я. — Как она управляет ими?
Тень, как всегда, был рядом.
— Она высасывала из тебя энергию. Я был так сосредоточен на себе, что не замечал очевидных признаков. Она продолжала прикасаться к тебе, и я подумал, что она пытается растопить лед, но это было предательством.
Он был взбешен. Так чертовски зол, что я бы не удивилась, увидев, как по всей этой земле бушует лесной пожар, который он устроил. Если что-то и могло гореть, так это он.
— Они слишком далеко, чтобы ты могла до них добраться. Мы должны следовать за ними.
Выкачивала. Мою. Энергию.
Вот почему я чувствовала себя такой опустошенной, подходя к Нексусу. Да пошла она к черту. Я собиралась вырвать у нее волосы, когда догоню ее.
Дэнни появилась в арке, но не вступила в Серые Земли.
— Ты должен пойти за ней. Если она уничтожит последнего из здешних существ, Нексус падет.
Тень сплюнул.
— Готов поспорить, что таков был план Кристелл с самого начала. Она такая недалекая, думает, что станет сильнейшей, когда эта земля исчезнет.
— Мы должны последовать за ней! — потребовала я. — Я не позволю использовать моих созданий для победы в этой войне. — Я сделала шаг вперед, но ноги подкосились. Я чуть не упала на землю, но Тень был слишком быстр, он подхватил меня и поднял на руки.
— Что происходит? — спросила я, чувствуя, как слабость в ногах распространяется на все тело, и я безвольно повисла на нем.
— Ты привязала к себе тысячи существ, — поспешно сказала Дэнни. — А теперь их крадут. Крадут, чтобы уничтожить. Что уничтожит и тебя. Ты должна догнать ее сейчас же.
Тень запрокинул голову и взревел, на его лице смешались ярость и страх. Я никогда раньше не видела такого выражения на его лице, и как бы мне ни было неприятно видеть его сейчас, потому что это означало, что я умираю, было что-то особенное в том, чтобы видеть, как человек, которого ты любишь, вот так выходит из себя.
Я бы завелась, если бы не умирала по-настоящему.
Разве не всегда было так?
Глава 45
Тень крепко держал меня, и вместе с моим Ангелом отмщения, которая парила над нами, размахивая своими мощными крыльями, мы мчались по земле. Только мы трое и наши туманы.
Дэнни должна была оставаться в Нексусе, поддерживая его работоспособность как можно дольше. И снова мы были предоставлены самим себе, пытаясь спасти этот чертов мир.
— Мера! — рявкнул Тень, пытаясь удержать меня в сознании.
В какой-то момент я осознала, что по-настоящему умираю. После стольких лет ожидания этого, настал тот момент, когда это произошло, и я обнаружила, что… я не была готова уходить. Не тогда, когда я, наконец, обнаружила свое истинное предназначение. А еще мне нужно было больше оргазмов с этим божественным сексуальным зверем.
— Я должна спасти своих созданий, — с трудом выдавила я.
Они уже причиняли им боль. Другого объяснения не было, почему это медленно убивало меня. Это было рискованно связывать несколько тысяч существ с моей энергией.
— Оставайся со мной, Солнышко, — прорычал Тень. — И я обещаю мы спасем всех твоих питомцев.
— Теневое Сияние… — прошептала я, чувствуя, как усталость накрывает меня густым, удушающим туманом. — Я ведь говорила, что у нас будет парное… — несколько судорожных кашлей, воздух будто застрял в груди. — Имя.
— Тихо. Тебе приказано продолжать дышать и ничего больше.
Когда мы прибыли в ледяной город, то обнаружили, что он совершенно пуст. Не просто пуст, а такой же мертвый и безлюдный, как и вся остальная земля.
— Иллюзия, — разозлился Тень — это всегда было ее сильной стороной.
— Эта сучка все спланировала, — выплюнула Ангел, и она была в такой же ярости, как и все мы. — Мы должны ее поймать.
— И мы сделаем это, — прогрохотал он.
Он снова пришел в движение, словно точно чувствовал, куда направляется Иксана. Взмахнув силой, он окутал нас облаком туманного дыма… и в следующее мгновение мы оказались в Конкорде.
Время скрытности, по-видимому, давно прошло.
Мы оказались над Тринити, и отсюда Миднайт и Инки понесли нас к королевскому дворцу. Моя связь с туманом была, по сути, единственным, что поддерживало во мне жизнь. Ну, и еще то, что Тень сходил с ума, выкрикивая приказы, чтобы я продолжала дышать, мать его.
Когда мы приблизились к моим созданиям, ко мне вернулся небольшой прилив энергии, позволивший мне поднять голову.
— Они здесь, но как ей удалось переместить их всех так быстро? — спросила я задыхающимся шепотом.
Пылающее лицо Тени, очень похожее на лицо Анубиса, повернулось ко мне. Теперь, когда я увидела его звериную сторону, он, казалось, был гораздо более спокоен, давая ей волю.
— Понятия не имею, — выпалил он, — но ясно, что ее план с самого начала состоял в том, чтобы отобрать у нас этих существ. То ли она хочет объединить усилия с Кристелл, то ли попытаться победить ее, чтобы Иксана стала следующей королевой, я не знаю.
Мой гнев разгорался по мере того, как ко мне возвращались силы.
— Думаю, она работает с ней. Вот почему у нее были посох и камень. И мои создания… — У меня сжалось сердце. — Она уничтожает их. Нам нужно спешить.
Я едва держалась на ногах, но по мере того как мои создания умирали, погибала и я. Разумнее всего было бы отпустить их… вот только я, по правде говоря, не знала, как это сделать.
И даже если бы я знала, это был мой долг — спасти их; я должна была сдержать обещание.
Когда мы пересекали Тринити, туман скрыл наше местоположение. С высоты птичьего полета я могла видеть, насколько обширными были лавовые поля, не говоря уже о лавовой пропасти, которая почти делила землю пополам.
— Мы почти у королевского дворца, — сказал Тень, сжимая мою руку. — И надеюсь, что ты будешь жива и продержишься, когда мы доберемся туда, или я выпущу лаву, и она смоет этот мир дочиста.
И он сделает это, уверенность была написана на его лице.
— Ты готов сжечь Конкорд за меня? — тяжело сглотнула я.
— За тебя я сожгу весь мир, Солнышко.
Мне было очень больно слышать это от него. В моей стае все, кроме Симоны, отвернулись от меня из страха, что меня будут избегать. Никто не поддержал меня, ни мой альфа, ни Джексон, ни моя настоящая пара, ни моя мама. Но Тень, он буквально позволил бы всему этому сгореть дотла.
— Я люб… — начала я, желая, чтобы он понял, что я чувствую, если это наш последний момент вместе, но прежде чем я смогла вымолвить полслова, снизу до нас донесся мощный взрыв.
Тень бросил на меня взгляд, и я понятия не имела, услышал он меня или нет, потому что больше не было времени копаться в наших нежных чувствах. Мир, который он только что угрожал сжечь дотла, уже был в огне.
Инки и Миднайт замедлили движение — мы, очевидно, прибыли. Я перегнулась через край, стараясь охватить взглядом все вокруг, и лишь звук хлопающих крыльев заставил меня обернуться. Ангел приземлилась рядом.
Ее пурпурные глаза горели, когда встретились с моими. Она знала, что я жива, благодаря нашей связи, но, похоже, испытала облегчение, увидев, что я немного пришла в себя и двигаюсь.
