и передавали странную информацию. У меня же было мало времени всё проверить, но я посетил сначала дом мистера Бакара, затем морг и даже пообщался с президентом. Тело Качи Бакара я так и не увидел. Оно должно было храниться в Центральном морге Лимы, рядом с Национальным университетом Сан‑Маркос, но его там не было. Ведущий патологоанатом после небольшого давления рассказал, что он тоже тело не видел, но ему об этом запретили говорить.
Мы переглянулись.
– Я думал, что одним из напавших на мистера Чарана будет как раз Бакар, но всё оказалось более неожиданным, – закончил мудрец Ма.
– Да, неожиданно, – согласился я. – Мистер Чаран говорил, что почувствовал третьего, но не видел его лично. Я же… может, мне не хватило опыта, но я посторонних не заметил. Давайте ещё раз расскажу, что было.
Повторный пересказ событий занял минут двадцать. Великие мастера слушали внимательно, не перебивая. Мистер Ма немного хмурился в самом начале, но к концу рассказа выглядел спокойным.
– Не хочется думать, что мистер Бакар связан с убийцами, – сказал мистер Ма. – Может, его обманули или запугали, что более вероятно.
– Он мог начать драку, – серьёзно сказал Свен. – И продержаться, пока мы придём на помощь.
– Двадцать часов, чтобы добраться туда, – вставил Карл. – Если сильно торопиться.
– Я сорок часов провёл в самолётах, – подтвердил мистер Ма и неосознанно поморщился. – Старый Бакар столько бы не продержался против двух сильных мастеров. Масаясу-сан утверждает, что у него есть выходы на Бакара.
– Да, есть общие знакомые, – кивнул японец. – Я свяжусь с ними, передам послание. Нужно только решить, что мы ему скажем, если он жив.
– Пусть придёт и расскажет, что случилось, а потом уже будем решать, – сказал Свен. – Я бы ему подобное прощать не стал.
– Да, надо выслушать, – согласился Карл.
– Поддерживаю, – добавил я.
– Тогда передай в послании, что мы гарантируем ему безопасность, – подытожил мистер Ма.
– Но, если он связан с черепами, я его убью, – вставил Свен. – Выслежу и отрежу голову.
– Почему здесь собрались для разговора? – спросил мистер Ма, решив сменить тему.
– Кузьма рассказывал о необычных способностях одного из напавших на Абхай Чарана, – сказал Свен. – Вроде это был боец ближнего боя.
– Так и есть, – я кивнул. – Он владел неприятным умением, которое меня смутило во время сражения. И если он из культа, то это умение могут знать другие. Хотя, может, я зря переживаю, и вы бы с ним справились лучше и быстрее.
– Посмотреть бы на это умение поближе, – сказал Свен.
– Попробую воспроизвести. Только будьте со мной полегче. Свен, тебя в первую очередь касается, давай без фанатизма.
Я продемонстрировал им правую руку, всё ещё находящуюся в фиксаторе.
– Суть техники в том, что она разрушает доспех духа, проникая в него, – сказал я. – А без защиты любой удар может покалечить, как вышло с Абхай Чараном. Кто первый?
Я пару раз сжал кулак левой руки, затем растопырил пальцы. Думаю, что смысл техники черепа уловил правильно и получится повторить. Первым вызвался Свен. Не в обиду другим великим мастерам, но доспех духа у него был самым крепким, как бетонная стена. Мой, конечно, покрепче будет, но только потому, что я укрепление тела изучаю. Если бы Свен шёл по моему пути, то даже не знаю, насколько непробиваемым он мог бы стать.
Когда Свен укрепил доспех духа, я подошёл, ухватил его руку чуть ниже локтя. Сразу почувствовал сопротивление доспеха, но техника черепа работала на удивление хорошо. Пальцы прошли сквозь защиту, дробя её, несмотря на всё сопротивление Свена. Когда я отпустил его руку, он удивлённо посмотрел на проступивший синяк в виде пальцев.
– Что, и он так же тебя схватил? – спросил Свен, подняв взгляд.
– Примерно, – я кивнул. – Только он пытался вонзить пальцы мне в грудь как вилы. Кто ещё хочет попробовать?
Вызвались все. Буквально через пять минут собравшиеся великие мастера ходили с синяками от моих пальцев на предплечье. Зато я смог в полной мере оценить доспех каждого. Как и говорил, выделялся только Свен, остальные были примерно на одном уровне. Но самое смешное, что техника всех очень удивила и озадачила. Мастера даже попросили повторить ещё раз, но результат оказался тем же.
– И ты сразу нашёл способ, как его победить? – спросил Карл, потирая предплечье.
– Использовал барьер, – кивнул я. – А потом посидел подумал и нашёл отличное решение. Неужто не видите? Я ведь даже поддался немного.
Хотелось, чтобы они сами пришли к правильному решению. Это подтвердило бы мою теорию, что всё будет работать так, как надо. На себе я ведь её не мог проверить.
– Кузьма, – вздохнул Карл. – Сразу признаю поражение и твоё превосходство в защитных техниках. Хочешь, обменяю её на кинетический удар? Со ста метров сможешь проделать в любом объекте дыру размером с автобус.
– Техника воспламенения внутренней энергии любого противника, – сказал Масаясу, поднимая ладонь, над которой вспыхнул ровный огонёк. – На великого мастера тоже будет действовать, если он ослабнет или потеряет контроль.
– Да я не торгуюсь, – даже удивился я. – Просто… ладно, сейчас всё объясню. Я так раньше постоянно делал, когда с мастерами сталкивался. Чтобы они меня схватить не могли. Вот, попробуй меня за руку взять, используя доспех духа.
Карл потянулся, чтобы схватить меня за запястье левой руки, но не смог сомкнуть пальцы, словно схватился за что-то невидимое.
– Не самая удобная техника и в бою использовать сложно, отвлекает. Но она отталкивает любой доспех духа. И техника дробления работать не будет, гарантирую. Всё из-за принципа, когда ваши силы складываются и отталкивают друг друга. Если он близко подойдёт и душить, к примеру, начнёт, то очень удивится. Это даст вам время что-нибудь придумать, хотя бы пнуть его посильнее или просто сбежать. Да, одновременно использовать защиту и драться нельзя, так как она мешать будет.
– Тебе же тоже будет сложнее в ближнем бою сражаться? – уточнил Карл. – Точно хочешь этой техникой поделиться?
– Во-первых, я в чужой доспех лезть не собираюсь. Проще бить по нему, пока не разобьётся. А во-вторых, проникать в чужой доспех – глупая затея, которая могла прийти в голову только
