class="p1">— Все? — Удивился лорд Орчей.
— Почти. Нужно будет еще кое-что из запасов Маргарет. Но это позже.
Сэр Герни захлопнул коробочку.
— Весьма ценное знание, — заметил он глубокомысленно. — И весьма полезное.
Мадам Лилит посмотрела на него с грустью:
— Поверьте, — сказала она, — оно вам не нужно. Пользы мало. Зато потом больная совесть. На всю жизнь.
И Марго окончательно уверилась, что слухи не врали. Не просто так муж ведьмы вдруг начал пить. И в сугробе замерз не просто так. Но мысли эти она оставила при себе.
— Так что там с Анабель? — Вновь вопросил студент. — Ответит мне кто-нибудь или нет?
— Она придет в себя, как только граф снимет с ее шеи колье. — Ответила за всех мадам Лилит.
— Ага… — Бадди посмотрел на коробочку и на всякий случай попросил: — Сэр Генри, вы только подольше его не снимайте. Кто ее знает, вдруг она по нам чем шарахнет на радостях. Я этим ведьмам последнее время не доверяю.
Он вдруг осекся и замолк. Обе ведьмы весело рассмеялись. Вскоре к ним присоединился и лорд Орчей.
Казик отвернулся от окна, присел на подоконник и, не обращая внимания на общее веселье, успокоил парня:
— Не бойся, не шарахнет. В ведьм суккубы не вселяются. Там, — он указал на книгу, об этом четко написано. Подходящее тело должно быть красивым, невинным и полностью лишенным магических способностей!
Бадди это известие повергло в задумчивость.
— Так что, — сказал он, — Анабель не ведьма?
— Именно так, — сквозь смех ответила мадам Лилит. — Обычная смазливая искательница титулованных женихов.
— Ага, — повторил Бадди. Взял без спроса виски и плеснул себе в чашку из-под кофе. — И это, скажу я вам, просто замечательно.
* * *
Всю ночь колье, предназначенное Анабель замокало в стакане на столике в спальне Марго. Что за зелье налила туда мадам Лилит, так никто и не узнал. Да собственно, после слов о вечно больной совести, с расспросами к ведьме никто не лез.
Утром, едва рассвело, охотники на суккубов вновь собрались в столовой. Все были собраны и молчаливы. То, чем они собирались заняться дальше, отнюдь не способствовало задушевной беседе.
Перекусили наскоро. Запили завтрак кофе. Сэр Генри выловил колье из зелья, старательно обсушил салфеткой и вернул на место — в футляр. После все, не сговариваясь потянулись к двери. Лица у охотников были напряженные, слегка испуганные.
Один лишь Казик оставался беспечен. Но где-то в глубине души Марго подозревала, что это лишь маска. Фамильяр просто-напросто не хотел лишний раз тревожить юную леди Браганте. И она была ему за это благодарна.
Место где первые строители случайно нашли вход в подземелье, Бадди указал безошибочно. С первой попытки. Было оно как раз с той стороны, где ночью порождения тьмы так усердно перекапывали двор.
И Марго пришлось основательно потрудиться, освобождая древние камни от земли. Справилась она с этим заданием быстро — просто черпала грунт магией и высыпала его чуть в стороне, старательно разравнивая, что бы сразу не бросался в глаза.
Потом студенты дружно разбирали свежую кладку, которою сами же неделю назад и возвели. На это ушло все время до обеда. Дам отправили отдохнуть перед самой сложной частью «охоты», а лорд Генри пошел звонить Анабель и договариваться о встрече. Действие набирало обороты, и пора было приступать к первой части плана — лишению суккуба воли.
О том, чем это всем грозило, никто старался не думать…
Глава 34
Лорд Орчей получает неожиданную помощь, а Марго оказывается не у дел
— Сэр Генри, вы уверены, что вам стоит идти туда одному? — Марго не желала соглашаться с тем, в чем ее так старательно пытались убедить.
Горд Орчей обреченно посмотрел на строптивую девчонку и в третий раз повторил:
— Я не один, поймите же, леди Маргарет. Со мной будет Казимир. Он меня подстрахует!
Казик молча кивнул. Повторять очевидное ему тоже изрядно надоело. Только ведьмочка никак не хотела успокаиваться.
— Ну, может, мы с Лилит притаимся где-нибудь в уголочке? Мы будем сидеть совсем тихонечко. Честное слово! Анабель нас даже не заметит. Ну пожалуйста.
— Марго! — Граф наконец потерял терпение. — Идите к себе. Вы там все увидите. Не забывайте, что я ваш работодатель, и вы обязаны выполнять мои указания.
С этим спорить было трудно. Марго молча развернулась и пошла в свои покои. Там ее уже ждала мадам Лилит. Следом, картинно закатывая глаза и всплескивая руками направился Бадди. «На дело» его тоже не взяли. И это было обидно.
Когда молодежь скрылась из вида, граф обернулся к фамильяру и спросил:
— Сэр Казимир, вот скажите, как вы ее терпите? Это же невыносимо! С ней невозможно спорить. Она ничего не желает слышать!
Казик оглядел лорда задумчивым взглядом и загадочно изрек:
— Ничего, сэр Генри, вы привыкнете.
Тот не рискнул уточнять, о чем речь. Привыкните, так привыкните. Было бы к чему привыкать! Эта несносная девица — сущее наказание. Демон в юбке! Хотя нет… Демоном как раз-таки оказалась кроткая Анабель… «Что же мне так последнее время не везет?» — Невольно подумалось графу. Он вздохнул и направился на встречу со своей бывшей невестой. Следом незримо полетел Казик. Ему предстояла довольно сложная миссия — остаться невидимым для суккуба и поддержать графа в случае необходимости.
* * *
В комнате у Марго напротив кресел было установлено зеркало. Большое, старинное, в массивной раме. На первый взгляд ничего необычного — зеркало, как зеркало. Вот только отражались в нем не лица тех, кто сейчас с нетерпением заглядывал внутрь, а столик и кресла, установленные в оранжерее.
Был виден там и лорд Орчей, глядящий перед собой стеклянным взглядом. В руках он нервно теребил знакомый всей компании футляр.
Марго очередной раз попыталась пожаловаться:
— И почему он не захотел меня слушать? Я бы ему могла пригодиться.
Понимания она опять не снискала. Ответом стало лишь фырканье Бадди. Ведьмочка вздохнула, обхватила руками колени и обиженно замолкла.
— А это что за чудо? — Вдруг спросила мадам Лилит.
— Где?
Марго с Бадди дружно склонились к стеклу и чуть не стукнулись головами. Так же дружно они отпрянули в стороны. Ведьма этого даже не заметила. Она что-то пристально рассматривала по ту сторону стекла.
— Смотрите, вот здесь! — Палец указал в
