но всё равно ждала чего-то нехорошего. Я потянулся к карману, и она вздрогнула.
— Не бойтесь. Я всего лишь хотел вам кое-что показать, — успокоил я её и достал амулет, сорванный с шеи индейца, а затем протянул его Кейт. — Посмотрите, индейцы же тоже носят такие артефакты.
Она накрыла руку серой тряпицей, в которую был завёрнут сундучок. На неё я и положил амулет с кристаллом.
— Думаете, он опасен? Я прикасался к нему и ничего.
— Не знаю. От индейцев можно ожидать чего угодно, — не скрывая злости на этот народ, ответила Кейт, а затем внимательно осмотрела амулет. — Да, это защитный кристалл, но никто не знает, где индейцы их добывают.
— Значит, он такой же ценный, как и насыщенное магией золото?
— Ещё дороже, — Кейт протянула руку, возвращая кристалл.
— Оставьте себе. Будет достойная плата за проживание моих людей и обеспечение их всем необходимым.
— Это слишком большая цена.
— А я ещё не закончил, — улыбнулся я. — Если им будет грозить опасность, вы поможете им скрыться.
Кейт задумалась, ещё раз посмотрела на кристалл и золотой самородок. Если второй мог просто обеспечить ей достойную старость, то первый сделает её по-настоящему богатой.
Я хорошо знаю природу людей. Они никогда не откажутся от богатства, если раньше его не имели. И сейчас Кейт оценивала риски. Но для меня ответ был очевиден, и она, наконец, озвучила его:
— Хорошо. Я согласна на сделку. Ваши люди получат лучшие номера, хорошее питание. А в случае чего я уведу их через чёрный ход к своей матери. Но если их найдут и там, то я знаю, как выбраться из города, минуя ворота. Раньше мой муж часто пользовался этим способом, он был тем ещё авантюристом, — она печально улыбнулась.
Какой бы сильной не старалась казаться Кейт, внутри неё скрывалась слабая женщина, которая скучает по умершему мужу. И он, в свою очередь, смог позаботиться о ней даже после смерти.
Однако это всё равно не было поводом доверять первой встречной.
— Вы не маг? — уточнил я.
— Нет, — помотала головой Кейт.
Раз она не маг, то есть отличный способ убедиться в верности её слов. И он сработает, если Кейт положит амулет на стол.
— Закрепим сделку кровью? — я посмотрел в её испуганные глаза. — Если ваши намерения чисты, то и бояться вам нечего. Формулировка будет максимально прозрачной.
— Понимаю, — кивнула она через долгую секунду размышлений. — Это небольшая цена за ваше спокойствие.
Она сглотнула, поставила сундучок на тумбочку, туда же положила тряпицу с амулетом и достала из кармана платья складной нож.
— Зачем он вам? — поинтересовался я.
— Для защиты. Времена нынче неспокойные.
Всего пара и моих, и её капель крови и сделка была закреплена магией. Теперь, если Кейт решит меня обмануть, магия убьёт её.
Такова цена за то богатство, которое жаждет эта женщина.
— У меня есть ещё несколько вопросов. Первый. Какой сейчас день? — спросил я после того, как клятвы были принесены, и замер в ожидании ответа, сейчас от него значило очень многое.
— Двадцать первое мая, — спокойно ответила Кейт.
Я с облегчением выдохнул. Значит, время в мире Гарна текло гораздо медленнее, и по факту здесь прошло всего два дня с момента нашего исчезновения. За это время Градимир не успел бы развалить всю империю, я успею его остановить.
— Второй. У вас есть в продаже кристаллы-накопители?
— Нет. Их очень мало, и они используются только военными в автомобилях. Обычному человеку достать такой невозможно. По закону за кражу кристалла положена смертная казнь.
— Ясно, тогда последний вопрос. Сможете достать нам тёплые вещи? Желательно как можно быстрее.
— Эм…
— Прошу, не задавайте вопросов. Вы всё равно не поверите, если я начну говорить начистоту.
— Почему же не поверю? Как раз очень поверю… Вы не местный. Лёгкий акцент, но в Джеймстауне так не говорят. И все эти вопросы. Вы совершенно не знаете страны, где оказались.
— И надеюсь, что это останется между нами, — строго сказал я.
За сохранение своей тайны я был готов на многое…
— В этом можете не сомневаться. Я умею хранить секреты. И в течение нескольких часов достану вам одежду. Но… всё равно, позвольте спросить? Иначе любопытство меня убьёт.
— Попробуйте.
— Вы знаете, почему мы закрытая страна?
— Потому что сами того пожелали. По крайней мере, так написано в учебниках по истории.
— Нет. Потому что регаты в море не дают уплыть ни одному кораблю. И если вы попали сюда…
— Не на корабле. Но я вас понял. Это не ваша воля, а обстоятельства. И хотите сказать, что ваш народ хочет это изменить?
— Связаться с внешним миром — наша мечта. Раз в год отправляются новые корабли, но как бы маги ни пытались, монстры всегда оказываются сильнее.
А вот это уже интересно. И укладывается в мои цели.
— Думаю, я смогу в этом помочь.
— Как? — женщина выпучила глаза.
— Пока не могу сказать. Но помощь придёт, это я обещаю.
Мне и самому выгодно отправить сюда корабли и сделать Америку русской, а не британской колонией. Вот это будет поворот в истории! Но сперва надо разделаться с Градимиром.
— Многие корабли пытались… Но регаты не подпускают их к берегу. Против этих тварей даже наши архимаги бессильны.
— Кейт, просто доверьтесь мне. Скоро всё изменится. Но я спешу…
— Ах, да, — она убрала кристалл в карман, а сундучок обхватила руками. — Мои работники покормят вас в ресторане на первом этаже. Пары часов мне хватит на поиск одежды.
Я поблагодарил женщину, и мы вместе спустились на первый этаж. Она отдала своим сотрудникам распоряжения насчёт нас и проводила к ресторану, а затем скрылась на улице.
— Ого! Жареный поросёнок! — восхитился Макар, когда на стол положили огромное блюдо с поросёнком, во рту у которого было яблоко.
Обед был шикарный и сытный. Супы, салаты, любые напитки. Кейт и правда расщедрилась. Ещё бы, учитывая, сколько у них стоит медальон того индейца.
— Илюх, ты на пиво не налегай, — предостерёг друга Виталик.
— Это мне для разогрева, для будущего путешествия, — фыркнул тот.
— Для разогрева надо было, что покрепче, как у Нели,
