На лице Эни читалась обида и непонимание, за какой такой огрех на нее свалили обязанность заботиться о чужаках. Несмотря на это, девушка послушно кивнула.
— Я покажу дом и расскажу о правилах Гнезда, а так же помогу подготовиться к празднеству, — окончательно взяв себя в руки, отчиталась Эни. — А что же вы, дедушка?
— У меня сегодня как никогда много дел, — старец лихорадочно огляделся, сгорая от нетерпения скорее покинуть ставшую излишне людной компанию. — Постарайся не быть разорванным на части почитателями Заклинателя до моего возвращения, мой мальчик.
Старик потер ладонью руку и, не дожидаясь ответа, или, что еще хуже, вопроса, поторопился прочь.
— Почитатели? — потеряно повторил Люфир и посмотрел на Онику, ища поддержки.
— В Гнезде чтут каждого, в ком течет кровь Основателей, а возвращение давно утраченной ветви произведет настоящий фурор, — пояснила Эни, приглашая всех в дом.
— Вам, а в частности тебе, нужно будет очень многое объяснить, — сказал Фьорд, поравнявшись с лучником. — Начни с того, получат ли мятежные маги поддержку от Небесных Кочевников?
Люфир оставил нетерпеливые вопросы огненного мага без ответа. Мысли лучника были заняты начавшей открываться историей семьи и приходящим пониманием истинной сути подвластной ему силы.
* * *
Воздух дрожал от пения грандиозных труб, скрученных в плотные спирали и увитых металлическими цветами. Им вторил стройный ритм барабанов, поставленных у основания гигантского древа. С его ветвей на тонких лентах спускались разноцветные фонарики, вокруг которых порхали мотыльки и светлячки. Вечерний бриз подхватывал опадающие с соцветий лепестки и ронял их на заставленные яствами и благовониями длинные столы.
На окраине Гнезда, окруженной со всех сторон садами, собрались десятки магов всех возрастов и занятий. Одетые в легкие пестрые одежды, они вели разговоры о пришедшем в Гнездо потомке Заклинателя Духов, его причастности к Ордену Смиренных и причинах возвращения в дом Основателя.
Среди магов были и децемвиры, на равных общавшиеся с другими жителями Гнезда, довольные теплым вечером и добрым урожаем. Только Мешери, одетый в свободную белую рубаху с синей оторочкой и в тон ей штаны, одиноко сидел на нижних ступенях лестницы, взбирающейся по стволу дерева. Он не разделял всеобщего восторга по поводу появления потомка Основателя, но счел своей обязанностью, как децемвира, прийти на вечер. С самых первых минут своего присутствия, Мешери отметил, что старика Клайна нигде нет поблизости. Усмехнувшись своим мыслям, юноша продолжил разглядывать все прибывающих магов, и в его взгляде капризного ребенка, появились оттенки тепла и умиротворения.
— Постой-ка, — Оника завязала на голове Люфира золотистую ленту, прикрыв прохладной материей метку Проклятого. — Вот так лучше. Не стоит излишне привлекать к этому внимание.
— Спасибо. С момента ее получения, я старался не думать о печати, поэтому постоянно забываю о ней, — лучник посмотрел в сторону виднеющихся за деревьями силуэтов магов. — Наше присутствие обязательно?
— Твое — да, — Оника похлопала лучника по плечу, заверяя, что не оставит одного. — Разве тебе не интересно? Самое большое празднество, на котором я была — это День благодарности полям за щедрый урожай в родной деревне.
— Командор, в виде поощрения за старание, отправлял лучших магов Ордена отдохнуть в дни празднеств в Этварк и Берилон. Но я каждый раз отказывался. Что мне было там делать, тем более, когда он сам никогда ногой не ступал за ворота этих городов?
— Не переживай ты так, — девушка рассмеялась, ободряюще толкнув лучника плечом. Люфир был абсолютно спокоен внешне, но Оника знала, что юноша начинает щуриться в минуты беспокойства и вот сейчас редкое дрожание век выдавало его. — Это не должно быть сложнее, чем справиться со стаей хассов. Просто будь приветлив, улыбайся и держись уверенно.
— Держаться уверенно? — Люфир потрогал пустоту за плечом, где обычно находились оперения стрел. — Мне их не хватает.
— Никто не ходит с луком на празднества, — заметила Оника, оправляя подол длинного платья, которое ей подобрала Эни.
— Теперь я знаю, что мне не нравится в торжествах больше всего, — Люфир поерзал плечами в неуютной, немного тесной в плечах сорочке.
— Чего вы застыли? Идемте скорее! — Фьорд с Мелиссой догнали разговаривающих магов. Приглаженные вихры укротителя огня снова растрепались, стоило ему только выйти за порог дома Клайна, но даже они не могли уменьшить эффект, производимый непривычно опрятным видом юноши, одетого в салатовую рубаху и подпоясанную серым ремешком. Еще большей статности ему добавляла хрупкая фигура Мелиссы, шедшей рядом. Девочка позволила Эни заплести в волосы ленты, а банные процедуры вернули ей свежий, цветущий вид, как нельзя кстати подходивший к сиреневому воздушному платью.
Не дожидаясь реакции друзей, Мелисса потянула Фьорда в сторону шумных голосов и задорно зазвучавшей музыки.
— Хоть кто-то получает удовольствие от происходящего, — Оника с улыбкой провела пару, исчезающую в оплетенной вьюнком арке, что знаменовала начало всеобщей радости и будущего процветания.
— А с тобой-то, что не так? У меня вот забрали любимые стрелы. А ты на что сошлешься? — Люфир зашагал к арке, увлекая следом за собой держащую его под руку Онику.
— Маги Гнезда полны радости и беззаботности. Они живут, не скрывая своей силы и не боясь, что их детей заберут церковники. Я смотрю на них, а вижу ребенка-мага, брошенного на потеху селян в клетку к крысопсам, — лицо Люфира стало серьезным, и Оника поспешила разрядить обстановку. — Кроме того, меня ждет обучение у учителя, который, по всей видимости, предпочел бы меня и вовсе не видеть.
— Что ж, чем быстрее он обучит тебя невидимости, тем скорее его мечта станет явью. А вон и он, — Оника и Люфир нагнулись, чтобы не задеть головами свисающие с арки гроздья цветов, и лучник взглядом отметил сидевшего на ступенях Мешери. — Похоже, предстоящее обучение и ему портит праздник.
— Люфир! Подойди, все уже заждались, когда я представлю потомка Основателя, — стоящий в окружении других магов мужчина, на собрании выступавший от лица всего Децемвирата, помахал лучнику рукой. — С утра все были в некотором замешательстве (не каждый день к нам возвращаются утерянные члены ветви одного из Десяти), и я совсем забыл представиться. Зови меня СолУ и подойди же, наконец!
Люфир вздохнул и, надев улыбку, шагнул навстречу группе магов, под заинтересованные взгляды остальных присутствующих. Разговоры затихли, и даже музыка поубавила тон.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
