следующий день я продолжил обучение у Нейтху, упорно тренируясь как Духотворец. Чтобы оплатить услуги Миу, мне необходимо заработать десятки тысяч кубиков. Единственный приемлемый способ, который я вижу, — покупать на Ярмарке ресурсы и делать из них Духов. С моим Ген-Иксом Запах Генезиса этот план кажется наилучшим. Буду продавать Духов на Ярмарке, пока не накоплю достаточную сумму. А после этого — помогу Ире.
Через восемь дней после того, как я посетил Ярмарку, мой мудрейший наставник, наконец-то, уверился, что удачно прорвётся и станет Фараоном.
— Каждая попытка — очень опасна, — рассказывал мне Эльфчар, когда мы после очередного урока сидели в креслах и пили чай. Наставник бросил курить чиллим и перешёл на травяной чай — он пил его при каждом удобном случае.
— Чтобы стать Фараоном, нужно повысить витальный Дух до третьего ранга. В моём случае — превратить Дух Дымчатое Пламя в Дух Жгучий Дым. Витальный Дух не может умереть, он связан с Атмой Демона. Но каждая неудача его ранит. И после провала необходимо долгое время восстанавливаться. Поэтому подготовка к прорыву очень тщательная и кропотливая.
Эльфчар пригубил пиалу с чаем.
— Тебе может показаться, что Духотворцу гораздо легче прорываться, ведь он сам творит Духов.
— Да, — я согласно кивнул.
— На самом деле это не так. Повышение ранга витального Духа — только первый шаг. После него тело перестраивается. Кожа, внутренние органы, кости, мышцы — всё изменяется. Шесть капель в сердце сливаются в одну, Атма претерпевает метаморфозы, сама сущность Демона выходит на новый уровень.
— А что с имманентными Духами? — заинтересовался я.
— Перед прорывом любой Демон убирает всех Духов, кроме витального, — Нейтху медленно погладил косу из левого уха. — Так вот. На удачный прорыв влияет не только повышение ранга витального Духа, но и многое другое. Насколько тело укреплено, каково ментальное состояние Демона, есть ли у него Ген-Иксы, как сильно он продвинулся в постижении навыков. Бывает так, что Демон на втором ранге становится Мастером своей направленности. Иногда такому Демону и рецепта не надо — он интуитивно чувствует, как повысить ранг своего витального Духа.
— Это как?.. — я с непониманием смотрел на Эльфчара.
— Не знаю, — тот пожал костлявыми плечами. — Я же тебе говорил о своём понимании Мастера. Когда навык переходит из области сознания в подсознание, Демон становится Мастером. Сам я только квазимастер, и до Мастера мне очень далеко.
— Это… интересно, — признался я. — Оказывается, создавать рецепты Духов можно не только путём проб и ошибок.
— Нет. Ты можешь знать, какие свойства нужны Духу для повышения ранга. И тогда останется только подобрать правильные ресурсы и метод. Но и это можно сделать, опираясь на интуицию. Вот недавно, когда мы с тобой пытались сотворить Дух Серый Нож, ты предложил добавить щепотку Звёздного Песка. И это положительно повлияло на процесс творения. Как ты до этого додумался?
— Ну… — я не нашёлся, что ответить. И правда, как?
— А когда мы творили Дух Серый Бетон, ты даже на самых элементарных шагах совершал ошибки. То воды слишком много добавляешь, то песка недосыпаешь, то камни не те кидаешь.
— Я… Да. Так и было, — я не оправдывался.
— Всё дело в навыках. Ты квазимастер ножа, поэтому интуитивно чувствуешь холодное оружие. И можешь предсказать, какой ресурс добавить, чтобы Духу было легче сотвориться.
Я задумчиво кивнул. Тренировки и беседы с Муми Нейтху многому меня научили. Особенно тому, что связано с Духотворчеством. Теперь я гораздо глубже понимаю процесс творения Духов и собираюсь скоро наведаться на Ярмарку.
Эльфчар не только передавал мне свои знания о Духотворцах, но и учил меня скрытности. И его понимание этого навыка кардинально отличалось от моего.
В Мире Духов существуют десятки, если не сотни, рас инвариантов. Но только десять из них — изначальные. Все остальные — производные, как Кинокефалы. Изначальные инварианты обладают своими особенностями и могут развиваться наравне с людьми — у них есть потенциал достигнуть пятого ранга. Или даже шестого — Отец Тысячи Форм из Аде-Македонии тому пример, он инвариант Зооморф. Но у производных нет такой возможности, они застревают на третьем-четвёртом ранге и больше не способны накапливать капли Крови Демона.
Особенность Эльфчаров в том, что они — идеальные слуги. Но изначальные инварианты горды. Эльфчары живут только в Башнях Высших Демонов. Поэтому я не встретил ни одного Эльфчара среди торговцев на Ярмарке. Идеальные слуги должны быть незаметными. И Эльфчары прекрасно умеют скрывать себя.
Если я это делаю, изменяя своё тело: замедляю дыхание и сердцебиение, скрываю свой запах, двигаюсь бесшумно, — то Эльфчары просто незаметны. Я пока до конца не понял, как они буквально исчезают у всех на виду. Будто отводят чужие взгляды от себя, заставляя окружающих фокусироваться на других вещах.
После беседы с Нейтху я решил, что организую собственное производство двух Духов — Духа Тонкого Ножа и Духа Тёмного Зонтика. Первого — потому что процесс его создания прост, а я хорошо понимаю ножи. Уже сейчас представляю, как и сколько своей крови добавить, чтобы повысить успех создания Духа на процентов пятьдесят-шестьдесят.
Зонтик же я решил создавать, потому что меня заинтересовал этот Дух. В режиме использования он превращается в чёрный зонтик. И если просто гулять с ним, ты будешь сливаться с тенями, станешь максимально незаметным. Он заключает в себе направленность скрытности, которая мне близка, и направленность тени.
Но каким образом Карри создала зонтиком тот полупрозрачный барьер в Жаркой кассете? Я подозреваю, что она улучшила свой зонтик с помощью Красной Таблетки. И что же — её Дух так и остался Тёмным Зонтиком? Или превратился в совершенно другого Духа?
Перед тем как интегрировать Дух Красную Таблетку в свой имманентный Дух, я решил сперва изучить Дух Тёмный Зонтик.
У Теремуна я узнал, сколько стоит Дух Красная Таблетка у Фонда Помощи Желтоглазых. И цена меня неприятно удивила — девяносто баллов. Почти максимальная цена для Духа первого ранга. Подарок Карри был невероятно дорогим.
Свои баллы я не торопился тратить. Купил рецепт Духа Барабана второго ранга за двадцать баллов и за десять баллов узнал, чем кормить Дух Барабан первого ранга, и всё. Теремун предложил мне перевести все свои шестьсот баллов в
