В восточном мистицизме левитация — это подвиг. Достижение левитации возможно лишь при овладении искусством сосредоточения и техникой дыхания, позволяющими контролировать мировую жизненную энергию. В литературе по йоге и буддизму Ваджраяны левитация — одна из приобретаемых способностей Сиддхи. В частности, описана она в Иога-сутрах Патанджали и Вьяса-Бхашья: «Благодаря санъяме на связи между телом и акашей или вследствие сосредоточения сознания на легкости возникает способность передвижения в акаше…». Благодаря такой легкости просветленный может легко шагать по воде.
Бытующее на Западе представление о левитации страдает дихотомичностью. Святые могут воспарять по милости Божьей, но если левитируют простые смертные, то считается, что это происходит под влиянием нечистой силы, колдунов, фей и демонов. Согласно критериям, по которым католическая церковь определяет одержимость нечистым духом, левитация — один из неоспоримых признаков дьявольщины. В 1906 г. одержимая дьяволом Клара Германа Селе, 16-летняя школьница из Южной Африки, поднималась в воздух до 2,5 м иногда в вертикальном, а иногда в горизонтальном положении. Едва лишь ее обрызгивали святой водой, она тут же падала.
Для случаев полтергейста и появления призраков иногда характерны левитация и перемещение предметов по воздуху. Это происходит по вине духов и существ, не наделенных душой. В некоторых случаях исследователи полтергейста предполагают, что здесь в действие вступает человеческий фактор. Это, как правило, подростки. Зафиксированы случаи и со взрослыми людьми, у которых сильные, но подавляемые эмоции невольно порождают психокинетическую энергию, совершающую такие действия.
Левитация, как явление физического медиумизма, была весьма широко распространена на заре спиритизма. Духи якобы были причиной того, что медиумы на сеансах поднимались вверх из своих кресел, а также, поднявшись в воздух, плавали по комнатам столы и иные предметы. Плавающие по воздуху трубы, с помощью которых духи, как говорят, усиливали свои голоса, вошли в моду в середине прошлого века. Самые поразительные случаи левитации приписывались Д. Д. Хьюму, который, как говорят, в бытность свою физическим медиумом неоднократно заставлял мебель и другие предметы подниматься в воздух. Хьюм и сам парил в воздухе более 100 раз при свидетелях, а в 1868 г. он, говорят, вылетал из окон и снова в них влетал. Во время своих полетов Хьюм не всегда находился в состоянии транса, так что он вполне мог отдавать себе отчет в том, что происходит и что он при этом ощущает. Он говорил, что невидимая сила поднимает его и он ощущает «электрическую полноту» у себя в ногах. Католическая церковь отлучила его как чародея. Будь он святым, а не медиумом, она боролась бы за него. Хьюма никогда никто не уличил в мошенничестве, хотя многих других медиумов уличили во время «левитации» предметов с помощью скрытых специальных приспособлений.
Скептики доказывают, что левитацию возможно объяснить галлюцинациями, гипнозом или просто мошенничеством. Хьюма обвиняли в том, что он пользуется гипнозом, чтобы убедить присутствующих свидетелей, будто он летает, тогда как на самом деле он сидит в кресле. Подобно балаганным фокусникам медиум, владеющий чревовещанием, легко мог имитировать тот тип левитации в темноте, который был характерен для самых первых спиритических сеансов. Медиум разувался и поднимал свою обувь вверх, держа ее кончиками пальцев. Тут он обычно произносил: «Я взлетаю», и присутствующие были убеждены, что видят смутные очертания обуви, поднимающейся в воздух.
Серьезные ученые до недавнего времени отзывались о левитации и антигравитации как о «полной чуши», пока в марте 1991 г. научный журнал «Нейчер» не опубликовал интересную фотографию. На снимке директор Токийской исследовательской лаборатории сверхпроводимости Дон Тапскотт стоял на блюде из сверхпроводящего керамического материала, и между ним и поверхностью пола был отчетливо виден небольшой зазор. Масса директора вместе с блюдом составляла 120 кг, что не мешало им парить над землей. Фокус состоял в том, что если над магнитом поместить сверхпроводник, то он зависнет в воздухе. А в пространстве над ним возникает зона, в которой, в свою очередь, уменьшается вес помещенных туда объектов.
В популярных ныне произведениях в стиле «фэнтези» так или иначе затрагивается тема левитации, но она редко становится знаковой для произведения. Обычно ее практикуют сверхъестественные существа: маги, колдуны, эльфы и т. д. Левитация упоминается также в сказках. Известным сказочным артефактом, способным к левитации и переносу людей на расстояние, является ковер-самолет, упоминаемый в арабских и русских народных сказках.
Живущие в воздухе
Полет батерфляй
«Благодаря бабочкам у обычного сада появляется новое измерение, — писала большая любительница и знаток этих созданий Мириам Ротшильд. — Ведь они — точно чудесные цветы, которые бывают только в снах. Цветы из детских фантазий, умеющие отрываться от своих стеблей и воспарять в солнечных лучах. Для меня бабочки — нечто воздушное, ангельское. Когда они рядом, я не смотрю на них аналитическим взглядом профессионального энтомолога». Французский натуралист Марсель Ролан заметил, что бабочки служат для нас «средством, унимающим боль существования». Благодаря изысканной расцветке и воздушной грации бабочки стали объектом вдохновения поэтов, символом бессмертной жизни и самыми популярными насекомыми. Например, знаменитый писатель Владимир Набоков лично открыл несколько видов бабочек, а одна из них названа в его честь.
Бабочки возникли задолго до появления человека. Археологам известен отпечаток крыла бабочки Archeolepis эпохи миоцена. Находка была сделана в 1985 г. на побережье Дорсета (Англия), ее предполагаемый возраст — 180 млн. лет. Таким образом, по мнению специалистов, древнейшая бабочка на Земле принадлежит к группе молей.
Свое научное название (Lepidoptera, т. е. «чешуекрылые») бабочки получили из-за миллиардов крошечных чешуек, которые обволакивают крылышки и создают на них причудливый рисунок. Чешуйки легко осыпаются — например, если взять бабочку за крылышки, они остаются на пальцах в виде цветной «пыльцы».
В отряде чешуекрылых примерно 18 тысяч известных науке видов булавоусых бабочек (они же дневные) и 147 тысяч видов разноусых (моли и ночные бабочки). Общая численность видов составляет вторую по величине группу насекомых после жуков.
Основные различия между булавоусыми и разноусыми бабочками таковы:
— большинство видов булавоусых летает в дневное время суток, а большинство разноусых — ночью;
— среди первых преобладают ярко окрашенные, вторые, по большей части, неприметно блеклые;
— у большинства булавоусых усики, как и следует из названия, характерной булавовидной формы, а у разноусых выглядят иначе;
— в позе отдыха булавоусые, как правило, складывают крылья над телом, а разноусые сидят с раздвинутыми крыльями;
— у большинства разноусых, в отличие от булавоусых, тела густо покрыты волосками, а передние и задние крылья соединены особым крючкообразным приспособлением.
Примечательно, что у отдельных видов самцы и самки разительно отличаются друг от друга, как, например, у непарного шелкопряда (Lymantria dispar). При размахе крыльев 4,5 см самцы значительно меньше самок, чьи размеры могут достигать 7,5 см. Самец окрашен темнее — его передние крылья буровато-серые с темными поперечными волнистыми полосами, а самка — грязно-белая, с крыльями в четких зигзагообразных полосках. Усики самца перистые, брюшко тонкое в отличие от самки, которая обладает тонкими гребенчатыми усиками и заметно утолщенным брюшком, густо покрытым коричнево-желтыми волосками.
Lymantria dispar (самка)
Рот бабочки преобразован в сосущий хоботок, который в обычном состоянии свернут спиралькой. Он используется для добывания основной пищи — цветочного нектара. У некоторых видов хоботок короткий и острый. При этом бабочки распознают вкус пищи специальными органами, которые располагаются на конечностях.
Известно, что все насекомые обладают сложными глазами, состоящими из отдельных глазков-фасеток. Общее число фасеток в глазе бабочки превышает 17 тысяч, у комнатной мухи — 4 тысячи, а у стрекозы — 28 тысяч. Интересно, что ночные мотыльки Deilephila elpenor, обитающие в Европе и Азии, в темное время суток «переключают» свое зрение на цветное, используя «спектральный анализ». Во время проведенного эксперимента эти насекомые в полной темноте находили желтые и голубые искусственные цветки, выбирая их из восьми других оттенков серого цвета. Вторая серия опытов проводилась при лунном освещении, и мотыльки ошибались лишь в 10 % случаев. Однако эти же насекомые не могли отличить между собой более яркие и более темные оттенки одного и того же цвета.
