– Словно там, на выходе, кто-то захлопнул крышечку.
– А разве такое возможно? Олз знает об этом пути?
– Может догадаться. Особенно, если камеры засекли, что мы ушли с крысами.
– Ты думаешь, они завалили вход в туннель?
– Просто уверена.
Дышать становилось все труднее. Вдруг Даша ринулась в сторону, обнаружив в стене туннеля другой проход.
– Куда ты? Крысы предупреждали, все время прямо. – Воскликнул Орбод.
– У настоящих подземных путешественников должен быть запасной путь отхода и выхода. Лучше даже, если несколько. План меняется. Под городом есть система тоннелей. В нескольких местах родители спрятали летающие спасательные капсулы.
– А почему ты уверена, что надо идти именно сюда?
– А разве у нас есть выбор? Если найдем капсулы, считайте, спасены.
Глава 3
3.1. Лесной приют
– Булле – олле – лая, пусть тропа лесная, приведет к приюту в трудную минуту. Ждет тебя доверие, за волшебной дверью. – Напевала синеглазая девочка, накрывая на стол.
Над очагом в медном котелке варился ароматный суп. В маленькой избушке пахло душицей, мятой, вереском и домашним хлебом. Мерцали свечи, отражаясь веселыми огоньками в круглых окнах и добрых глазах рыжего щенка. По комнате вприпрыжку скакала лохматая дворняжка.
– Барбоска, угомонись. Все вверх ногами перевернешь. – Строго сказала певунья и обратилась к щенку.
– Как думаешь, кто к нам сегодня придет?
– Да кто угодно. Голодный медвежонок, раненая косуля, зверь или птица. А может быть и…
Двери домика распахнулись. На порожках сидело удивительное и прекрасное создание. Сияющие разноцветные узоры с переливами скользили по шелковистой нежной шерстке. И излучали мягкое сияние. Большие фиалковые глаза смотрели строго и чуть печально. С бархатных радужных крыльев осыпалась золотистая пыльца.
– Какой хорошенький! Лапочка! Ну, настоящий Лапунцель! – В один голос воскликнули Даша и Орбод.
Вдруг все померкло: цветное и яркое стало серыми тусклым, теплое и нежное – холодным и грубым. Теперь на порожках лежало жалкое существо. Великолепные прежде крылья смялись. Радужное сияние угасло. Превращение произошло почти мгновенно. Ощущение счастья сменилось тоской и тревогой, пес завыл.
– О – О-УВВЫ! О-О-УВВЫ!
Девочка бережно взяла существо на руки, и, покачивая как ребенка, положила маленький комочек в густую шерсть Орбода.
– Согрей его.
Из трав и кореньев девочка приготовила снадобье.
– Пей. Лекарство поможет. К тебе быстро вернутся силы.
Существо из последних сил прильнуло к кувшинчику и выпило все до капли. И вдруг превратилось в обычного полосатого котенка.
Силы вернулись, но волшебное сияние и крылья исчезли. Котенок осторожно спустился на пол и обследовал территорию. Потом забрался в открытое деревянное синее окно и теперь сидел как в рамочке.
– Картина маслом. Пожалуй, на сегодня превращений достаточно, – проворчал пес.
– Кто ты, прекрасная незнакомка, избавившая меня от неминучей гибели? – Обратился котенок к девочке.
– Ничего себе, – изумился Орбод, – этот чудак вежлив и учтив как герцог Бэкингем. Полосатик, будь краток. В заповедном лесу болтуны быстро попадают в Сыроловки.
– Звери и птицы зовут меня Дашей. Орбод – Дашенькой, Сыродыры – Дашкой – Букашкой, коровой Еловой. Пора идти. Кто-то зовет из густой чащи, нужна помощь.
Девочка тряхнула светлой челкой и выбежала на улицу.
– А теперь, ответы на вопросы! Хочешь понять, быстро за мной. – С этими словами пес прыгнул к окну.
Даша почти скрылась среди елей, окружавших избушку плотным кольцом. Вспыхнули и закружились веселым хороводом оранжевые искорки. Голубоватый туман окутал девочку. Орбод как пуля вылетел на улицу. По деревянной лестнице, ловко и быстро, взобрался на крышу. Лапунцель несся следом как стрела. Из густого ельника важно и неспешно выходила большая зеленая корова. Почувствовав, что на нее смотрят, обернулась. В изумрудных глазах искрились смешинки.
Лапунцель изумился. – Такая красивая девочка могла бы превратиться в другое, более изящное существо.
– «Более изящное существо», легкая добыча для Сыродыров. – Возразил Орбод. – Тише, а вот и они.
3.2. Ыдаги и Сыродыры
Большие серо-желтые шары вперевалку ковыляли на тонких кривых ножках. Но лишь только самый толстый скомандовал: «Сырнички, за мной!», сотни жирных колобков присели, подпрыгнули и взлетели. Пролетев несколько метров, опять присели, подпрыгнули и взлетели. Рты при виде добычи мгновенно вытягивались в трубчатый хобот. За толстыми губами скрывались острые кривые зубы. По дороге Сыродыры объедали все листья, цветы и деревья, попадавшиеся на пути. Хватали птиц и насекомых. Заметив косулю на краю поляны, Сыродыры пикировали с высоты как истребители. Накинули на жертву сеть, и крепко связали.
Из еловой чащи выскочила зеленая корова. Большими рогами корова бодала Сыродыров налево и направо. Сыродыры сдувались, как воздушные шарики. Но тут же появлялись новые. Желтая волна Сыродыров почти подмяла под себя зеленую корову. Орбод и котенок переглянулись и без слов кинулись на помощь. Да только слабовато трое против трехсот. Тут подоспели дети с луками и рогатками. Впереди всех бежала Маша.
– За мной, в атаку!
– Сегодня твоя взяла, корова еловая. Но мы скоро вернемся. – Пригрозили Сыродыры, отступая. – И до вас доберемся, брошенки!
– Брошенки не прошенки, катитесь горошинки.
Вслед монстрам из рогаток полетели сотни пуль. Сыродыры скалили зубы и шипели. Мальчишки и девчонки тщательно счищали с себя желтую шерсть. Шерсть Сыродыров ужасно воняла. Если сразу не убрать, прирастала намертво, хоть к телу, хоть к одежде.
– Машенька, спасибо тебе и ребятам. Все живы?
Маша окинула взглядом детей.
– Полины нет, и Данила пропал.
Все кинулись на поиски. Детей нашли в глубоком овраге. Полина бережно прижимала к себе мальчика, тот еле дышал.
– Даньку нула хвостом ужалила.
– А ты?
– Я что? Меня даже монстры боятся. – Девочка насмешливо скривила изуродованное болезнью лицо, но тут же расплакалась.
– Хватит реветь. Вот вылечусь и заберу тебя с собой на Большую Землю. – Умирающий мальчик открыл глаза.
– Кому мы там нужны больные, с уродствами, нищие? Здоровеньких еще разберут, если повезет.
– Как это кому? Себе, Земле. – Орбод подошел к детям. – Земле дорога помощь и любовь каждого. Сколько чудесного вокруг. Каждому из нас в самый первый День Рождения на Земле даются настоящие сокровища: жизнь, природа, звери, птицы, мироздание.
Руки кривые? Ногами рисуй. Немой – смотри. Слепой – слушай. Глухой – пой. Лепи, сажай, твори и учись.
– Но почему, почему одним все, а другим ничего?
– Каждый человек для чего-то нужен. У всех на Земле свое предназначение. Если захочешь, всегда можешь стать сильнее. Это зависит только от тебя самого.
Дети притихли.
Полина нахмурилась. – Легко говорить, тебя твои лапы слушаются и хвост на месте. А здесь половина детей с ДЦП.
– Ты думаешь, я всегда собакой был? Я мальчик и тоже родился с ДЦП, и жил в детском доме.
– Врешь.
– Неужто тоже отказной?
– Сирота. Отец приехал забирать меня и маму из роддома. На обратном пути на нас налетел КАМАЗ, водитель уснул за рулем. Выжил только я, больной и маленький. До десяти лет жил в Детском доме. Потом меня усыновили.
– С ДЦП? – Опять недоверчиво переспросил Павлик, мальчик мог передвигаться только с помощью инвалидной коляски.
– С ДЦП. Хромого, косого, кривого. Человек в любом теле Божий промысел. – Так говорит мой приемный отец, Николай Сирбирякин.
– Что еще за промысел?
– Каждый день мы выбираем добро или зло. От этого меняемся сами, и меняется мир вокруг. С каждым спасенным животным, с каждым принятым в семью ребенком, с каждым посаженным деревом зла на земле становится меньше. И это зависит от каждого из нас.
– Ой. Смотрите. Меня моя левая рука слушается. – Изумленно воскликнул Данила. – И правая. Может, я брежу?
– Да вроде нет. Тебя нула сколько раз ужалила?
– Один.
– Странно, обычно после первого жала перестают двигаться совсем. После второго – умирают. А у тебя ДЦП проходит. Первый раз такое вижу.
– Надо бы парочку нулов поймать и приручить. – Всплеснула руками Маша.
– Подождите радоваться. Вдруг это лишь кратковременный эффект. – Насторожился Профессор.
И распорядился, чтобы раненого отнесли в лазарет. А там уже белки под руководством Даши развернули бурную деятельность. Одни ставили мальчику примочки на лоб. Другие растирали руки и ноги. Третьи варили целебное снадобье. Четвертые – прыглорефлексотерапевты, прыгали по всему телу. Щекотальщики-мануальщики щекотали пятки и разминали пальчики. Пятые, гомеобелкопаты, – готовили стотысячное разведение мухоморной настойки.
