был один вариант стать гостем Зимнего дворца. Вот только он не понравился бы никому. Просто потому, что шутка про самые высокие в мире подвалы, откуда легко видна Сибирь, в этом мире была расхожа и даже имела тот же смысл, что и на «родине» Колчакова-Буровина. Вот только подразумевалась в ней вовсе не Лубянка, а как раз таки резиденция императора в Петербурге.
— Ну… шучу так шучу! — заверил Влад, разводя руками.
Народ выдохнул. Все уже привыкли к нестандартному образу мышления своего сюзерена. Однако каждый в глубине души опасался, как бы он в своей оригинальности не зашел слишком далеко. Кроме Юи. «Самурайке» было все равно. А настолько глубоко, чтобы понимать столь тонкий юмор, она в местные реалии еще не погрузилась.
— Тогда слушаю ваши варианты! — улыбнулся пошире Буровин.
А почему бы и нет? В конце концов, у них в команде почти что демократия. Так что пусть каждый выскажется.
— Какие у нас планы на будущее? — поинтересовалась Анечка негромко.
— Жить и быть счастливыми! — убежденно ответил Влад.
— Хорошо-о-о… — протянула защитница после нескольких секунд тишины. — А если чуть конкретнее и в ближайшей перспективе?
— Завтра у нас переговоры и собеседование на должность целителя.
Лика кивнула. Это обсуждалось заранее.
— После этого нужно будет… хм, покинуть город и добраться до Черновского. По пути я планировал заехать в Ижевск.
Анечка кивнула. Ижевск — это хорошо. И даже до Черновского близко. Всего минут тридцать по дороге, соединяющей столицу региона с промышленным Воткинском и еще час «плутания» по лесным тропкам. Зачем барону нужно задерживаться в городе — девушка спрашивать не стала. Возможно, просто пока не хотела знать, чтобы голова раньше времени не болела.
— То есть, сегодняшний день у нас полностью свободен? — поинтересовалась она.
— Ага, — просто согласился парень. — Лично я собираюсь на променад и хочу устроить себе культурную программу. Кто хочет, может отдыхать здесь. Свободное время.
На столь щедрое предложение не откликнулся никто. После приключений по пути все решили держаться вместе, а не разбредаться в разные стороны.
— Может быть, нам всем отдохнуть… без прогулок? — поинтересовался Макс.
Барон покачал головой. Возможно, он и сам бы предпочел отложить все променады на другой день. Но в этом мире, как его учил дед, равно важно и что ты делаешь, и как именно! Влад исходил из того, что их уже вычислили и теперь наблюдают за тем, как именно ведут себя «гости». И слабость, а, тем более, трусость, показывать было никак нельзя.
— Тогда, ресторан? — предложила Анечка без особой надежды.
— Ску-у-у-учно, — вполне искренне отмахнулся барон.
— Музей? — предложил свой вариант Макс. — Или бал?
Парень расхохотался. Видимо, у парня было довольно скудное представление об отдыхе аристократии.
— Салон? — предложил маг, куда более осведомленный о жизни больших городов.
— Э-э-эй! — тут же протянули Анечка с Ликой, которым вовсе не понравилась идея похода Буровина по местным борделям.
— Я ему и сама… — решительно махнула рукой рыжуля, но под внимательным взглядом коллектива оборвала себя на полуслове (но не смутилась) пожала плечиками. Мол, а че?
Анечка же, возможно, и хотела добавить нечто подобное, но промолчала. Их отношения с Владом так и не вышли из разряда платонических.
Через секунду обе красотки уставились на Юи. Влад тоже. Очень ему было интересно узнать, как выскажется убийца-телохранительница.
— Мужчине нужно тешить свой иг, чтобы хара трепетала и наполняла Си его тела… — начала было явно кого-то цитировать «самурайка», но закончить не успела.
— Так, хватит! — оборвали ее враз рыжуля и черновласка.
И тут же девушки хмуро уставились друг на друга.
Ситуацию разрядил Буровин. Он просто расхохотался.
— Юи, солнышко… — не переставая посмеиваться начал он.
Глаза наемной убийцы расширились от удивления. Обычно к ней обращались совсем не так.
— … Мне твой вариант очень нравится!
Травница и защитница вскинули подбородки, но под внимательным взглядом Влада благоразумного промолчали.
— Значит, ты выиграла главный приз! Думаю, что именно ты сможешь оценить в полной мере нашу развлекательную программу.
* * *
Анечка выдала быструю распальцовку.
«Внимание!», «Опасность!» — прочитал бы по ней тот, кому доводилось участвовать в конфликтах конца ХХ — начала XXI веков.
Впрочем, Макс и без того понял, что дело пахнет керосином и потянулся за своим карамультуком.
— Господин, — довольно нервно обратился к Буровину водитель одной из двух заказанных им машин. — Мы… Мы поедем?..
Авто сорвались с места едва барон «одарил» их насмешливым кивком.
— А ну успокоились! — отдал приказ он заметив, что маг уже собирается разворачивать полноценный щит. — Живо!
Воздушник хмуро покосился на компанию крепких чернявых мужчин, обменивавшихся на незнакомом гортанном наречии короткими репликами. Часть из них явно касалась вновь прибывших. И таких «кружков» по интересом здесь явно было несколько. Однако становилось сразу понятно, что случись чего — все они будут действовать единым фронтом.
— Это приказ, — хмуро добавил Буровин, видя, что слова его спутников не так чтобы успокоили.
Народ… Не сказать, конечно, чтобы расслабился. Но, хотя бы, руки убрал от оружия. Лишь Юи вновь едва заметно улыбнулась, оценив дальновидность нового сюзерена. В таких местах, на удивление, одновременно очень легко расстаться с жизнью и довольно безопасно, если ты соблюдаешь местные правила. Таковой была, например, едальня ее учителя Хана.
Кажется, Влад вполне понимал, где именно находится и что делает.
— Ведем себя спокойно и вежливо! — резко скомандовал он, тут же обозначив единственно верную линию поведения. — За мной!
Глава 25
Глава 26
— Да что ж это такое⁈ — невольно вырвалось у Лики.
Рыжуля, слегка растерявшись в людском водовороте, автоматически проверила рукой кошелек. Зря, кстати, вернейшего сигнала где и что искать она и подать не могла. С другой стороны, карманников здесь не больше чем везде. Нет, полностью от этого явления местные воротилы избавиться не смогли. Да и не очень пытались. Но свели количество «инцидентов» до определенному минимума. Никому не нужно, чтобы «случайности» мешали остальным.
Анечка промолчала, но тоже на рефлексах проверила наличие оружия в оперативной кобуре. Парни тоже напряглись. Все-таки, случись чего, им же и придется защищать тело сюзерена. Однако сам барон никаких неожиданностей от жизни не ждал. Не больше, чем обычно, в смысле. А потому недовольно поглядывал на своих настороженных людей.
