снова вскипела она. Вот ведь неустойчивая психика у человека.
– Рада за вас. Ты и Флориан идеально друг другу подходите, – сказала, нисколько не покривив душой. Нарцисс-манипулятор и избалованная стервочка – они и впрямь, словно созданы друг для друга. – Когда свадьба?
– Скоро, – без особой уверенности в голосе недовольно буркнула Серенита и замолчала, демонстративно от меня отвернувшись. Видимо, у них с блондином не всё так гладко, как она преподносит.
Смотритель вернулся минут через двадцать и предложил мне поменяться местами со студенткой из нейтралов, которая в ближайшее время заканчивает обучение и покидает академию.
Серенита, вообще не желавшая видеть рядом с собой постороннего человека, снова возмущённо заворчала, а я, узнав, что речь идёт о пятидесятой комнате, куда определили Катю, зловеще прошептала:
– Лучше соглашайся. А то вдруг мне ночью что-нибудь померещится или кошмар приснится. Я же от страха всю комнату спалю!
Этот аргумент капризную Хранительницу окончательно убедил, и я отправилась переселяться.
ГЛАВА 6
Узнав, что нам предстоит жить вместе, Катя очень обрадовалась. Да и мне гораздо приятнее было находиться в обществе соотечественницы, а не высокородных снобок. Вторая соседка оказалась той самой кудрявой шатенкой, которую Флориан вынудил раздеться на публику. Она тоже была из «дикарей», только находилась здесь уже почти месяц, поскольку перенеслась в самом начале набора студентов в академию.
Даже если она меня узнала, виду не подала и вообще не горела желанием общаться. Только во время знакомства буркнула, что её зовут Оля, и снова погрузилась в свои мысли, свернувшись калачиком на кровати. После всего случившегося, немудрено, что девушка была не в настроении. Катя периодически тщетно пыталась её разговорить, а я предпочла не лезть в душу: захочет – сама поделится.
К тому же, едва я успела разложить свои скудные пожитки, как почувствовала внезапную сильную усталость. Закружилась голова, и сразу потянуло в сон. На такие же неприятные симптомы пожаловалась Катя, а молчавшая до сих пор Оля тихо объяснила:
– Это отток энергии. Так каждый вечер бывает. Скоро пройдёт. К утру уже восстановитесь.
«Отлично, академия-вампир. Вот уж повезло, так повезло!» – с невесёлой усмешкой мысленно констатировала я. Успела только умыться, привести себя в порядок, добраться до свободной постели у окна и практически сразу провалилась в сон.
Проснулась я от странных царапающих звуков, похожих на скрежет чего-то острого по стеклу.
Комнату заливал лунный свет, наполняя помещение голубоватым полумраком. Катя и Оля мирно спали. Я осмотрелась в поисках источника звука, машинально отметив, что слабость уже отступила, и вскрикнула от ужаса, увидев прижавшуюся к оконному стеклу огромную чешуйчатую морду с жуткими оранжевыми глазищами, в которых зияли чёрные вертикальные зрачки.
– Мамочки, кто это?! – пискнула испуганно, не в силах оторваться от шокирующего и в тоже время завораживающего зрелища.
Катя заворочалась, но не проснулась, а Оля, оторвавшись от подушки, с сонным прищуром проследила за моим взглядом и спокойно ответила:
– Это Обран.
– Кто?!
– Дракон, который утром сбежал из фамильярника. Видимо, его до сих пор не поймали.
Когда страшный незваный гость, наконец, исчез из оконного проёма, я, прикрыв глаза, сползла под одеяло и слабым голосом поинтересовалась:
– И часто тут такие «милахи» в окна заглядывают?
– Частенько, – хмыкнула Оля. – Они же чувствуют тепло человеческих тел. Этот ещё ничего. Из Гиблого леса иногда такие образины прилетают, что и в фильмах ужасов не увидишь. Но они в основном не опасны. Настоящих хищников защитный барьер не пропускает.
– Отпад! – процедила я, представив перспективу каждый день лицезреть разных монстров. – Постой, ты сказала, Обран сбежал из фамильярника? То есть, вот это вот был чей-то фамильяр?!
По сравнению с драконом шипящий Сирил показался вдруг вполне безобидным домашним питомцем.
– Насколько я знаю, нет. Считается, что только Хранители могут устанавливать связь с драконами и контактировать с ними. Во всяком случае, их предкам такое точно удавалось, но никто из нашей элиты с голубой кровью пока не смог этого сделать. Даже Флориан Блэкмур, – в голосе Оли послышалось нескрываемое злорадство.
– Я видела, как этот тип с тобой поступил. Сожалею, – сказала осторожно после затянувшейся паузы, решив всё же коснуться неприятной темы. – Что ты ему сделала?
– Ничего. Просто как дура поверила в сказку про Золушку и всего лишь пыталась проявить инициативу, – после затянувшейся паузы неохотно ответила Оля. – Но он за всё ответит! – резко бросила она, замолчала и демонстративно отвернулась, дав понять, что разговор окончен.
– Если нужна будет помощь, обращайся, – сказала я со вздохом, припомнив, что Золушка, вообще-то, по рождению простолюдинкой не была, но об этом почему-то многие забывают. А учитывая опасность связей Хранителей с дикарями, для местных «принцев» это, видимо, гораздо худший вариант, чем даже безродная служанка.
***
– Это случится сегодня! – радостно верещала Катя, уже успевшая в подробностях выяснить учебный план на ближайшие дни, пока я получала тёплые вещи и канцелярию, которую нам не выдали вчера. – Мы будем выбирать фамильяров!
– Для чего они вообще нужны? – поинтересовалась я без особого энтузиазма, с сомнением наблюдая за большой толстой крысой, примостившейся на Олином плече.
Да, её фамильяром была крыса. Причём самая обычная – серая с облезшим хвостом. Из тех, что водятся в сараях и подвалах. Нет, к грызунам я в целом относилась неплохо, но что если мне попадётся змея, огромный паук или кто-то вроде Обрана?!
– Связь с фамильяром помогает быстрее и эффективнее справляться с магическим истощением, – пояснила Оля. – Поэтому здесь их наличие обязательно.
– Это, конечно, хорошо – у меня до сих пор голова кружится, но неужели у них нет других… эм… функций? – слегка разочарованно уточнила Катя. – Разве с ними нельзя как-то мысленно общаться?
– У Хранителей вроде бы получается отдавать им команды. У меня пока не выходит. Зато после установки связи фамильяры сразу практически ручными становятся.
– Ладно, это тоже неплохо, – вздохнула Катя. – Тогда идём на завтрак.
После всех перенесённых волнений есть мне совсем не хотелось. Но, как выяснилось, прогуливать приёмы пищи здесь не рекомендовалось, поскольку из-за энергетических потерь сбалансированное питание считалось жизненной необходимостью.
И хотя я, в отличие от своих соседок, не ощущала никаких признаков вчерашней слабости, пришлось последовать местным правилам.
***
Сейчас, когда окончательно убедилась, что происходящее со мной – не бред, а реальность, я стала
