меня в щёку. Мария долго припоминала мне эту историю, хотя эта Лиззи никогда мне особо и не нравилась. Этот поцелуй был всего на всего пиар. Если бы время можно было промотать назад и всё исправить…
Глава семнадцатая
«Моя дорогая и любимая Мэделин. Что произошло? Про какое обучение ты говоришь? Что значит, мама жива? У меня в голове столько вопросов… А ещё мне вправду дня три назад пришло оповещение о твоей смерти. Я поехал в морг, помня о твоих словах, что это всё неправда. Мне запретили посмотреть на труп, потому, что якобы от тебя ничего не осталось. Ты попала в аварию, сказали мне. Я очень беспокоюсь о тебе. Где ты сейчас? Сможешь ли ты приехать хоть на денёк, навестить старого отца? Я ведь всё-таки скучаю. Без тебя дома так непривычно тихо. Эта тишина словно убивает меня. Знаешь, как больно, приходя после работы, не видеть тебя. Ты ведь всегда встречала меня у порога. А сейчас я прихожу, и по привычке смотрю на лестницу, ожидая, что ты сейчас спустишься ко мне. В твою комнату мне тоже тяжко заходить. Там всё лежит так же, как и было до твоего внезапного ухода. Ужинаю я с твоей фотографией, помнишь, та самая, где ты стоишь с воздушными шариками? Тебе тогда восемь лет исполнилось. Ты там такая смешная, беззубая и счастливая… Я очень по тебе скучаю! Отвечай скорее, я буду с нетерпением ждать…»
От Тома Грейта,
Дженни Смит.
Читая всё это, невозможно было, не прослезится. Как же мне жалко отца. Ужинает с моей фотографией, ждёт, когда я подбегу его встречать…
– Папа очень хочет меня увидеть, – сказала я Адриану, спрятав письмо обратно в карман.
Мы уже вышли из столовой и бродили по поселению.
– Значит, всё в силе?
– Да. Послезавтра идём в город. А вдруг, миссис Маргарет заметит, что нас нет? Или…
– Послезавтра у нас трёхдневные каникулы начинаются, – перебил он меня.
– Тут и такое бывает?
– А как же. Я должен был поехать в своё родное поселение, другие, кто родился в поселениях, тоже поедут. Те, кто в городах родился и жил, останутся здесь. Миссис Маргарет поедет навестить свою дочь Софию. В нашем поселении останутся единицы: повариха, швея, несколько стражей, возможно картограф, ты, Джини, Джереми и Грегори. Всё. Остальные разъедутся.
– Ты тоже уедешь?.. – Уныло спросила я.
– Придётся отложить встречу с родственниками.
– Но ведь они по тебе скучают. Ты не должен ради меня…
– Мэдди, это мой выбор, – он остановился, посмотрел в мои глаза и поцеловал меня. – Позволь, мне самому за себя решать?
– Ладно, – пожала я плечами. – Как хочешь.
Адриан негромко засмеялся.
– Эй! Ты чего? – Не понимала я.
Он продолжал смеяться, не в силах вымолвить ни слова. Я тоже рассмеялась. Мы как больные, не могли перестать смеяться друг над другом.
Наконец, действие смешинки прошло, и мы смогли успокоиться.
Миссис Маргарет собрала всех нас в половине второго часа дня. Мы незамедлительно собрали вещи и отправились в путь. Несколько стражей этого поселения согласились проводить нас, для большей безопасности. Джини несли на носилках. Я впервые за всё это время смогла её увидеть. Настроение у неё было далеко не радостное. Она была хмурая, словно туча. Но я не могла к ней не подойти.
– Джини, привет! – Я старалась поспевать за носилками.
– Угу, – с недовольной миной произнесла девушка.
– Как нога? Лучше?
– Отстань от меня! Я не хочу тебя больше видеть!
От такого неожиданного ответа я остановилась, как вкопанная. Что это с ней? Но тут же опомнилась и подбежала к ней вновь.
– Джини, что случилось? Почему ты так со мной разговариваешь?
– Я тебя ненавижу! – Закричала она, так, что стражи, нёсшие её, чуть не выронили носилки из рук. – Из-за тебя мы с Алексом расстались! Всё из-за тебя!
– А я-то тут причём?!
– Ты спасла меня! Я тебя ненавижу!!! Если бы не ты, он бы вернулся за мной, и мы бы помирились! А теперь он знать меня не хочет!
– Он не вернулся бы за тобой! Я говорила с ним. Алекс сказал, что был слишком на тебя обижен. А на то, что ты могла вообще умереть там от потери крови, он ответил «пофиг»!
– Ты всё врёшь! Он любит меня! Ты просто хочешь разрушить наши отношения потому, что тебе нравится Алекс! Ненавижу!!!
Она кричала до хрипоты.
– Девушка, отстаньте от неё! – Попросили стражи и пошли быстрее.
Я остановилась. Адриан догнал меня.
– Что это с ней?
– Я ничего не понимаю, – я потёрла виски. – Я спасла её, а она меня за это ненавидит!
– Может, просто сильно переживает расставание с Алексом? – Предположил парень.
– Может быть.
– Не переживай, скоро она сама всё осознает, – он взял меня за руку. – И всё будет хорошо.
Уж не знаю, сделал ли Адриан это специально, но в тот момент я обернулась и заметила Феликса. Ему явно не понравилось, что Адриан взял меня за руку, но вмешиваться не стал.
Всю дорогу я чувствовала каждой клеточкой своего тела его пронзающий, словно копьё, взгляд. Адриан, как я видела по нему, старался не замечать всего этого. Ну, или вправду не замечал.
Дошли мы только к позднему вечеру.
Картина, представшая перед нами всеми, была далеко не радостная. Некоторые дома практически полностью сгорели, они были все чёрные. Пламени уже нигде не было. Шёл мелкий дождик. Где-то лежали трупы солдат. И не только. Тело Наиви лежало прямо перед её домом. Было много крови.
Вдруг мы услышали хриплый сдавленный плач (прямо как говорил староста Западного поселения!). Такой, словно человек плакал всю неделю без остановки. Он доносился из одного крайнего дома. Мы забежали в него, и увидели женщину, склонившуюся над умершим стариком. Когда я увидела это мертвенно бледное, с зелёным оттенок лицо и эти стеклянные глаза, направленные в никуда, мне стало дурно.
Меня и остальных моих одноклассников вывели к озеру и сказали подождать. Только Джини занесли на носилках в домик целительницы.
Однако возле озера тоже было мёртвое тело. Оно было перевёрнуто на живот, поэтому лица не было видно. Это был солдат из армии лорда.
Пока мы стояли и обсуждали весь этот кошмар, что случился с нашим поселением, мы услышали хрипящие звуки. Солдат был жив! Он пытался перевернуться…
Джереми мгновенно отреагировал, пока мы стояли как вкопанные и лишь наблюдали за всем этим.
– Лежать на месте! Не двигаться! – Прозвучало, как из уст полицейского (пистолета только в руках не хватало).
Солдат повернул в нашу сторону своё
