пролётов словно потёк и затем вновь застыл, быстро отрезая второй этаж от всех прочих. Родольфус Лестрейдж вместе с одним из новичков, для разведки поднявшиеся выше, попытались сразу же пробить проход в возникшей стене, однако у них появились проблемы и поважнее. Заостренные пруты стальной арматуры ударили из пола и стен, словно копья, волна разогнанной будто от взрыва бетонной крошки и мелких обломков накрыла волшебников, разрывая ткань и кожу под ней. Менее опытный Пожиратель погиб сразу, оказавшись буквально прибитым к полу и затем получив ещё десяток сквозных ранений в грудь и живот. Родольфус успел отскочить от первой атаки и воздушным заклинанием сбить большую часть осколков. Однако ударившая сбоку колонна из бетона сломала ему ногу, ещё одна опустилась сверху, раздробив плечо, и когда волшебник лишился палочки и возможности убежать, пол и стены по жесту мага буквально закрутились в сходящуюся спираль, за несколько секунд раздавив Лестрейджа о потолок. Возвращать этот участок коридора в прежний вид необходимости уже не было.
Всё это заняло секунды, после чего Кайнетт смог полностью сосредоточить своё внимание на втором этаже. Волшебники и ведьмы уже разбежались во все стороны, проверяя одну комнату за другой, так что накрыть всех сразу не получится, да и не рассчитывал он, что задача будет настолько простой. А если завязать узлами стены и потолок целого этажа, то не поможет даже магия и все наложенные барьеры — когда несущие стены и перекрытия пострадают слишком сильно, всё здание просто сложится само в себя, похоронив под обломками всех. Здесь требовался более разносторонний подход.
Первый удар напоминал локальное землетрясение в пределах одного этажа: разлетающаяся арматура, падающие куски бетона, идущий волнами и проседающий под ногами пол, в провалах которого как зубы торчат стальные обрезки. Одновременно несколько стен разлетелись уже от мощных ударов изнутри, из проломов появились угловатые каменные големы семи футов в высоту и почти с такой же шириной «плеч».
— Иммобилюс!
— Импедимента!
— Глацио Триа!
Стоило отдать им должное, большая часть Пожирателей не растерялись, когда всё пространство вокруг словно взорвалось и опасность возникла со всех сторон, а использовали самые разные заклинания, чтобы заставить возникший из ниоткуда хаос застыть в прямом и переносном смысле. Не самая худшая стратегия, это Кайнетт готов был признать. Хотя с големами Эмбер им пришлось повозиться дольше всего. Массивные фигуры из гранита и базальта, укрепленные изнутри металлом, не были обычной «штамповкой» из подручных материалов, эти конструкции Аманда готовила тщательно и с особым вниманием к их прочности. Не оказалось лишним и то, что сейчас големы были пущены в ход в тесных коридорах и захламлённых мусором комнатах бывших квартир, где нет возможности разорвать дистанцию и уничтожить не слишком подвижные и откровенно тупые без прямого управления магические конструкты. Двое Пожирателей, которым не повезло оказаться слишком близко к их укрытиям, погибли от мощных ударов каменных рук практически мгновенно, остальные же успели среагировать на довольно маловероятную для обычного волшебника угрозу.
Кэрроу неизвестным заклинанием буквально стёрла верхнюю половину ближайшего голема, только ещё пытающиеся двигаться ноги с грохотом рухнули на пол. Беллатрикс взмахом палочки превратила другого в пятно расплавленного камня на стене. Остальные использовали менее экзотические чары, но и залпа из нескольких «Редукто» хватало, чтобы очередной конструкт не успел добраться до людей, превратившись в кучу обломков, а то и вовсе в каменную пыль. Но свою задачу, на время занять врага, творения Эмбер выполнили.
Кайнетт скрестил руки, одновременно активируя другой набор магических кругов и глифов. За шумом, грохотом и выкриками арий Пожиратели должны не сразу заметить, как в коридорах и комнатах поднимается и быстро усиливается ветер, закручиваясь через весь наглухо закрытый этаж сквозь заранее пробитые в стенах проломы. Затем в нескольких местах одновременно вспыхнуло пламя, а созданная тяга заставила огненный вал прокатиться от стены до стены, не пропустив никого.
Как и было задумано изначально, для противника это будет не бой, это будет бойня. Хотя Арчибальд не видел в происходящем ничего бесчестного — они всё ещё состязались исключительно в магическом искусстве, и если Лестрейдж и её подручные пришли сюда, они должны быть весьма уверены в своих способностях.
Правда, разгром оказался не таким полным, как можно было надеяться. Когда пламя опало, некоторые из противников остались стоять на ногах, а Беллатрикс так и вовсе словно даже не пострадала, за мгновения закрывшись антимагическими и стихийными щитами, которые сейчас таяли и рассыпались белыми искрами. Хотя так повезло не всем. Кэрроу успела выставить «Протего», но ураганный порыв ветра отбросил её на обломки и арматуру, всё ещё торчащие из стены. Рабастан Лестрейдж тоже защитился от стихий, но его размазало по полу ударом уцелевшего голема, который подобрался ближе, не обращая внимания на ураган и пламя. Ещё один из пожирателей отделался только подпалинами на мантии и обгоревшей маской, которую он тут же с руганью сорвал. Несмотря на свежие ожоги, Кайнетт смог узнать лицо Уолдена Макнейра, ещё одного из оставшихся на свободе Пожирателей смерти. В любом случае, не меньше полудюжины врагов ещё стоят на ногах, а значит, требуется продолжать усилия.
Они успели превратить в пыль пару последних големов, когда в коридорах начал быстро смешиваться с дымом плотный туман, сразу погасивший всё, что успело загореться — запасённая заранее вода прямо в воздух вытекала из пробитых труб там и здесь, быстро превращаясь в мелкие почти неразличимые капли. Одновременно вновь завыл разогнанный магией ветер, а температура стремительно начала падать намного ниже нуля. А затем настоящий смерч из ледяных игл и небольших, но острых лезвий пронёсся через весь этаж, пытаясь добраться до тел ещё живых людей, сохраняющих тепло.
— Хорруйт Терра!
Кайнетт увидел, как ослепительно-яркий синий луч ударил вверх прямо сквозь прикрывающие Беллатрикс щиты. А через мгновение здание качнулось у них под ногами, когда заклинание пробило почти весь дом наискосок, оставив широкий пролом в стенах и перекрытиях от второго до восьмого этажа: ледяной вихрь тоже рванулся в эту дыру, быстро растеряв скорость и убойную силу, когда оказались нарушены барьеры.
— Проклятье! — выдохнул маг, буквально чувствуя всем телом, как здание медленно, но неотвратимо начинает по дюйму крениться набок. Удар Лестрейдж повредил или просто превратил в пыль несколько несущих стен на средних этажах, она не подумала, а может, и просто не знала, что это может обрушить весь дом. Кайнетт словно вцепился руками в воздух перед собой, торопливо перенаправляя энергию в Укрепление, заделывая дыры и «выращивая» из доступных материалов колонны или подпорки в самых опасных местах. По крайней мере, падение
