стабилизируется и снизится, путеводник перенесёт вас обратно. К тому же вы сейчас всё равно не будете чувствовать себя в своём мире комфортно – несовпадение вибраций приведёт к проблемам со здоровьем. А за пребывание здесь вы получите компенсацию – приличную сумму в денежном эквиваленте вашего мира, – поспешно добавила она, заметив наши вытянувшиеся лица, – так что домой вернётесь не с пустыми руками.
– Это же отлично! – шепнула мне на ухо зарумянившаяся от восторга Катя. – И родители волноваться не будут, и денег заработаем, и как будто в сказке побываем!
Я не разделяла её позитивного настроя, возможно, потому, что моя "сказка" как-то сразу не задалась.
– Когда это произойдёт? Как скоро мы сможем вернуться и, главное, в каком состоянии? – спросила я громко, а то слова о том, что нашей энергией и магией будут питаться, прозвучали несколько угрожающе.
В самой большой группе недовольно зашушукались. В мою сторону полетели высокомерные взгляды и шепотки с уже знакомой фразой про дикарку и грязную магию. Похоже, это были «новобранцы» из местных жителей.
Заместительница загадочного смотрителя, не пожелавшего явиться лично, поджала губы и терпеливо объяснила, что ничего страшного с нами не произойдёт. Мы просто частично лишимся магии, которая на земле всё равно не действует. Что касается времени, здесь всё индивидуально, но в среднем на то, чтобы достичь нужного уровня «обесточенности» требуется от года до трёх лет. А при желании, по словам диссы Лауд, можно было вообще остаться в Ориндейле.
Пока я переваривала этот не обнадёживающий ответ, вниманием женщины завладели другие… гм… абитуриенты. Она отвлекалась, отвечая на их вопросы, Катя отошла, чтобы лучше слышать их беседу, а я решила, что срок от года до трёх звучит как тюремное заключение и не устраивает меня даже в бреду. Осмотревшись по сторонам, заметила высокие двери, похожие на выход, и медленно, стараясь не привлекать внимания, двинулась в их сторону.
Когда добралась до цели и потянула за ручку, дверь приоткрылась. Резкий порыв ветра швырнул мне в лицо пригоршню мелких колючих снежинок. Отплевавшись и проморгавшись, я открыла глаза и ахнула от шока, обнаружив, что стою на пороге огромного сооружения, похожего на мрачный средневековый замок, вокруг бушует метель, а по серому небу летит... живой символ года – в смысле самый настоящий дракон!
ГЛАВА 3
Время шло, но ничего не менялось. Я по-прежнему находилась в странном мрачном месте, именуемом академией Хранителей.
После неудачной попытки побега меня сразу хватились и вернули обратно. Пришлось снова слушать странный инструктаж, к концу которого я исколола палец иголкой от броши, пытаясь вернуться в привычную реальность, и почти смирилась с мыслью, что застряла здесь надолго.
После этого собрания нас направили к заведующей общежитием – диссе Тэнвор заселяться, получать форму и всё необходимое.
– Даже не верится, что мы будем обучаться магии! Прямо как в книгах и фильмах! – понизив голос, тараторила Катя, по-прежнему пребывающая в состоянии какого-то нездорового восторга, пока мы ожидали своей очереди на заселение.
– Вот именно – не верится, – проворчала я. – К тому же непонятно, чему именно нас собираются учить. А где же распределение по факультетам и проверка дара? В книгах с этого всё начинается. И что это за унылая линейка к первому сентября, или когда у них тут учебный год начинается? На это убогое сборище, вон, даже ректор, в смысле смотритель не явился.
– Ты опять всё прослушала, – с укоризной покачала головой Катя. – Для иномирян, не имеющих навыков обращения с магией, существует перечень обязательных дисциплин. Так что базовая программа у нас одна, и только после её прохождения можно будет выбрать специализацию. А единого начала учебного года здесь нет, новые студенты в течение месяца прибывают.
Очередь продвигалась медленно, потому что данные поступающих сначала вносились в какие-то журналы. На каждого человека уходило не менее десяти минут. Прошёл почти час, пока перед заведующей, наконец, оказалась я. Катя, прошедшая распределение первой, убежала заселяться, пообещав занять мне кровать у окна.
Женщина сделала записи в журнале, выдала мне форму подходящего размера, расписание, список книг, которые предстояло получить в библиотеке, сверилась с какими-то записями и сказала, что я могу заселиться в девятнадцатую комнату, вручив ключ от неё. Эх, а Катю в пятидесятую определили!
Чтобы я быстрее сориентировалась, заведующая остановила проходящую мимо девушку в синей студенческой форме и попросила её проводить меня в нужном направлении.
– В девятнадцатую? – удивлённо переспросила изящная невысокая русоволосая незнакомка, настороженно меня разглядывая. – Это же наша комната, дисса Тэнвор! Мы ведь просили никого не подселять!
– А я что сделаю, если свободных мест больше нет? В этом году поступающих больше, чем обычно, – сухо объяснила женщина и склонилась над своими записями, давая понять, что разговор окончен.
– Идём, – буркнула девушка и быстро зашагала вперёд.
Она явно не обрадовалась моему появлению и даже не пыталась скрыть недовольство, причину которого я пока не понимала.
– Я Маша, а тебя как зовут? – попыталась как-то наладить отношения, нам ведь, похоже, предстояло вместе жить.
– Полинта, – после небольшой паузы неохотно ответила моя спутница и ускорила шаг, явно не намереваясь поддерживать диалог.
На пятачке перед двумя расходящимися в разные стороны коридорами она остановилась и сказала:
– Всё, почти пришли. Тебе направо. Комнаты пронумерованы – не ошибёшься, а я на занятие опаздываю.
После этих слов Полинта, одарив меня неприязненным взглядом, ушла, я же направилась искать нужную комнату. Ключ не понадобился, потому что дверь почему-то оказалась не заперта. Я несмело вошла и с удивлением осмотрелась.
Помещение было большим, светлым, уютным и, судя по кроватям, рассчитанным всего на две персоны. Странно. Полинта вроде бы говорила, что живёт не одна, а мне тогда, где примоститься? Не на полу же спать? Надеюсь, недостающую кровать просто принесут.
В комнате имелась ещё одна дверь. Из-за неё слышался слабый плеск воды. Наверное, это ванная и сейчас там находится моя вторая соседка. По расписанию, занятия у первокурсников уже шли. Решив всё-таки их посетить и осмотреться, я сменила джинсы на форменную юбку длиной чуть ниже колена и стянула кофточку, продолжая переодеваться.
В этот момент дверь ванной открылась, выпуская высокого, отлично сложенного полуобнажённого парня, показавшегося знакомым. Его волосы были мокрыми, а из одежды имелись лишь коричневый кожаный браслет на запястье левой руки да короткое белое полотенце на бёдрах.
– Какой неумелый стриптиз!
