что Софи говорила о схроне. Чтобы там не засекли его машину, он решил ехать на такси.
– Я передумал, – сказал он шоферу. – Поехали в Жюсси.
На колокольне в деревушке Жюсси пробило полдень.
Такси проехало главную улицу и двинулось по дороге, петляющей в полях. Виды вокруг были совершенно буколические.
Вскоре Арпад заметил ферму. Он узнал ее по большому деревянному щиту с надписью: “Свежие яйца”. “После щита поворачиваешь налево и до крестьянского дома. Это там”. Он велел шоферу свернуть.
Машина поехала вдоль ангаров, и вскоре Арпад увидел постройки, о которых говорила Софи. Потом заметил и серый “пежо” Хищника. Он в схроне.
Таксист высадил его у дома.
Арпад не заметил, что за ним от самого полицейского управления следует какая-то машина.
Прокурор, конечно, приказал снять наблюдение, но Грег его не послушал. Он был полон решимости доказать коллегам, что они заблуждаются, и двинулся за такси Арпада, как только тот вышел из полиции. Увидев, что автомобиль направляется за город, Грег понял, что дело нечисто.
Ехал он на довольно большой дистанции от такси и в конечном счете потерял его на выезде из деревни Жюсси. Из этого следовало, что машина наверняка свернула на какую-то из многочисленных проселков в полях. Но на который?
Он вертелся на одном месте, как вдруг заметил возвращавшееся пустое такси. Прилепив на крышу маячок, он знаком велел таксисту остановиться.
– Где вы высадили пассажира?
– У фермы, вон там, – ответил шофер. – Езжайте по этой дороге, увидите щит “Свежие яйца”, от него поворачиваете налево, дорога ведет к группе построек. Сперва увидите ангары, но это не там, чуть подальше.
В схроне Хищник заболтался с Софи и не заметил, как во двор въехало такси.
Он решил все-таки открыть шампанское. Провести с ней последние минуты. Потом надо уходить.
– За тебя, – сказал Хищник, чокаясь с Софи.
– За нас, – ответила Софи.
Хищник отхлебнул шампанского. И наконец набрался храбрости признаться:
– Ты самое прекрасное, что случалось в моей жизни.
Они крепко обнялись, и он шепнул:
– Я всегда любил тебя.
– Я знаю, – нежно ответила Софи.
В этот момент заскрежетала дверная ручка. Кто-то пытался войти, но дверь была заперта. Хищник в мгновение ока выхватил револьвер и бесшумно подошел к глазку.
– Арпад? Тебя как сюда занесло? – в бешенстве спросил Хищник, быстро впустив гостя.
Софи бросилась мужу на шею.
– Твою мать, Соф, – взвился Хищник, – это ты ему дала адрес нашей норы? Ты что, сдурела?
Услышав, что Хищник тоже произносит уменьшительное “Соф”, Арпад дернулся.
– От кого вы прячетесь? – вскипел он, заметив бутылку и два узких бокала. – А шампанское по какому поводу? Вы почему не довели до конца свой дурацкий налет? Что вообще происходит, мать вашу?
– Налет состоялся, – сказала Софи. – Но полиция про это еще не знает.
– Ты о чем? – смешался Арпад.
– Картье был только приманкой, – сознался Хищник.
– Приманкой? Какой еще приманкой? Вы меня использовали?
– Изначально так не задумывалось, – объяснил Хищник. – Когда ты решил, что я именно тебе предлагаю участвовать в налете и я тебе назначил встречу в “Каравелле”, я придумал дельце у Картье. Не мог же я тебе сказать, что твоя жена – налетчица!
– А потом? – поинтересовался Арпад. – Зачем было меня все равно посылать к Картье?
– Впутывать тебя в настоящий налет было слишком рискованно.
– Значит, если я правильно понимаю, ты отослал меня к Картье, чтобы я не мешал вам с Софи спокойно обделать ваше маленькое дельце. И какой ювелирный вы ограбили?
– “Стаффорн”, в Старом городе, – ответила Софи. – Но я понятия не имела, что Хищник такое придумал. И что ты собрался участвовать в налете тоже.
– Но если Картье никто не грабил, почему туда налетела полиция? – спросил Арпад. – Меня даже спрашивали про тебя, Хищник. Мой телефон на прослушке. Судя по всему, им все известно.
– Им действительно все известно, – сказал Хищник, – и мы это знали.
– То есть как, вы знали? – поперхнулся Арпад. – Что такое вы знали?
И Софи призналась:
– В среду вечером ко мне заходила Карин.
За три дня до налета
СРЕДА, 29 ИЮНЯ 2022 ГОДА
Софи возвращалась с обеденного перерыва и у дверей своей конторы наткнулась на Карин. Та поджидала ее.
– Ку-ку, моя красавица! – поздоровалась Софи, думая, что они столкнулись по чистой случайности.
– Избавь меня от своей брехни, тварь! – прошипела Карин.
Софи вытаращила глаза:
– Карин, что с тобой такое?
– Я знаю, что ты спишь с Грегом! – Карин трясло от ярости.
Озадаченная Софи попыталась ее утихомирить:
– Погоди, погоди, по-моему, это какая-то нелепая ошибка. Почему бы нам не поговорить у меня в конторе?
Вероники в тот день на работе не было, их никто не услышит. Софи предложила Карин посидеть в общей комнате, но та слишком злилась, чтобы рассиживаться. Они стояли лицом к лицу в узенькой прихожей конторы.
– Хочешь кофе? – Софи чувствовала себя неловко.
– Я хочу, чтобы ты исчезла!
– Послушай, не знаю, с чего ты взяла, что между нами с Грегом что-то есть, но, уверяю тебя, это бред. Совершеннейший бред!
– Не держи меня за дурочку, будь добра! По тебе и так видно, что любого мужика обольстить готова.
– Хватит, Карин, довольно! Я не намерена терпеть оскорбления. Ты явно не в себе. Так что либо говори, что случилось, либо уходи.
– Я получила анонимку, там сказано, что Грег мне изменяет.
– Со мной?
– Там не уточнялось. Но я нашла у Грега в телефоне видео, как ты мастурбируешь.
– Что? – в ужасе вскричала Софи. – Но это же просто невозможно!
– О, это точно ты, уж поверь!
– Карин, – повторила Софи, – это невозможно! Я бы никогда с тобой так не поступила. Не стала бы ни спать с Грегом, ни тебе вредить, ни вообще делать тебе что-то плохое.
– Так я тебе и поверила, с чего бы?
– С того, что…
Софи запнулась, словно колеблясь. Потом решилась:
– С того, что ты моя подруга, а это редкость. Ты, может, единственный человек, с которым я себя чувствую по-настоящему… сама собой.
Карин саркастически усмехнулась:
– А вся эта публика, что была на дне рождения Арпада?
– Вероника, моя сотрудница. Жюльен, близкий приятель Арпада, его жена Ребекка. Кузены Арпада. Да парочка знакомых… Как видишь, не такой я популярный человек, как тебе кажется. Но на том дне рождения я познакомилась с подругой. Цельной, прямой, остроумной, удивительной. С тобой.
Карин взглянула Софи в лицо. Ее раздирали противоречивые чувства.
– Полиция установила камеру в вашей спальне, – наконец сказала она. – Оттуда у Грега и это видео с тобой.
– Что?
– Полиция подозревает, что Арпад готовит
