как его искать будешь? А вдруг это не кто-то из соседей?
— А кто тогда? — воинственно подняла подбородок Алиса.
— Да кто угодно! Тебя рядом с Леоном по телеку показывали на приеме у мэра, полгорода видело, и еще соседние. Вот кто-то и решил, что ты теперь богата. Не переживай из-за них, ерунда это.
— Да насрать мне на деньги, — заявила Алиса, хотя, конечно же, денег было жалко. На компьютер Любке как теперь собирать? День рождения уже через неделю, а до зарплаты еще далеко. Не просить же у Леона. А Любка будет ждать, Алиса обещала. — Насрать на деньги, — повторила она, — а вот кулон Мирославе надо вернуть.
— Какой кулон? — Влад обернулся, только сейчас замечая скромно стоящую возле двери в свою комнату Мирославу.
— Мой, — едва слышно сказала та. — Золотой, в форме капельки, с маленьким бриллиантом.
— Так! — Влад выдохнул, потер лицо руками. — Значит, так. Никто сейчас никуда не пойдет. Полицию тоже звать смысла нет, они в вашем районе все равно порядок наводить не станут, знаю я этот отдел. Сейчас вы мне опишете подробно кулон, нарисуете, а если фотки его есть — то еще лучше, покажете. Вряд ли грабитель оставит его себе, скорее всего, попытается продать или понесет в ломбард. У меня есть знакомые среди скупщиков ювелирки. Так что кулон мы попробуем найти. Заодно и с тем, кто его принесет, побеседуем.
Алиса набрала в грудь побольше воздуха, задержала дыхание. В словах Влада было определенно больше смысла, чем в ее действиях. Видя, что она приняла его уговоры и больше не собирается никуда бежать и бить морду, Влад опустил руки, посмотрел сначала на Мирославу, потом снова на Алису.
— А теперь давайте выпьем чаю и обсудим план действий. Как минимум прямо сейчас вам нужно починить замок и желательно поставить такой, который не вскрывается пилочкой для ногтей.
Однако выпить чаю и ничего обсудить у них не вышло. Едва только Мирослава, окончательно поверившая в то, что кулон к ней вернется, вытерла слезы и начала разливать чай по чашкам, у Влада зазвонил телефон. Он с удивлением посмотрел на экран и ответил:
— Слушаю?.. Отъехал по делам… Да, она со мной.
Алиса напряглась, понимая, что звонят из Волчьего логова и разговор идет в том числе и о ней.
— Хорошо, сейчас будем.
Влад сбросил звонок, посмотрел на Алису, о чем-то думая. Затем встрепенулся и сказал:
— Нам надо срочно возвращаться. — Перевел взгляд на Мирославу, спросил: — Тебе есть кому позвонить? Жениху, другу? Кому-то, кто переночует с тобой. Сегодня замок уже не починить, не работает ничего, одной тебе будет страшно, а уезжать, оставляя открытой квартиру, тоже не стоит.
— Да уже ограбили, нечего больше выносить, — проворчала Алиса, но затем сказала: — Я позвоню близнецам. Это наши друзья. Они живут неподалеку, наверняка хоть один из них свободен.
— Сеня сегодня дома, — негромко сказала снова поникшая Мирослава. — Мы созванивались, когда я с работы шла.
— Тем лучше. Артем, как и я, мог бы пойти морду соседям бить, — хмыкнула Алиса. — А с Сеней будет спокойнее.
— Не дрейфь, — улыбнулся Мирославе Влад. — Найдем мы твой кулон, обещаю.
Мирослава несмело улыбнулась в ответ, обхватывая себя руками.
Алиса быстро созвонилась с Арсением, кратко пересказала ситуацию. Арсений заверил, что уже одевается и через десять минут будет у них. Ждать его Алиса не стала: по глазам Влада видела, что случилось что-то важное, но при Мирославе он не стал говорить. А значит, им надо срочно возвращаться, не терять времени. Мирославу жалко, конечно, но ей уже двадцать один, большая девочка. Да и Арсений скоро приедет.
Уже в машине Алиса спросила:
— Что случилось в Логове?
— Новый бездушный объявился, — коротко проинформировал Влад.
— Опять? Трех недель не прошло с тех пор, как прошлого убили. Это они так часто появляются? — удивилась Алиса.
Влад качнул головой, ответил не сразу:
— На самом деле нет. Бездушные — редкость. И за предыдущие годы работы на Леона я их от силы раза два видел. А тут за несколько месяцев это уже четвертый.
Холодок, ставший уже почти постоянным спутником Алисы, снова потрогал длинными пальцами позвонки на спине. Словно прочитав ее мысли и услышав неозвученный вопрос, Влад продолжил:
— Леон сам не знает, что происходит. Высосать душу из человека может далеко не каждый демон, а появление сильного Собирателя Леон не пропустил бы. Но он ничего не чувствует. Значит, либо демон явился издалека, что нетипично. Обычно они орудуют в том месте, где попали в наш мир. Либо это что-то другое, какое-то неизвестное нам существо.
В Волчьем логове никто не спал. Вскоре выяснилось, что бездушного заметил садовник Денис Сергеевич, когда убирал инструменты, которыми работал сегодня. И, кстати, это спасло ему жизнь: в его руках как раз была бензопила, которой он и смог отбиться. Отрезал бездушному руку, тот и сбежал. Физическое увечье не способно уничтожить его, но отпугнуть на время — запросто. Особенно когда бездушный еще «свежий», не потерявший до конца человеческий облик. Однако монстр уже понял, что в доме есть люди, а значит, нападет снова. В лучшем случае. В худшем, если у него остались какие-то зачатки памяти, он пойдет в близлежащие деревни и садовые товарищества. И если в последних уже нет людей, ноябрь на дворе, то деревни не пустуют никогда. А это значит, что в опасности много людей. Нужно действовать быстро, желательно, отправляться на охоту прямо сейчас.
— Но есть нюанс, — добавил Антон, также присутствовавший при разговоре. — Этой ночью, как и в ближайшие несколько суток, Леон никуда отправиться не сможет. Он еще слишком слаб для этого. Отпускать его на охоту опасно как для него самого, так и для тех, кто будет рядом.
Алиса с опаской покосилась на Антона. А тот вполне открыто посмотрел на нее, будто даже с вызовом. Алиса поняла этот взгляд: Леон сильно пострадал, спасая ее. И Антон, похоже, перекладывал на нее ответственность за то, что окрестности остались без защиты.
Или же его взгляд подразумевал нечто иное?
— Алиса, могу я пригласить тебя на личную беседу? — спросил он.
— Говорите здесь, Антон Викторович, — внезапно вклинилась Тамара Ильинична. — Все мы видели фиолетовую душу у Алисы, так что понимаем, к чему вы клоните.
Поняла и Алиса. Даже не то чтобы поняла, просто наконец разрешила себе сформулировать то, о чем давно догадывалась.
Она может заменить Леону Анжелу. Она может забрать у него тьму, места в ней еще больше, чем в Анжеле. Хочет ли — другой вопрос. Но может определенно.
И не исключено, что с таким расчетом ее и взяли на работу. Если Леон каким-то образом еще на этапе собеседования почувствовал цвет ее души, то
