уточнять. Забежала в ближайшую кондитерскую лавку и купила красивый торт, покрытый белым кремом и обильно украшенный сочной клубникой.
Ивена была так счастлива и чувствовала такую легкость, будто за спиной появились крылья, которые помогали ей поскорее добраться до Кастора. Он открыл ей дверь и, когда увидел на пороге, искренне изумился и немного испугался.
— Тебя же могут увидеть, — без приветствия предупредил он.
Отложив торт на комод в прихожей, Ивена одарила Кастора широкой улыбкой и сияющим взглядом.
— Это уже не имеет значения, — произнесла она. Голос от приятного волнения чуть подрагивал. — Кастор, с инквизицией в моей жизни покончено. Сегодня был последний день там, и уже скоро начнется новая работа. И новая жизнь.
От удивления Кастор открыл рот, чтобы что-то сказать, но не смог выдать ни одного слова. Вместо этого он двумя широкими шагами преодолел расстояние между ними, руками притянул Ивену и прижал к груди так сильно, что она почувствовала, как быстро бьется его сердце. Ивена обняла Кастора в ответ, уткнулась в шею и уловила долгожданный запах дорогого человека, от которого тепло разливалось по всему телу. Она зажмурилась от удовольствия, продолжая вдыхать его и руками водить по спине, по затылку Кастора, наслаждаясь тем, что они вновь рядом. Больше ограничений нет.
— Как же сильно я этого ждал, — радостно протянул Кастор, зарываясь носом в каштановые волосы. — Я постараюсь сделать все, чтобы ты не пожалела.
— Я уже знаю, что не пожалею, — заверила Ивена, улыбаясь.
Чуть отстранившись, Кастор руками обхватил ее лицо, рассмотрел каждую черту. Его взгляд был ласковым и ярким, несмотря на бледноватый серый оттенок глаз.
То скрытое, что сидело внутри Ивены, захотело вырваться. Те заветные слова, которые так ждали нужного момента. Она почувствовала, что сейчас самое время для них. Вдохнув побольше воздуха, разомкнула губы, но не успела ничего произнесли. Кастор опередил ее, сказав:
— Я люблю тебя, Ивена. Как же сильно я тебя люблю.
И она лишь убедилась, что так, как он, ее никто больше не почувствует. Ни с кем не возникнет этой невидимой связи, объединяющей души. Вот она — еще одна самая настоящая магия. И разве может мир быть против нее?
В сотый раз поблагодарив себя за то, что сделала правильный выбор, Ивена с такой же нежностью ответила:
— И я люблю тебя. Безумно.
Притягивая ее лицо ближе, Кастор соединил их губы, которые тоже изнывали от тоски друг по другу. Такой волнующий, трепетный поцелуй, плавно перетекающий в напористый, горячий. И вновь захотелось наверстать все упущенное. По телу Ивены прокатился жар, наполняющий энергией и желанием. Хотелось больше поцелуев, больше касаний, больше ощущений. Руки Ивены вцепились в футболку Кастора. Она попыталась утянуть его в сторону спальни, но он неожиданно остановил ее.
— Я бы тоже очень хотел продолжить, но, боюсь, мы не успеем, — с виноватой улыбкой произнес он.
Ивена непонимающе вскинула брови.
— А мы куда-то торопимся? — спросила она.
— Ко мне вот-вот должны прийти Кларена и Тея.
— О, прости, если я не вовремя…
— Нет, Ивена, — перебил Кастор, проводя пальцем по ее щеке, — ты вовремя всегда. Я пригласил их, так как не знал, что ты придешь, но все складывается даже лучше. Я все равно хотел вас познакомить. Так почему бы не в этот замечательный день? Если ты не против, конечно.
Она и думать не стала. Хотелось сталь ближе не только к самому Кастору, но и к его семье.
— Не против, — ответила Ивена, улыбаясь.
— Вот и прекрасно, — обрадовался Кастор. — Так что тортик ты принесла очень кстати.
Он игриво подмигнул, взял торт и отнес его на кухню, после чего вернулся в коридор. Склонившись к Ивене, Кастор тихо сказал, касаясь дыханием ее уха:
— А когда гости уйдут, можешь наконец-то остаться у меня. Продолжим то, что пришлось прервать.
По телу Ивены пронеслись мурашки, стоило только представить предстоящую ночь. Дни разлуки дали о себе знать, и фантазия разыгралась не на шутку. Она глубоко выдохнула, а на лице Кастора нарисовалась самодовольная ухмылка, словно он увидел все ее мысли и ему они очень понравились.
Именно в этот момент в дверь постучались. Ивена вздрогнула от неожиданности и немного отошла, освобождая место в проходе. Пришло небольшое волнение. Все-таки хотелось произвести хорошее впечатление на людей, которые дороги Кастору.
Первой в квартиру влетела радостная Тея, мигом врезаясь в ноги Кастора и обнимая их. Следом зашла Кларена. Ее взгляд тут же метнулся к Ивене, но поздороваться они не успели. Первой голос подала Тея.
— Ура, мы к тебе пришли! — радостно воскликнула она, а потом задрала голову вверх. — Мама мне по дороге купила вкусную шоколадку, потому что я себя очень хорошо вела и не плакала у доктора.
Кастор взял племянницу на руки и состроил удивленное лицо.
— Да ты что? Даже ни разу не кричала и не проронила ни одной слезинки?
— Нет, — с полной серьезностью заявила Тея, махая головой, а после скромно добавила: — Ну я только немножечко хотела поплакать, но мама меня успокоила.
— Какая мама молодец, а ты вся в нее, — ласково произнес Кастор.
Большим пальцем он убрал с уголка губ Теи остатки съеденной шоколадки.
— Только я всю шоколадку сама съела, — добавила она, — а тебе мама не купила.
Кастор издал смешок.
— Думаю, я это как-нибудь переживу. Тем более что мне купили целый торт. Но я тебя им обязательно угощу.
— Целый торт? — в тоненьком голоске Теи слышался неподдельный детский восторг. — А кто тебе его купил?
— Вот эта хорошая тетенька.
Кастор указал пальцем на Ивену, которую Тея до этого не замечала, уделяя внимание лишь своему дяде. Кроха повернула голову и замерла, увидев, кто с ними находится в квартире. В ее больших глазах Ивена вновь уловила страх и тревогу, от чего стало не по себе, как и в тот день, когда они встретились в первый раз.
— Но она же плохая, я ее запомнила, — тихо сказала Тея, прижавшись сильнее к Кастору, словно остерегаясь опасности. — Она хотела тебя забрать, я все знаю.
— Нет, куколка, она совсем не плохая, — как можно увереннее ответил Кастор. — Может, забрать и хотела, но, как видишь, это я ее забрал. А тетю зовут Ивена.
— Нет, ты попутал, — Тея покачала головой, насупившись. — Так зовут мою медведицу. Ты сам мне сказал. Ты что, совсем забыл?
Она посмотрела на Кастора с возмущенным видом, поджимая губы, что выглядело довольно комично, и Ивена не удержалась от улыбки, как и Кларена, которая молча стояла, наблюдая за этой сценой.
— Конечно, не забыл. Я назвал так
