том, что это конец. Но нет, предстоящая смерть ее не напугала. Вместо этого она отстраненно подумала, что денег, выплаченных по контракту, матери хватит не только на новую коляску для Дианы, но и на ремонт в квартире, который там уже давно нужен.
А потом тьма ринулась на нее, и больше Алиса ничего не запомнила. Что было бы, конечно, вполне объяснимо, если бы она умерла, но она каким-то чудом выжила. Потому что, придя в себя, почувствовала такую слабость, будто из ее тела вынули не только все кости, но и мышцы. Осталась только кожа и мозги, чтобы думать и понимать всю бесперспективность ее нынешнего положения.
Она медленно открыла глаза, огляделась, насколько это было возможно, не поворачивая голову. Рассмотреть ничего не смогла, потому что в глаза бил слишком яркий свет, от которого хотелось зажмуриться. Перед ней был светло-голубой потолок и такие же стены, из чего Алиса сделала вывод, что она в больнице. Обычной или в Волчьем логове — понять было сложно. Да и не хотелось, сил не было.
В следующий раз она пришла в себя, когда ее кто-то позвал. Голос казался далеким, но Алиса явственно слышала свое имя. Как будто она была глубоко под водой, а кто-то стоял на берегу и звал ее. Она и хотела бы не всплывать, но не могла ослушаться голоса, поэтому оттолкнулась от дна и медленно поплыла на свет.
Свет оказался гораздо ярче, чем она предполагала. Открыв глаза, Алиса тут же зажмурилась и попыталась закрыться рукой, поскольку свет пробивался даже сквозь сомкнутые веки. Рука дернулась, но до лица не дотянулась. Тем не менее свет приглушили, и он перестал причинять боль.
— Открой глаза, Алиса, — снова приказал смутно знакомый голос, и Алисе пришлось послушаться.
Рядом с ее кроватью стоял высокий, с аккуратной «профессорской» белой бородкой мужчина лет шестидесяти. На нем был идеально отглаженный белый халат, а на шее висел фонендоскоп. Алисе показалось, что фонендоскопом этим мужчина никогда не пользовался, повесил для антуража, потому что так положено. А еще она четко понимала, что знает его, но вспомнить сейчас никак не могла. Мысли путались, натыкались друг на друга, расползались по разным сторонам, не давая собраться.
— Доброе утро, — произнес мужчина, убедившись, что она его видит. — Ты меня помнишь? Меня зовут Антон, я главный врач в Волчьем логове.
— Помню, — прошептала Алиса, потому что голос отказывался полностью ей подчиняться. — Как я здесь?..
На большее сил не хватило, но Антон понял, что она хотела спросить.
— Вас привез Влад. Тебя и Леона. Ты наглоталась тьмы, и все могло кончиться плохо, но Леон тебя спас. Теперь ты в безопасности, тебе ничего не угрожает, не переживай. Тьмы не осталось, я проверил.
— А Леон?..
— Он справится, — голос Антона зазвучал строже, будто врач пытался убедить в этом не только ее, но и себя. — Теперь отдыхай, все остальные вопросы после.
Он словно отпустил ее, потому что уже в следующую секунду Алиса снова упала в воду, глушившую все звуки и мысли. Однако не пролежала на дне долго. Теперь удавалось всплывать самостоятельно, уже без чужого приказа, и оставаться на поверхности дольше.
Силы возвращались к Алисе довольно быстро, и, когда назавтра к ней в гости наведался Влад, она уже сидела на кровати и с удовольствием уплетала обед, приготовленный для нее заботливой Тамарой Ильиничной.
— Твоя очередь меня навещать? — усмехнулась она, когда Влад с огромным букетом цветов прошел внутрь.
— О, поверь, мы будем должны друг другу еще много раз! — Влад широко улыбнулся, сунул букет в стоявшую у кровати на столике вазу. — Как ты?
— Антон сказал, жить буду, — заверила Алиса.
— Ну, если Антон сказал, значит, точно будешь.
— Расскажи мне, что там произошло? — попросила Алиса. — Как Алексины?
— За них можешь не переживать, — поспешил успокоить ее Влад. Подтянул к кровати стул, уселся на него и принялся рассказывать.
— Надо же, а я была уверена, что отец Димитрий попросту сбежал, — призналась Алиса, когда он закончил.
— Отец Димитрий? — приподнял брови Влад. — Он пуганый, многое повидал. Его уже сложно напугать. Просто тварь попалась хитрая, притворялась гораздо более слабой, чем была на самом деле. Вот по нашему описанию он и не подумал, что там все настолько серьезно. А когда понял, что одной отчиткой не справиться, и побежал за помощью.
— Земля возле креста на перекрестке на самом деле такая сильная? — удивилась Алиса.
— Не самая сильная, с кладбища, например, сильнее. Но кладбище было далеко, поэтому Дима понадеялся, что и эта справится. Мимо каждый день ходит много людей, поэтому энергетика там тоже сильная. Как видишь, не ошибся. И в бабку тьму больше не пустила, и из тебя ее выгнала. Хотя, надо заметить, из тебя ее по большей части выгнал Леон, но и земля, конечно, помогла.
На вопрос о том, как Леон, Влад, как и ранее Антон, немного замялся, но затем, понизив голос, признался:
— Такие сложные контакты всегда сильно на нем отражаются. У него там сейчас Анжела, и уже давно, но, похоже, на этот раз все серьезно. Если хочешь, можешь позже его навестить.
— А можно? — удивилась Алиса.
Влад пожал плечами.
— По крайней мере, не нельзя. Антон не запрещал, а сам Леон о тебе спрашивал. Только чур — я ничего не говорил.
Алиса провела двумя пальцами по губам, как бы закрывая его на замок.
Влад просидел у нее еще около часа, но о работе больше не говорили. Болтали в основном о пустяках. Влад рассказывал, что Алиса очень понравилась его родителям, они даже делали ему недвусмысленные намеки присмотреться к этой девушке. Алиса в ответ хохотала, что они просто слишком плохо знают эту девушку, иначе такой подруги сыну точно не пожелали бы. Влад отвечал, что она себя недооценивает. В какой-то момент Алисе даже показалось, что рассказами о родителях он будто пробивает почву, присматривается к тому, как она отнесется к его возможным ухаживаниям, но Алиса быстро отбросила эту мысль. Не такая уж она завидная невеста, чтобы все жаждали ее внимания. Ладно Матвей, он в нее влюблен с детства, а брат Леона, скорее, просто ни одной юбки не пропускает. Даже если эта «юбка» с него ростом и в кожаных штанах. Но Влад вряд ли мог быть всерьез ею заинтересован.
И снова вспомнилось прикосновение Леона к ее подбородку.
Вот уж об этом точно не стоит думать. Кто он, а кто она.
Тем не менее убедиться, что с ним все хорошо, хотелось почти физически.
Где-то через час после того, как Влад ушел, Алиса решилась. Осторожно спустила ноги с кровати, убеждаясь, что силы
