отчеканил:
– Она поставила под угрозу будущее моей семьи, наплевав на наши правила и традиции. И, поверь, девчонка легко отделалась. Если бы её не наказал я, это сделал бы мой отец, а он далеко не так снисходителен. Так что не лезь, куда не просят, чтобы самой не пожалеть!
Ничего себе снисхождение! Ещё и отца приплёл. Похоже, там вся семейка с садистскими наклонностями. Между тем в целом картина не прояснилась.
– Подожди, – остановила, когда он снова собрался уходить. – А где сам смотритель? Он вообще в академии?
– Хочешь пожаловаться? – усмехнулся парень, выразительно приподняв брови. – Не советую. Он сегодня только первый день, как вступил в должность и, мягко говоря, совсем этому не рад. Впрочем, попробуй. Третий этаж, последняя дверь в конце коридора. Повезёт, если вообще откроет. Куда это ты смотришь? – насторожился блондин, заметив, что я взираю на его шею со смесью страха и удивления.
– У тебя там змея, – сообщила, понизив голос, – чёрная, длинная.
И мне это не мерещилось. Тонкая чёрная лента внезапно выползла из пиджака, дважды обмоталась вокруг шеи Флориана, словно шарф, и сейчас недружелюбно шипела в мою сторону, демонстрируя пугающий раздвоенный язык.
– Это Сирил – мой фамильяр, – спокойно сообщил блондин и ласково погладил чёрного монстра пальцем по лоснящемуся боку.
Ох, совсем не так я себе фамильяров представляла! Почему-то казалось, что они должны быть милыми и вызывать умиление, а не негативные эмоции.
– У меня тоже такой будет?! – Боюсь, я не смогла скрыть, насколько не рада подобной перспективе.
– Не обязательно. Смотря с кем сумеешь наладить связь. Это может быть как маленькая лягушка, так и огромный медведь, – хмыкнул парень, явно забавляясь моей реакцией. А она была соответствующей.
– Медведь?! – напряглась я и испуганно заозиралась по сторонам. – Только не говори, что они тут прямо по академии разгуливают!
– Успокойся. Большие и агрессивные фамильяры содержатся в специально отведённом месте. Не здесь. Ты слишком доверчива и поспешна в суждениях, новенькая. На твоём месте я бы отправился в библиотеку и хорошенько изучил устав академии и местные законы, – заключил Флориан небрежным тоном и, сунув руки в карманы брюк, неторопливо зашагал прочь.
Что ж, совет был дельным, и я собиралась им воспользоваться, но сначала решила отправиться на занятия. К сожалению, они к тому времени почти завершились, я успела лишь на вводную лекцию по истории Ориндэйла, где узнала много интересного, правда, больше похожего на легенды, чем на исторические факты.
Например, что так называемые Хранители считаются здесь потомками богов, явившихся защитить этот мир, когда он находился на грани исчезновения. Тогда открылись сотни брешей-порталов, из которых в Ориндэйл лезли различные монстры, в том числе разумные и весьма агрессивные, желающие присвоить новые территории.
Хранители помогли с ними справиться и закрыть почти все существующие бреши, а их потомки до сих пор живут в Ориндэйле и охраняют его безопасность. Естественно, они занимают привилегированное положение в обществе и входят в состав высшего правящего органа – Совета Хранителей.
В данный момент существовала лишь одна большая, потенциально опасная брешь, которую так и не удалось закрыть. Именно рядом с ней располагалась академия Хранителей. Пройти полуторагодичное обучение здесь был обязан каждый житель Ориндэйла, чтобы в этом месте всегда поддерживался необходимый уровень энергетики и магии, удерживающий брешь в полуактивном состоянии.
Когда местных студентов для её стабилизации оказывалось недостаточно, в академию через ту же брешь, служившую в таких случаях порталом, с помощью путеводников перемещали необученных магов из обесточенных параллельных миров. В текущем году возникла как раз такая ситуация, и очередными «счастливцами», а точнее энергетическими донорами стали, в том числе мы с Катей.
Впрочем, она пока ещё действительно почитала такие кардинальные перемены в жизни за счастье и на вводной лекции светилась подобно электрической лампочке, с восторгом озираясь по сторонам и не особо вслушиваясь в слова молоденькой преподавательницы.
Я же на этот раз слушала очень внимательно, запоминая поступающую информацию о «потомках богов» и заметно уступающих им в силе местных жителях, которых называли нейтралами, потому что их магия не вступала в конфликт с магией Хранителей. В отличие от нас – студентов, прибывших из «обесточенных» миров.
Наша магия, поскольку долгое время была заблокированной, считалась здесь стихийной, нестабильной, «грязной». И если вступала в связь с чистой магией Хранителей, могла её... значительно ослабить, ударив тем самым даже по их будущим потомкам, поскольку в таком виде и передавалась по наследству.
Разумеется, это могло произойти лишь при... эм... весьма близком, проще говоря, интимном контакте. Поэтому представители местной элиты никогда не вступали в опасные и порочащие их связи с «дикарями» и даже повода для слухов старались не давать. Тут уж стало понятно, почему блондинистый помощник смотрителя не хотел, чтобы меня застали в его комнате.
О таких интересных нюансах рассказала вовсе не преподавательница, ограничившаяся официальными данными, а одна из вновь поступивших студенток, посчитавшая своей необходимостью просветить нас, встретив в библиотеке. Разумеется, сказано это было не без высокомерия и сопровождалось советом не питать иллюзий относительно пребывания здесь. Видимо, девица тоже из хранителей попалась.
Благо нейтралы отнеслись к нам нормально, поскольку для них «грязная» магия угрозы не представляла. Одна девушка даже помогла с подбором дополнительной литературы по местным законам и обычаям, а ещё посоветовала взять путеводитель по территории академии и близлежащим окрестностям, что я и сделала.
Катя немного расстроилась, узнав, что мы не будем жить вместе, но в её комнате тоже все места были заняты, а значит, выбирать не приходилось.
В свою комнату я вернулась с внушительной стопкой книг в руках, гадая, где бы раздобыть сумку, чтобы всё это складывать. Заведующая общежитием обещала завтра подобрать нам с Катей верхнюю одежду и тёплую обувь, но о других нужных вещах речи не шло.
Дверь комнаты на этот раз открылась легко. Это порадовало, в отличие от присутствия в помещении раздражённой Серениты, встретившей меня весьма недовольным взглядом. Стоп. Только не говорите, что именно она будет моей второй соседкой!
ГЛАВА 5
– Я надеялась, что это была ошибка, и ты что-то неправильно поняла, – хмуро обратилась она к Полинте, которая с сочувственным вздохом пожала плечами. – Эй, как тебя там, лучше уйди по–хорошему, я не хочу жить с дикаркой в одной комнате! – заявила она уже мне, высокомерно вздёрнув нос и подбородок.
Ну вот, началось в колхозе
