я сильно сомневаюсь, что они своими масками и мантиями смогли бы напугать хоть кого-то. А вот от кого убегать или с кем сражаться, толпа бы ясно видела.
Через несколько минут улица уже была почти пуста. Остались убитые и раненые, остались люди, заваленные обломками и неспособные выбраться, но основная масса народа покинула этот район или укрылась в зданиях подальше от эпицентра бойни. В этот момент Лливелин указал на нижний край экрана, где появились бегущие к месту происшествия полицейские в форме. Насколько Кайнетт мог судить, у них даже не было при себе оружия. Очередная «Бомбарда» просто взорвала брусчатку прямо у них под ногами, расшвыряв людей в разные стороны. Выживших добили ещё несколькими заклинаниями, так что теперь траекторию, по которой двигались лучи, можно было на записи различить вполне отчётливо. Второй прибывший наряд оказался осторожнее, попытавшись сразу спрятаться за стеной уцелевшего магазина, но взрывное заклинание превратило их укрытие в облако обломков.
— Дальше законники уже попытались действовать по нормативам, — пояснил Лин, когда на улице наступило затишье. Сквиб взял пульт и ускорил видео. — Оцепить место «теракта», вызвать усиленные группы, а не нестись внутрь неизвестно против кого. И, я думаю, там кто-то успел связаться с авроратом.
Изображение вновь замедлилось, посреди улицы из ниоткуда возникли два человека в мантиях. Один остался стоять на страже, держа палочку наготове, второй сразу бросился к ближайшему истекающему кровью человеку на тротуаре, пытаясь помочь ему и, вероятно, с помощью аппарации перенестись с ним в безопасное место. Целый залп заклинаний с одного направления буквально снёс первого аврора, несмотря на спешно выставленные щиты, а затем мощный взрыв практически разорвал на части второго вместе с «магглом», которого он пытался спасти.
Однако такой атакой «террористы» выдали своё положение наблюдателям, потому, очевидно, последовал сигнал на атаку. Проблема была в том, что разные участники не скоординировали действия между собой. В поле зрения камеры появился быстро движущийся по улице отряд полицейских в тяжелой экипировке и прикрытых щитами — такую форму маг уже видел полгода назад в Гринвиче. Они стреляли в сторону, откуда «вели огонь» злоумышленники, скорее просто на подавление, поскольку противник всё ещё оставался невидим. Одновременно на улице справа и слева возникли две тройки людей в мантиях и с палочками в руках, сразу намного более прицельно ударившие магией туда, где прятался враг.
А затем кто-то из полицейских открыл огонь по аврорам. Сложно было сказать, было ли это ошибкой, либо следствием «Конфундуса» или «Империо» от Пожирателей. Но факт был налицо — волшебники и магглы быстро сцепились между собой. Перестрелка, если её можно так назвать, длилась меньше минуты, но прежде чем кто-то сумел навести порядок, все авроры успели получить ранения, а половина полицейского отряда осталась лежать на земле без сознания. Тем временем на другом конце улицы мелькнули четыре тёмных силуэта, почти мгновенно исчезнувших в аппарации. Кажется, один из преступников тащил за собой убитого либо тяжело раненого пулей или заклинанием товарища.
— Дальше ничего интересного, — сквиб остановил изображение, — разборки и выяснение отношений, судя по всему. Кто облажался и что теперь с этим делать — как обычно и бывает. Будет интересно моё мнение — если бы полицейским не выдавали только самозарядные стволы, волшебников бы там положили сразу всех, и с той, и с этой стороны.
— Интересно. Почему они сменили тактику? — спросил маг, но скорее сам у себя. — Поймать авроров в непривычных условиях, на чужом поле? Неплохо, но второй раз это не сработает.
— Стравить Министерство и полицию? — предположил Лливелин.
— Может, но вряд ли эффект будет долгосрочным. А вот если… — Кайнетт задумался, глядя на застывшее изображение. — Если это расчёт только на волшебников? Пожирателей никто толком не видел, можно объявить, что их там и вовсе не было. Что авроров погнали против обычных преступников, и они понесли самые крупные потери за несколько лет, спасая «каких-то там магглов». Полезли не в своё дело. Тем более средний чистокровный не имеет понятия как выглядят следы от маггловского оружия и чем они отличаются от того, что оставляют чары — могли бы и поверить. «Премьер-министр использует Малфоя, чтобы не рисковать своими людьми…» Очень многим не понравится, как это звучит.
— А может, наоборот, это предупреждение такое обычным властям? «Будете поддерживать Министерство магии, и мы вам станем такое устраивать ещё и ещё», что-то в этом роде.
— Не исключено. Но я сомневаюсь, что Реддл опустится до диалога с «магглами» даже на уровне запугивания и ультиматумов. Не похоже, что он вообще воспринимает их как угрозу, скорее, как помеху. В любом случае, это проблемы Малфоя, Боунс и Шеклбота. Что угрожает непосредственно нам?
— Раскрытие в самом худшем случае, и падение дохода — уже наверняка, — с виноватым видом признал сквиб. — Полиция копает под всю «паранормальщину» сейчас, так что боссы приказали всем бойцам сдать все зелья, талисманы и прочие штуки на самый дальний склад и никому даже по пьяни не говорить о них.
— Неожиданно разумно с их стороны, — весьма удивился маг услышанному.
— Запахло жареным, а это опытные люди сразу чуют. Одно дело отмывание денег или рэкет, совсем другое — минимум четырнадцать лет за «терроризм» каждому, кого свяжут с этими психами. Конечно, планы придётся урезать, на рожон не лезть, иногда стоит пересидеть. А раз всё это добро не идёт в дело, от нас не нужно новых поставок, то есть денег тоже будет меньше. Это можно перетерпеть, пусть никому и не нравится, но своя шкура дороже. Но ты ведь знаешь, что всегда найдётся один идиот…
— Могу себе представить, — согласился Кайнетт, презрительно поморщившись от мысли об этом.
— Ага. В общем, сверху поступила такая идея. Загляни в «офис» и продемонстрируй людям на что способен обычный волшебник со своей палкой. Усыпление одним словом, подчинение воли, чтение мыслей, стирание памяти — вот это всё, чтобы там от души прониклись, что со всеми будет, если их бойцы попадутся под руку аврорам.
— И когда я «должен» это сделать? — спросил маг мрачно.
— Ну, в общем, чем раньше, тем лучше. Завтра или послезавтра? Пока кто-нибудь по тупости не влетел в большие проблемы и не втянул туда разом всех.
Кайнетт с трудом удержался от проклятья. Послезавтра, второго июня, был назначен первый из годовых экзаменов. У него не было сейчас времени ещё и на это. Но собственная безопасность была вопросом слишком важным, чтобы просто отложить это дело на потом. Значит, и завтра Эмбер опять придётся как-то прикрывать его отсутствие в школе перед всеми остальными.
Примечание к части
Вместе с
