раскроются крылья — он подготовится атаковать вас в небе или сбежит от страха. В некоторых ситуациях подобные Духи могут спасти жизнь!
Я с сомнением посмотрел на старика. Но эти Духи всё равно меня заинтересовали. На первом ранге они бесполезные, но если их улучшить? Или использовать для создания нового, совершенно другого Духа?
— Дух Фантомный Образ может создать иллюзию любого существа?
— С некоторыми ограничениями, — старик смутился. — Но в целом вы правы.
— Тогда я беру его.
Я решил потратиться на этот Дух, представляя, как за мной появляется призрак Шахматиста, когда я его упоминаю. Или образ гигантской пешки. Да любой Демон сразу же обделается от страха!
Использовать чужое имя на благо себе — тоже навык. И надо его развивать. С Духом Фантомного Образа эффективность моего обмана возрастёт в разы!
Старик Кебу даже не подозревал, какой козырь мне продал. Пребывая в блаженном неведении, он отдал мне в руки секретное оружие против любых Демонов!
После покупки Духа я попрощался с Карри.
— Помнишь, что я у тебя попросил?
— Конечно, — девушка серьёзно кивнула. — Я тщательно изучу историю и найду то, что тебе интересно.
— Тогда до встречи. Я не знаю, когда ещё зайду на Ярмарку, но это будет скоро.
— Я буду каждый день проверять кассету! — горячо пообещала Карри и слегка покраснела. — А можешь… Поцеловать меня?
Я внутренне вздохнул, ткнулся губами в лоб Карри и направился к ближайшей Круглой Площади.
— Спасибо! — пискнула девушка. Уверен, она красная как рак. И что с ней делать? Ума не приложу.
С Круглой Площади я покинул кассету и вновь оказался в своей комнате. Снаружи глубокая ночь, поэтому пора спать. Я лёг, укутался в одеяло и закрыл глаза. Нахмурился. Такое ощущение, что за мной следят…
Я распахнул глаза и резко посмотрел вправо. Там, прямо под дверью сидела белая кошка и, не моргая, пялилась на меня ярко-оранжевыми глазами.
— Здравствуй, Эскобар, — раздался её спокойный голос. — Раз ты не занят, давай поговорим.
Глава 22. Секунда в Будущее
— Проклятые Миу, — пробормотал я, садясь на кровати. — Что тебе надо?
— Сотрудничество, — спокойно ответила Миу.
— Я согласен сотрудничать с вами. Но только если вы не будете лезть в мои дела. Торговые отношения, не более.
— Знаешь, что у инвариантов нет такой мутации, как Ген-Икс? У людей есть, даже у смертных попадается. А у инвариантов и у помесей — нет.
— И что? К чему вы вообще? — я непонимающе нахмурился.
— Существует ещё более редкая мутация. Зед-Атма. Она появляется только у Небесных и Демонов, а вот у смертных — нет.
Я молча разглядывал Миу. Она догадалась о Путешественнике? Или догадывается? Учитывая, что я прошу помощи со снятием метки у смертной, можно сделать определённые выводы. В любом случае я буду всё отрицать.
— Что вам надо? — прямо спросил я.
— Сотрудничество, — повторила Миу. — С тем, кто способен путешествовать между смертным миром и Адом.
— Знаете… — я чуть наклонился. Задумчиво почесал щёку. — Давайте я вам расскажу историю.
Миу молчала.
— Мне тогда было девять с половиной лет. Я уснул дома, в Небесном Гроте, а проснулся в другом мире. Представьте — бесконечная пустыня. Вокруг один песок. И он такой странный… Беловатый. По этой бесконечной пустыне идёт караван торговцев и находит девятилетнего мальчика.
Я горько вздохнул и уточнил:
— Этим мальчиком был я. Меня приютил караван, напоил, накормил. Я работал вместе со слугами, таскал небольшие корзины, поил верблюдов, обдувал веером дочку главы каравана.
Я поморщился, вспоминая то путешествие.
— Мелкой дуре всё время что-то не нравилось. Она обожала лупить меня длинной жердью, просто так. Но я терпел и не ссорился с ней. В том возрасте я уже понимал — что-то обязательно произойдёт.
Миу слушала меня, не перебивая.
— Как я и предсказывал — что-то случилось. На караван напали заражённые. В том месте заражённых боялись больше, чем огромных ядовитых скорпионов или гигантских подземных червей. Заражённые выглядели как люди, только передвигались, опираясь на все четыре конечности. Очень быстро передвигались. Голые. Все в волдырях, с обожжённой гноящейся кожей. Они общались громкими криками. Поэтому, когда они приближались, слышали все.
Я перевёл дух. Захотелось воды — вспомнил ту ужасную пустыню, скрежет белого песка на зубах, страшный зной. Бр-р-р.
— А ещё у заражённых было огнестрельное оружие. Автоматы, пистолеты, гранаты. И пользоваться им заражённые умели.
Я прикрыл глаза.
— Всех взрослых в караване перебили. А детей захватили с собой, чтобы сожрать. Многих связали и бросили в кучу, но некоторых… отложили на обед. Дочке главы каравана не повезло. Её сожрали в паре метров от меня.
Я замолчал. В ушах эхом звучали крик ужаса и чавканье челюстей.
— Это… трагично, — осторожно заметила Миу. — Но… К чему?
— Мне пришлось через многое пройти, — я вздохнул. — Во время подобных путешествий я находил друзей и врагов. Понимаете?
— Нет.
— Тогда идите отсюда, я устал, — взмахнув рукой, я вытянулся на кровати.
Прямо разговаривать с Миу сложно — они чувствуют правду. А признаваться в том, что владею Зед-Атмой, я не собираюсь. Зачем мне делать хуже себе? Поэтому лучше рассказать непонятную историю, и пусть сами гадают над её смыслом.
Настроение после нахлынувших воспоминаний испортилось. Мне не хотелось говорить с Миу, балансировать на краю лжи и правды. Кошаки чересчур странные, лучше держаться от них подальше.
Миу не стала меня больше доставать и ушла. Я так и не понял, чего она хотела. Чтобы я использовал Зед-Атму и перемещал кошаков между смертным миром и Адом? А не слишком ли нагло просить о подобном?
Хотя, с другой стороны, такое сотрудничество может быть для меня полезным. Если за каждую телепортацию брать тысячи кубиков, да ещё и пользоваться эксклюзивной помощью Миу… Но нет. Сперва мне надо усилиться. Желательно — стать Высшим Демоном. Вот тогда можно подумать о сотрудничестве. Но не сейчас.
На
