Он и сам ощущал, что пора. Стальные тиски, сдавившие голову, вот-вот должны были ее раздавать. Перед глазами со всех стороны расплылось яркое голубое сияние.
Внимание! Вы можете изучить умение: «Магическое зрение».
Все пространство ведьмы являло собой магическую сферу, переполненную энергией, что и побудило у Стефана возможность раскрыть это умение.
-Знаешь, а ведь ты все-таки оказал мне какую никакую услугу. Я уже давно не могла поговорить с кем-то по душам. Взамен я дам тебе один совет, а там поступай как знаешь. Нечисти, которой ты сейчас служишь не верь, он тебя обманет, если продолжишь ему служить вскоре и сам не заметишь, как монстром обернешься! У тебя другая защитница есть, к ней отправляйся.
-А за разговор этот тебе придется цену заплатить и не малую. Не знала моя дочь, когда тебя об одолжении просила, что сюда нельзя входить таким как ты.
У него было много вопросов, но что-то подсказывало что ведьма на них все равно не ответит, поэтому почти в бреду он спросил только одно:
-Таким как я?
Ведьма улыбнулась беззубым ртом и проскрипела:
-Бессмертным.
После этих слов Стефан почувствовал сильнейшее головокружение, на границе зрения вдруг зашевелился счетчик времени, с огромной скоростью стал набирай цифры.
Внимание! Вы привысили лимит нахождения в игре: на 213 минут, на 214..215
Из носа и глаз потекли тонкие струйки крови. Вокруг раздался оглушительный крик сотен вороньих глоток. Тысячи птиц взмыли в воздух и рухнули на землю черным дождем. А дальше пришла темнота.
***
Тем временем в комнате Стефана шел разговор:
-Как он?
-Я активировала все доступные процедуры и подачу препаратов. Его состояние скоро будет в норме.
-Ты хорошо потрудилась. Что с закрытой частью нервной системы? Когда будет возможен переход?
-Я временно заблокировала часть его воспоминаний. Для того что бы завершить переход понадобиться сильный эмоциональный всплеск, следует смоделировать такие события, чтобы мозг не смог отличить игру от реальности.
-Вот как? Ну что же, значит ждать осталось не долго…
Глава 19
Стефан очнулся утром, на рассвете, его разбудили первые лучи солнца, они теплыми языками принялись касаться лица и глаз. Он некоторое время просто лежал на ворохе листьев и пытался понять, что же произошло. Воспоминания были обрывочными. Темное пятно, странная старуха и оповещения системы.
Система наградила его магическим зрением! Но было что-то еще…
От раздумий его отвлек влажный пятачок, коснувшийся щеки.
-Обжора хватит!
Вепрь, пребывая в хорошем настроении принялся весело похрюкивать и бодаться.
-Нет, только не плащ! Он денег стоит!
-Господин завтрак готов! - Спас его от слюнявых объятий голос Ричарда.
Кот тем временем стянул походную сковороду с небольшого костра, чуть ее не перевернув, но справился, удержал равновесие.
Стефан был удивлен поведением пушистого помощника:
-Ричард с тобой все в порядке?
-А что?
-Ты, проснулся еще на рассвете, сам развел огонь и приготовил завтрак…Кстати, что это? Яичница? Где ты раздобыл яйца?
-Ворон этот ваш птичье гнездо нашел, оттуда и яйца, - Ричард, кажется, то же начал задумываться о своем нетипичном поведение. - Да не спалось что то, вот я и решил…
И опять Стефан стал вспоминать события прошлого вечера. Ведьма говорила о каком-то покровителе, о том, кому он служит. О нелегкой судьбе Френии и об нависшей над ней угрозе. «Точно! Ведь нужно спешить»! Вдруг уже началось сражение. Как же не вовремя он заснул. Ведь собирался вернуться в лагерь еще вчера вечером.
Завтрак был съеден в кратчайшие сроки, а за тем они опрометью бросились обратно в лагерь. Следовало передать слова ведьмы. Передать и предупредить.
Внимание! Задание: «Украденная реликвия», выполнено.
Получен новый уровень.
Текущий уровень (24).
-Спасибо Стефан, но я знаю.
-Что?!
Они стояли на высоком холме и смотрели как несколько тысяч пехотинцев строятся в боевые порядки, позади них, как и полагалось на небольшом возвышении расположилась неполная тысяча лучников и арбалетчиков.
Френия безотрывно смотрела на запад, туда, где вот уже долгое время маячил огромный клуб пыли. Приближалась степная орда.
-Я знаю Стефан, - вновь повторила воительница. - Я знала это вчера когда просила тебя об одолжении, знала и неделю назад. Час пришел. Мне суждено сегодня погибнуть на этом поле.
Он не мог понять, почему она была так спокойно. Ее твердый взгляд, смотрящий за горизонт, гордая осанка, ничего не выдавало в ней волнения, кроме пальцев стиснувших до боли рукоять своего меча.
-Но разве статуэтка предназначена не для того, чтобы сбежать от смерти?
-Сбежать? Может и так... Но я не хочу сбегать Стефан, - Френия обернулась, ее глаза были печальными, как и улыбка на губах. - Я бежала сколько себя помню. Поначалу от степных выродков, спаливших деревню, потом от матери, запершей меня на тысячи замков, и наконец от самой себя. От той, кем я была и от той, кем стала. Вот только какой путь не выбери, от себя не сбежать… Я не хочу умирать Стефан, - голос девушки на мгновение дрогнул, но она быстро взяла себя в руки.
-Но я наконец поняла кто я есть.
Он видел, что она ждет его вопроса, гордая за те слова что сейчас скажет, решительная, готовая встретить свою смерть лицом к лицу.
-И кто же?
-Я Френия Укротительница, капитан тяжелой кавалерии и смерть степных ублюдков!
Он понял, что не переубедит ее как бы ни старался. Воительница уже все для себя решила.
Тем временем армия врага уже была близко. Сотни с наездников ринулись из плотной толпы все набирая скорость.
Люди ответили сплоченным залпом унесших за раз десятки вражеских жизней.
-Демоны вас задери! - Воскликнула Френия. - Откуда они здесь?
Стефан и сам только обратил внимание на трехметровых гигантов рассекающих волны степных воинов:
-Кто это?
-Огры! Мерзкие создания, порожденные магами прошлого еще в давние времена.
-Они опасны? - Он и сам знал это наверняка. Как могла быть не опасна трехметровая уродливая образина с длинной деревянной оглоблей наперевес?
-Еще спрашиваешь! Практически неуязвимые для магии, крепкие как стволы деревьев и сильные как стада быков. Они настоящее бедствие. Слава Ирен их всего с десяток, есть хоть какой-то шанс выстоять.
Орки уже во всю наседали на центр и левый фланг людей вытесняя их назад. В это же мгновение перекрикивая удары орочьих барабанов раздался трубный звук рога. Пришло время действовать.
Френия свистнула, призывая своего тигра, в одно мгновение взлетела на спину ездового ящера:
-Всем приготовиться! Сейчас мы покажем этим ублюдкам остроту наших клинков и ярость наших сердец! - Воительница вскинула клинок над головой и что есть сил покричала.
-За Империю! За наш народ!
Еë клич единодушно был подхвачен солдатами и три сотни всадников ринулись на врага.
В ушах стоял монотонный нарастающих гул. Дробная поступь копыт, сотрясала землю. Стефан двигался в середине «копья» начиная понемногу чувствовать себя с отрядом единым целым.
На них не сразу обратили внимание. Увлеченные рубкой орки начали строиться в защитные порядки, но не успели. Передовые всадники клином вошли в незащищенные бока и спины, и не сбавляя скорости ринулись дальше, расширяя коридор для кавалерии.
Пожиратель был возбужден, пер вперед словно лось в разгар весеннего гона. Стефан вонзил наконечник копья в спину подвернувшегося воина. Тот вскрикнул, стал заваливаться, а отряд уже промчался дальше ведомый своей свирепой предводительницей. Постепенно скорость отряда снизилась, сначала один, а за ним и другие стали вязнуть в потоке врагов, как только всадник терял скорость он умирал, враги были повсюду.
