— Мой внук сболтнул сгоряча, не нужно так реагировать, всё же мы все взрос… — старик попытался свести конфликт на нет, но тут каждый ощутил невероятное давление. Почти все чувствовали, будто они оказались в толще горы, неспособные пошевелить даже пальцем.
По спине напряжённого Ниэля пробежала капля холодного пота. Они с Мики ранее вбивали в голову Чудика мысль, что ему никак нельзя использовать силу своих печатей, дабы не обнажилась правда о его родословной. Давление всё усиливалось, пока не стало видимым глазу. Оно проявлялось в виде мелькающих синих полосок, пронизывающих всё пространство вокруг. В этот момент каждый Владыка стал серьёзнее, вокруг них начали образовываться области, в которых не действовало давление. Старик также попытался нивелировать силу Чудика. В радиусе более двадцати метров от Кукольника вспыхнуло слабое голубоватое свечение. Каждый, кто оказался ниже ранга Владыки и попал под его воздействие, ощутил, что он больше не может контролировать своё тело. У них, вопреки их желанию, дёргались руки, ноги и голова. Но вот, сила Чудика увеличилась, а сияние старика уменьшилось, остановившись лишь в паре метров вокруг него.
— Мы не хотим конфликта, — снова начал Кукольник, при этом меняясь на глазах, — не стоит из-за слов ребёнка так реагировать.
Пока внук испуганно стоял и таращился на приближающегося двухметрового мужчину в чёрном балахоне и маске, его дед буквально встал на четвереньки.
*Бух!*
Его верхнюю одежду разорвало, а из спины вылетело множество пластин, спиц и прочих деталей из неизвестного материала.
Под всеобщим изумлённым взором, эти объекты за мгновение облепили старика, превратив того в пятиметровое нечто, состоящее из шара в качестве ядра, и множества многосуставных конечностей, оканчивающихся либо холодным оружием, либо странными предметами.
— Крим, — чуть севшим голосом обратился Ниэль, рассматривая искусственный красно-коричневый глаз на конце одной из конечности монстра, — какого хрена тут вообще происходит?
— К-хм, — мужчина кашлянул и отвёл завороженный взгляд от спины Чудика.
— Я хоть и немного знаю, — начал он, — но сила, что показал дядя До, называется Сфера. Она есть у каждого Владыки, кто достиг вроде средней или высшей стадии, я не уверен. А вот преобразование Кукольника – это Боевая Форма, дядя До тоже в неё вошел, только она более человеческая. Она появляется у каждого Владыки на определённой стадии, тоже не знаю на какой.
Крим говорил быстро, стараясь не пропустить начало боя. В это время на невероятной скорости конечности Кукольника принялись атаковать Чудика, но тот взмахами кулаков отражал каждое нападение, при этом в пыль уничтожая орудие врага. Причём, оно было совершенно разнообразным: вспыхивали искусственные глаза, играли дудки и флейты, а некоторые конечности просто поливали огнём Чудика, но тому было хоть бы хны. Когда Чудик подошёл к своему противнику, осталась лишь половина от арсенала Кукольника.
— Не вынуждай меня! — раздался неприятный громкий скрип из нутра ядра. Его оставшиеся конечности сплелись вместе, на невообразимой скорости сливаясь в одну.
Но Чудик полностью проигнорировал старика, он прошёл мимо него, даже не взглянув. Сам Кукольник немного опешил от такой реакции, пока не увидел, как Чудик не протянул руку и сжал ладонью голову его внука.
— Плохоооой, — протянул он, всё сильнее сжимая пальцы.
— НЕ СМЕЙ! — раздался оглушительный рев из ядра, но было поздно.
*Треск!*
Голова молодого Кукольника лопнула, кровавым фейерверком разбрызгивая содержимое.
— ААА — старик взбесился и всеми силами напал на Чудика. Он уже понял ранее, что ни ментальные, ни энергетические атаки почти не влияют на его противника, тем самым он решил сконцентрироваться на физическом воздействии. Длиной в несколько десятков метров, с множеством шипов по всей поверхности, его последняя конечность выглядела довольно угрожающе. Именно она на невидимой глазу скорости принялась наносить мощнейшие атаки по противнику.
*Бах! Бах!*
Раз за разом Чудик отражал удары, далеко откидывая шипастое «щупальце».
В это же время Элика напряжённо оглядывала округу.
“Они специально нас спровоцировали, — думала девочка, вспоминая глаза того парня, — чтобы отвлечь всех, но от чего?...”
Элика замерла. Её взгляд застыл в одной точке. Девочка молча подошла к Филинике и дёрнула ту за край одежды, заставив отвлечься от боя.
— Там невидимка, его надо убить, — сухо произнесла она, медленно поднимаю руку и указывая пальчиком на пространство над колесницей Варваров.
Филиника бросила быстрый взгляд на Элику, а затем всмотрелась. Её правый зрачок принял вид снежинки и закрутился. Мир будто замер на миг.
*Крааак*
Прямо над колесницей раздался треск. Старуха из Коалиции резко распахнула веки и подняла голову. В десятке метров над ними завис скованный во льду золотой саркофаг.
— Да как ты смеешь... — прошипела она и подняла ладонь.
В ту же секунду, всё вокруг будто покрылось молниями, а мгновением позже, из разных точек вылетело множество сияющих лучей.
*БАХ!*
Раздался оглушительный взрыв. Ледяной саркофаг буквально разнесло на кусочки. Старуха опустила руку и мрачно посмотрела в сторону Нгози из Великого Египта. Та уверенно приняла взгляд. Двое мужчин позади девушки заметно напряглись, угрожающе глядя в сторону старухи.
Кучер колесницы бойки спрыгнул и подобрал один из кусочков саркофага. Он вгляделся в него, а затем передал старой Владыке. Изучив осколок, та мрачно посмотрела в сторону битвы.
— Кукольники… — процедила она.
В глазах Нгози промелькнуло понимание. Она зло сощурилась, уставившись в ту же сторону. Но встревать в сражение двух Владык ни одна из сторон не желала.
В это время, Кукольник остановился. Материалы и части ядра на невероятной скорости будто засосало внутрь него, и через мгновение перед всеми вновь стоял старик. Донельзя мрачный и угрюмый, он в бешенстве сжимал зубы.
— Твари… — прошипел он. И вспыхнул голубым сиянием. На его месте появились десятки кукол, с различным вооружением в руках. Все они в едином порыве бросились на Чудика. И почти сразу стало понятно, что это необычная техника.
Крим задумчиво наблюдал, как дядя До раз за разом уничтожает нападающих, но те будто превращаются в дым, и снова возрождаются. С момента начала схватки Чудик разрушил более пятидесяти кукол, но меньше их не стало. Из-за невероятной скорости, силы и количества, удары кукол начали попадать по цели, изматывая противника.
— Если я не ошибаюсь, — произнёс Крим, не отводя взгляд от боя, — то старик использовал свою Вишру.
— И что это такое? — сосредоточенно наблюдая за Чудиком, спросил Ниэль. Мальчик боялся, что он начнёт использовать свои печати, полностью выдав себя.
— Вишра – это особый навык Владык. Я не знаю ни условий их появления, ни их разновидности, ничего. Я слишко слаб для таких знаний. Та старуха скорее всего тоже показала часть своей Вишры, но это лишь мои догадки… — объяснил Крим. В это время к нему подошла Элика.
— Подними, — коротко попросила она.
Мужчина молча поднял её на руки, а затем усадил на свои плечи. Девочка сосредоточенно осматривала округу. Глаза Элики под маской начали кровоточить. Наконец, она из последних сил нашла то, что искала.
— Дядя До, там! — вскрикнул Элика, указывая на вход в пирамиду.
Чудик едва качнул головой и в ту же секунду раздался взрыв. Взметнулась пыль, а на том месте, где мгновение назад он стоял, образовался небольшой кратер. Сам же Чудик оказался перед тёмной аркой, что вела к наследству. Взмахом руки он своей силой заставил пространство содрогнуться, вынудив Кукольника выпасть из невидимости, а в следующее мгновение Чудик оказался перед ним и мощным прямым ударом ноги снизу вверх снёс голову старику. Но и этим он не ограничился, шлепком тыльной стороны ладони разнесся грудину Кукольнику.
Тонкий, окровавленный кусок правой части туловища старика надломился, и на пол упали две половинки Кукольника, соеденённые лишь обломками рёбер, слоем кожи, сухожилий и мышц. В это время голова старика набрала наивысшую точку и устремилась вниз.
