– Быстро взрослеющий ребенок. Как и Амичка. Они меняются прямо на глазах и это страшновато – вдруг они потеряются свою веселость и станут слишком уж серьезными?
– Не станут – покачал головой гном – Аму совсем не такая. А вот Миф… у него получилось перенять у меня всю науку быстро и правильно. А то что он сейчас слишком налегает на мою систему щелчка…
– Вот-вот! От него уже пар идет!
– И все ради достижения вершине степеней свободы – гном широко улыбнулся, показывая, что полностью одобряет усердие друга – И почему нет? Мы все хотим быть победителями. Мы все хотим хотя бы иногда достигать вообще все поставленные цели. Верно?
– Неверно. Дайте мне пиво и отстаньте.
– Хе… Успокойся, Кроха. Я ведь слежу за ним. Через пару месяцев он замедлится и войдет в ритм. У меня было точно так же.
– Главное не преврати его в вечно работающий механизм, Цап. Веселости всегда должно быть место в жизни.
– Расскажи это тому серьезному эльфу, что посетил меня этим деньком… Ему бы не помешала веселость в жизни…
– Пока выбираемся отсюда – расскажи подробней. А то твоих записок было маловато… И помоги дотащить вот эту лампу в нашу спальню. В ней разряженное сторожевое заклинание… и я знаю как его подпитать и оживить…
Входя в их спальню, Лори бросила идущему за ней гному, что тащил неудобную высокую лампу:
– Титан держит Гвактал. Я до сих пор в легком шоке. Ты подпер падающий стол тающим айсбергом, Цап.
– И подпалил внутри него огонь темной надежды – согласился игрок – Айсберг тает все быстрее.
– И вскоре Крум начнет требовать все больше и больше за свои услуги. Ведь он не может не видеть, что происходит над его головой – мы строим форт прямо на его широких плечах. Стоит Круму чихнуть или переступить с ноги на ногу…
– И его собраться останутся в плену навеки – буркнул гном, отбрасывая в угол рубаху и обнимая за талию рыжеволосую подругу – Чьи еще широкие мужские плечи обсудим в нашей почти всегда пустой спальне? Ну или можем обсудить кое-что другое…
– А что другое? – в голосе амазонки зазвучала искренняя заинтересованность.
– Ну вариантов много… и в конце каждого имеется неспешный роскошный ужин при свечах.
– Хм-м-м… а что в начале этих вариантов?
– Ну-у-у…
* * *
Следующим дням усердные трудяги потеряли счет.
И немудрено – работы и забот на их головы свалилось так много, что некогда было даже замечать закаты и восходы. Они вставали затемно, а глубокими ночами порой были не в силах вернуться в спальни и засыпали где придется – на отвалах только что-то выкопанной земли, под навесами с продовольствием, на бочках с маслом или вином, на каменных блоках или прямо за столами с ужином. Пару раз Кроу и Лори засыпали по уже почти серьезному приказу игровой системы, что настоятельно желала им спокойной ночи.
Авантюристы и созидатели не замечали порой прилетающего к ним белокрылого ангела, что внимательно наблюдал за ходом работ в долине Серого Пика. А тут было на что посмотреть даже небесным созданиям.
Долина менялась на глазах.
С каждым днем прибавлялось вспаханных полей, а на некоторых уже поднялись стебли первого урожая.
На стремительно очищаемых от валунов и криволесья склонах холмов побрели пока еще невеликие стада овец, а ходящие за ними полуорки продолжали выворачивать каменья и неумело рассеивать семена люцерны и других трав. У подножия многих склонов появились каменные невысокие стены, что ограждали пастбища от полей.
Скитамары обустроили себе настоящий городок и на сторожевом посту резко прибавилось работников. Теперь в долину уходило два больших отряда, что за каждую ходку приносили немалое количество добычи и строительного материала. Уходить им приходилось все дальше и дальше, но бояться таким большим отрядам здесь было некого. Шакалов почти не осталось, змей стало гораздо меньше, а про орков, гихлов, непентесов и прочих тварей пока слышно не было. Пока что… затишье всегда заканчивается внезапно…
Сами игроки принимали участие во всем понемногу. Но львиную долю своих сил они отдавали постройке форта и зачистке пока тихого Гвактала.
Оценив все в подземном городе, Кроу внес изменения, опять взял все под свой контроль и прекратил все те лихие вылазки, коими так славилась кинжальщица. Теперь в Гвактале было скучно. Они вчетвером, вместе со своими питомцами, очищали окраины города, уничтожая нежить. Хотя, честно говоря, сражаться было практически не с кем – улицы сдавали без боя. Вся действительно сильная и умелая нежить ушла к центру Гвактала – куда игроки пока не совались. За несколько дней четверка авантюристов не подняла ни одного уровня – хотя воевала постоянно. Но воевала против мелкоуровневых мертвяков, некрокрыс, ползучих сгнивших корней, редких потусторонних ужей и гадюк, что поползли из-под фундаментов. Но это была такая мелочь, что подросли только их питомцы. Но авантюристы не роптали – это была шикарная вдумчивая боевая практика.
Кроу все поставил на четкий правильный лад. Он заставил всех выучить несколько построений, а затем принялся командовать их маленьким отрядом. Доходило до смешного. Порой вся четверка принимала боевое построение при встрече с обычной некрокрысой десятого уровня. Амазонка взлетала на крышу и готовилась метать кинжалы, гном выставлял щит, за ним пряталась Аму, что уже перебирала звенящие струны, а Миф отбегал в сторону и прятался за выступом стены, целясь из тяжелого арбалета или же берясь за колоду карт. Одновременно с этим они отдавали приказы питомцам, и звери тоже занимали свои позиции. Ошеломленная таким шумом некрокрыса обычно обращалась в бегство, но ее догоняли и приканчивали, а затем продолжали работу.
Именно работу, а не авантюру. Улицы опять очищались от земли и каменных завалов. Грузовыми телепортами выбрасывались гнилые бревна и щебень, из почвы вынималась уцелевшая брусчатка, что тут же отправлялась наверх, где ей мостили главную улицу. Из каждого домишки выносилось все до мелочи, а по возвращению в штаб, донельзя усталые авантюристы все сортировали, раскладывали по ящикам, сундукам и шкатулкам, а затем брали свои доли и отправлялись все продавать. Деньги приносились в казну за исключением нескольких процентов,
