слов. Я убрал руку, и девушка, улыбнувшись уголками губ, ввела Есене альвитин.
— Но это еще не всё, нам нужен второй компонент вакцины, — она быстро прижала к локтю сестры иголку с емкостью для проб. — Из её крови, в нынешнем состоянии. Без этого порча не отступит…
Снаружи раздался раскатистый взрыв, и все здание сотрясла мелкая дрожь.
— Они взорвали подстанцию, — я обернулся к выходу. — Карина, увози Есеню отсюда в безопасное место, а мы с Лили не дадим им сюда добраться.
— Поняла! — с неожиданной покорностью кивнула девушка. — На аварийном генераторе ни пневмолифт, ни простые лифты не работают, придется тащить её на первый этаж, к биореактору. Я справлюсь, идите! Роран, помоги им!
— Госпожа! — возмутилась она, а я с сомнением посмотрел на храбрившуюся девушку.
— Не волнуйся, я найду, чем удивить их, если кто-то прорвётся сюда, — Карина обнажила ровные зубки в усмешке. — Идите, пока эти ублюдки весь мой городок не развалили.
Мы бросились наружу, оставив Карину в операционной, и поспешили к выходу.
— Роран, у твоей хозяйки много врагов? — бросила Лили на ходу.
— Хватает, — сухо ответила та, стараясь не отставать от нас. — Но ни один род не решится напасть так открыто!
— Значит, это наёмники, — вставил я на бегу. — Будьте начеку, мы не знаем, сколько их и что им надо!
— Посмотрим! Госпожа предполагала такое, озаботилась охраной, они уже должны вступить в бой!
Я спустился на первый этаж, дикими прыжками проносясь по лестничным пролетам, и был уже на полпути к широким стеклянным дверям наружу, как на улице ночное небо осветилось ослепительным всполохом взрыва.
Пост охраны, находившийся в конце аллеи, взмыл в воздух и исчез в раскрывающемся огненном цветке с рваными краями. Здание тряхнуло от мощного взрыва, а стекла угрожающе задребезжали от ударной волны.
В зареве поднимающегося к небу огненного шара я заметил, как среди кустов мелькнули несколько фигур, бегущих в нашу сторону.
— Хороши твои охранники! — бросил я Роран. — Не дайте им подойти к лаборатории!
Мы бросились наружу и быстро скрылись в зарослях, подходивших к громадному зданию. Укрывшись за раскидистым деревом, я обернулся: Роран шла следом за мной, а Лиливайсс укрылась среди кустов на другой стороне аллеи.
Она посмотрела на меня — и указала вперед, с улыбкой сжав кулак. Прикроет фланг, вот и отлично!
Вдали послышались отрывистые хлопки автоматных очередей и крики. Охранники вели бой на другом конце городка, и если нападавшие не полные идиоты, они будут делать всё, чтобы отсечь охрану от главной цели. Без сомнений, их цель была здесь. Но была это Карина, или же кто-то узнал о её планах разработать лекарство и решил выкрасть формулу, оставалось только догадываться.
Я стиснул кулаки и прижался к холодному, шершавому стволу, вслушиваясь в шорохи ног впереди. Расклад был хуже некуда: против нас шло неизвестное количество хорошо вооруженных и подготовленных людей. И, судя по взрыву поста, обладающих магией или как минимум альва-кольцами. А у меня — ни оружия, ни магических сил толком не осталось. Два кодекса не сильно меняли дело. Хоть я и ограничил силу третьей стигматы, когда использовал её на Есене, но им все равно здорово досталось от изгоняющего альву навыка.
Ясно одно. Это будет жестокая схватка.
Шорохи приближались. Я уже слышал, как ветки цепляются за одежду и скребут по оружию наемников. Они ступали тихо, скрадывая шаги, но до контакта оставались считанные секунды. Десять метров, семь…
У нас было одно преимущество: наемники о нас пока не знали. Этим я и воспользуюсь.
Альва неохотно потекла по венам, бурля в крови. Я провалился в квантовый скачок — темная ночь подернулась фиолетовыми тонами, замедляясь, — и шагнул из-за дерева.
Прямо под ствол автомата, наставленного здоровенным бойцом в маске. За его спиной виднелись ещё четверо, скользившие среди кустов как тени.
Я метнулся навстречу, подхватывая его автомат. Шагнул за спину, короткий удар под колено — и громила пошатнулся, точно под мою руку. Сжав зубы от прострелившей тело боли, я призвал портал бездны: рука наполнилась черной липкой жижей а вместе с ней и неистовой силой, вытянувшейся в сияющий клинок.
Лезвие вошло в грудь наемника, без труда прожигая одежду, броню и плоть с костями. Раскроив ему грудь, я отбросил клинок, подхватил автомат у падающего бойца и развернулся к остальной четверке.
Скачок прервался. Я появился перед наемниками словно из воздуха — и нажал на спуск.
— Огонь!.. — успел рявкнуть один, но его голос потонул в грохоте очереди. Сжав автомат, изрыгающий пламя и смерть, я полоснул очередью по ближайшим двоим бойцам. Пули жадно клюнули в голову и грудь первого, превращая их в багровое месиво. Второй ринулся в сторону, но я был быстрее. Подкошенные тела рухнули на землю, дергаясь в конвульсиях.
Я метнулся в сторону, целясь в третьего: тренированный гад упал назад, уходя с линии огня, и открыл огонь в ответ, пули прожужжали мимо плеча, отражаясь от наспех поставленного барьера.
Вот же сволочь, тренированный попался! Я ушел перекатом вправо, сворачивая щит для удара, и швырнул в него дымящийся автомат. Тот поднял руку, отбивая оружие — и получил хлесткий удар щитом.
Сжатое магическое лезвие отсекло сжимавшую автомат руку, мужик заорал не своим голосом, зажимая брызжущую кровью культю.
Я моментально метнулся навстречу и, выхватив его же нож, вонзил лезвие в шею подонку.
Рядом раздался сдавленный крик. Я обернулся, вкачивая альву в руки… фигура четвертого распласталась по земле, окруженная разрастающейся ледяной лужей, а его ноги торчали из массивного ледяного обломка кровавыми пеньками.
Добив наемника громадной ледяной глыбой, Обернулась ко мне и кивнула.
— Идем к Лили!
Мы рванулись на другую сторону аллеи, где несколько секунд назад гремели выстрелы, и застали жуткую картину.
Сквозь кусты виднелись силуэты нескольких бойцов, застывших пригвожденными к земле десятками спиральных копий.
— Порядок, — между кустов показалась Лиливайсс и с улыбкой кивнула мне.
— Лили, двигаемся вперед! — я жестом указал на соседнюю аллею, ведущую к въезду в городок. — Оттягивай их на себя и не давай обойти нас с фланга. Слышишь это?
Крики и хлопки выстрелов, доносившиеся из-за соседних госпитальных корпусов, стали интенсивнее.
— Охрана вступила в бой, — вставила Роран. — Они задержат их, но долго им не протянуть.
— Идём им навстречу, — кивнул я ей и обернулся к Лили. — Мы возьмем на себя левый фланг, ты иди справа и не давай им подойти к лаборатории. За чем бы они ни пришли, это точно находится там.
— Поняла, — кивнула Лили и улыбнулась мне. — Береги себя, хозяин.
Проводив взглядом скрывшуюся в заиндевелой зелени
