приходит сюда и прогоняет некромантов, а после по доброте душевной начинает руководить моими землями, присваивая их себе. И никто ведь слова против не скажет. Свидетелей нет, а победителей не судят.
Вот только не всё так просто.
— Да как вы смеете⁈ — кричал старик, сидя на земле и жадным разгневанным взглядом озираясь по сторонам. Стиснул зубы так сильно, что их скрежет доходил даже до моих ушей. — Ты!.. Как ты можешь быть живой⁈
— Оу! Джайлз, ты разочарован? Ну, ничего не поделать. Небесная канцелярия сегодня не принимает посетителей. Пришлось вернуться.
— Что⁈ Ты надо мной смеёшься? — взревел мужчина, сотрясаясь от ярости. — Жалкая девка, которой просто повезло оказаться аристократкой! Думаешь, подобное обращение тебе сойдёт с рук⁈ Я буду жаловаться! Я созыву Совет, и тебя лишат титула маркизы! В грязи жила, в грязи и сдохнешь!
— Джей, милая, — услышала ласковый голос Гэбриела за спиной. — Я, конечно же, пообещал тебе, что не буду вмешиваться, но можно этого убью я? Поверь, я буду это делать медленно. Очень медленно. Чтобы он пожалел о каждом своём слове.
— Думаешь, я не хочу сделать мир чище и избавить его от такого зловонного дерьма? — усмехнулась в ответ магу. — Однако он нужен нам живым.
— Ха-а… — протянул с грустью Гэбриел. — Как скажешь.
— Вот именно! Наконец-то поняла, кто перед тобой, самозванка? В отличие от тебя, я унаследовал титул графа, который передавался от отца к сыну из поколения в поколение.
— Думаешь, я не убила тебя из-за какого-то жалкого титула «козла»? — спросила у старика, на что тот мгновенно покраснел от унижения. И не просто покраснел, а стал буквально бордовым, словно вот-вот взорвётся. Уже открыл рот, чтобы вновь начать проклинать меня, но я не дала ему этого сделать: — Если ты сейчас сдохнешь, как бродячая собака, то станешь мучеником. А это дополнительный повод для кучки столичных аристократов клеймить меня и обвинять во всех грехах. В принципе, мне плевать. Однако королю это принесет очередные проблемы. Именно поэтому ты, старый «козёл», поедешь со мной, где тебя предадут суду. И я сделаю всё, чтобы род Джайлз был вычеркнут из политического древа, а твои земли перешли в мои владения. И развиваться над ними будет герб маркизы Феникс.
— Что⁈
— А что касается тебя, то дыши, пока можешь. Ведь тебя будет ждать эшафот.
— Ах ты, грязная сук!..
Договорить граф не успел, так как Гэбриел не выдержал и при помощи магии лишил мужчину губ. Теперь у графа под носом была одна сплошная кожа. Рот вообще исчез.
От таких перемен старик завопил, застонал, стал дёргаться и подпрыгивать на месте, но, будучи связанным по рукам и ногам, он мало что мог сделать.
— Значит, столица? — уточнил Гэбриел.
— Да, — со вздохом кивнула я. — С некоторыми вопросами нужно разобраться незамедлительно. Ты со мной? — спросила у мага, посмотрев в его сторону.
— Всегда, — мгновенно отозвался тот, вновь щёлкнув пальцами, и наши фигуры окутало сверкающей магией.
Глава 19
Ты должна понять
Надо же…
Практически двадцать лет прошло с тех пор, как я в последний раз здесь была. Возможно, даже больше. Я давно уже перестала считать. Однако вы только гляньте!
Всё тот же сад перед особняком.
Всё те же стены.
И даже цвет дома остался точно таким же.
И это не говоря о дворовых статуэтках, различных садовых фигурках и скамейках. Всё было точно таким. И это не магия поддержания и сохранения состояния. Такое колдовство очень дорогое. Так что виконт Розмари не мог себе подобное позволить.
Видимо, всё поддерживалось в порядке при помощи слуг.
— Дом, милый дом… — вздохнула я, смотря на двор и здание в целом новым, уже взрослым взглядом. — Странно, но раньше это здание мне казалось таким… огромным. А теперь выглядит самым обычным.
— В детских глазах весь мир кажется значительно больше, чем он есть на самом деле, — пояснил Гэбриел, после чего аккуратно взял меня за руку, переплетая наши пальцы. — Ты уверена, что хочешь сделать это? Я могу пойти с тобой.
— Нет, — тихо ответила ему, отрицательно покачав головой. — Рано или поздно я должна была оказаться здесь. И должна это сделать самостоятельно.
— Что ж, — вздохнул мужчина, поднеся мою руку к своим губам и слегка целуя тыльную сторону ладони, — если ты этого хочешь… В любом случае я буду снаружи. Дай знать, и я тут же окажусь рядом с тобой.
На это предложение парня я робко улыбнулась, после чего молча направилась в здание.
На пороге никто не встретил.
И это не удивительно. Сюда мы, можно сказать, телепортировались при помощи магии Гэбриела. Ни охрана, ни слуги элементарно не успели засечь приближение гостей. Но, думаю, скоро кто-то должен попасться на глаза.
Стоило мне войти в особняк, как я вновь удивилась. Столько лет прошло, но даже вазы и старые картины находились на тех же местах. Ничего не поменялось в интерьере. Тут время словно замерло.
И это действительно странно. Во всяком случае, как минимум пятнадцать лет у особняка виконта Розмари есть другая хозяйка. Неужели она не решилась обновить помещение? Сделать небольшой косметический ремонт. Или хотя бы обновить шторы.
Или сам виконт был против перемен?
— Г… Госпожа?.. Это правда вы?.. — услышала робкий мужской голос за спиной, когда я шла по коридору, осматривая помещение.
Обернувшись, увидела дворецкого. В отличие от отца, который мало чем изменился за все эти годы благодаря ауре, дворецкий семьи виконтов сильно сдал. Годы не прошли мимо него. Предо мной стоял седовласый стройный мужчина, который смотрел на меня одновременно с шоком, виной и трепетом.
Неосознанно он потянул руку к губам, но в самый последний момент отдёрнул её, взяв эмоции под контроль.
— С возвращением, юная госпожа, — поприветствовал дворецкий, вежливо склонив голову. И это тот самый мужчина, который слал мне письма, когда я училась в академии или в королевской армии.
— Сколько лет, сколько зим… — усмехнулась в ответ.
— Вы к нам надолго?
— Не суетись, — успокоила его. — Я только поговорю с виконтом и отправлюсь дальше. Где он?
— Господин?.. Эм… — мужчина отвёл взгляд в сторону. — Он… Юная госпожа, извините за грубость, но он сейчас не в том
