Так что, когда прикажете выступать?
— Через шесть часов, на заходе солнца. Транспорт, связь и разведданные вам предоставят мои офицеры связи, — он протянул командиру рацию. — Готовьтесь, и берите с собой всё, что нужно. Ваш заказчик оплатит любые траты, в деньгах он не стеснён.
— Любые траты? Нам что, платит сам государь Император? — хохотнул тот.
— Почти. Но это не ваше дело, — холодно ответил Орлов. — У вас есть задание, выполняйте.
— Прекрасно! — улыбнулся наёмник и, мазнув взглядом по Фениксу, пошел к своим.
— Володя, проследи, чтобы они сделали всё, как надо, — негромко сказал князь своему бойцу. — И помни про главную цель. Она не должна уйти, даже если всю эту хренову лабораторию придётся по камешку развалить. Понял меня?
— Понял, отец, — кивнул тот и поспешил к наемникам. А Орлов направился обратно к вертолету, на ходу доставая альвафон.
— Ваше высочество, — кивнув пилоту, князь забрался в вертолёт. — Мои люди приступают к заданию.
* * *
Особняк рода Ленда.
концентрация альва-частиц 21,1 на миллион.
Роран вошла в кабинет и тяжело вздохнула. В воздухе витал запах недоеденной еды с едким оттенком пота. Окруженная целой стопкой грязных, пустых тарелок, чашек и контейнеров сублимированной лапши с торчащими из них палочками, Карина сидела за ноутбуком и упорно стучала по клавишам, буравя взглядом экран.
Её роскошные волосы слиплись и висели сосульками, под покрасневшими глазами залегли глубокие тени, а без того бледное лицо осунулось от усталости. На белоснежной жилетке темнели пятна пота и пролитого бульона, но её это не волновало. Беспрестанно покусывая губу, она хмурила высокий лоб и что-то разглядывала на экране.
Издав еще один вздох, кодекс подошла к хозяйке.
— Госпожа, если вы сейчас же не пойдете в душ, я затащу вас туда силком.
— А?
— Хозяйка, вы третьи сутки не спали и нормально не ели. От вас воняет. С тех пор как вы вернулись, вы заперлись здесь и постоянно что-то высчитываете. Я видела, сколько запросов вы отправляли в систему, такой объем простому человеку не обработать… что вы ищете?
— Тцк, — сморщилась она. — Сто раз говорила, хватит мерить меня простыми людьми, Роран! Иди лучше принеси мне баночку энергетика, я почти поняла, какую последовательность белков нужно собрать…
— Никаких энергетиков! — гаркнула кодекс и, подхватив девчонку сзади под руки, оттащила её от компьютера. — Если вы сейчас же не отправитесь в душ, я сама вас туда швырну!
— Отпусти, ты!.. — забрыкалась она, пытаясь выскользнуть из хватки. — И не смей диктовать мне условия, поняла? Поставь меня немедленно!
— Поставлю, если пообещаете привести себя в порядок!
— Да приведу я, приведу!
Роран опустила девушку на пол: та быстро отпрянула и обернулась, буравя её неприязненным взглядом.
— Не смотрите на меня как на врага, госпожа. Так вы становитесь похожи на того парня, Ярослава. Так над чем вы работали?
— Над лекарством для его сестры, — устало вздохнула она и запустила руку в сальную шевелюру. — Мы перепробовали сотни три вариаций, генную терапию, блокаторы, барьеры, что угодно! Я трижды улучшила состав альвитина, пока искала лекарство, но ничего не помогает! Словно что-то в ней сопротивляется, всякий раз блокирует любую мою попытку.
— Совсем как тогда… — нахмурилась Роран.
— О чем ты?
— Да так, неважно, — отмахнулась она. — Вспомнила одну мелочь.
— Расскажи, — велела Карина, по-хозяйски уперев руки в бока. Её юбка бесстыдно задралась, обнажая бельё. Поняв, что госпожа не отступится, Роран кивнула.
— Когда вы отправили меня за Вайнером, я нашла его по эху альвы. А когда вышла из портала… хм.
— Что? — нетерпеливо надавила Карина. — Ну, говори!
— Мне показалось, всего на секунду, что его аура подавляла альва-монстров, — произнесла она. — Они будто замерли в страхе перед ним. И более того, ядро владыки в его руках было неактивным, он каким-то образом подавил и его тоже. И более того, его магия… после боя с владыкой он должен был светиться от альвы. Она буквально должна была сожрать его и превратить в чудовище. Но фон вокруг него… был невероятно слаб.
— Я наводила справки, Вайнер — эйнхерий, пожиратель альва-кристаллов, — Карина задумалась, хмуря лоб. — А что, если он поглотил силу… стоп. Нет же, всё наоборот!
Она стремглав бросилась к ноутбуку и сходу застрекотала на нем пальцами так, что в ушах загудело.
— Госпожа, вы же обещали! — всплеснула руками Роран.
— Я поняла! — завопила Карина, звонко хлопнув себя по лбу. — Черт возьми, решение всё это время было у меня под носом! Роран, прикажи немедленно собрать наши лучшие бригады в центральной лаборатории! Выезжаем немедленно!
— Сперва примите божеский вид! — теперь уже она уперла руки в бока и, насупившись, нависла над хозяйкой. — Иначе я не выпущу вас отсюда! Вы хотите предстать перед вашими работниками и остальными людьми в таком виде?
— А?
Карина посмотрела на себя в зеркало у стола. Принюхалась — и, сморщив носик, встала с места.
— Куда вы?
— В душ, — отмахнулась она, на ходу сбрасывая юбку и прилипшую к телу жилетку. — Принеси мне чистую одежду и бельё. Через час вылетаем. Если я права, и в его сестре есть та же черта, что и в нём, у нас будет решение, Роран. Я знаю, как спасти его сестру. И черт возьми, Вайнер будет мне обязан!
Глава 22
Медико-лабораторный городок ЛендаФарм.
Концентрация альва-частиц 13,8 на миллион.
За окнами уже стемнело, когда двери в лабораторию распахнулись, заставив обернуться собравшихся ученых. В стерильном, пропитанном запахами реагентов и спирта воздухе лаборатории возникло знакомое напряжение. Хозяйка пришла.
Карина Ленда собственной персоной, в сопровождении Роран, вошла в просторный зал и, цокая каблучками, прошла в середину.
— Ну что, вы настроили биореактор? — уперев руки в бока, она требовательно посмотрела на замерших подчиненных. — Мне нужно работать, немедленно.
— При всем уважении, госпожа, — вперед шагнул пожилой ученый в измятом халате. — Настройка реактора требует много времени, и мы…
— Тцк… Я отправила все данные в систему два часа назад, — цыкнула Карина. — Чем вы занимались?
— Проверяли результаты пятидесяти трёх ваших предыдущих образцов, госпожа Ленда — добавил второй медик, поправляя очки на носу. — Мы хотели получить результаты до конца смены, и…
— К черту эти образцы, — с напором велела она. — У меня есть новая идея, мы создадим новую формулу лекарства для пациентки тридцать семь.
— С нуля?.. — осторожно спросил старик, косясь на остальных членов лаборатории. — Мы можем начать с утра, сейчас все измотаны, мы шестой час бьемся…
— Ничего страшного, — усмехнулась она. — Я буду работать сама, пока не получу результат.
— Госпожа, — Роран коснулась её плеча. — Люди не могут работать как вы, по трое суток без перерыва.
