мне женщина, жестом приглашая последовать за ней.
– Я не дэсса, а Маша Ромашкина, – поправила машинально.
– Дэсса – это обращение к незамужним девушкам и женщинам, дисса – к замужним, – терпеливо пояснила моя спутница. – Здесь, в академии Хранителей, к вам будут обращаться именно так.
Теперь ещё и какая-то академия! Час от часу не легче!
– И как же я сюда попала? – поинтересовалась со вздохом, решив не уточнять, каким образом они определили моё семейное положение. Странные глюки начали утомлять.
– Вас перенёс сюда путеводник. Этот артефакт ищет в обесточенных параллелях тех, в ком есть магия, и доставляет в академию Хранителей для сохранения баланса в нашем мире, – последовал очередной дикий ответ
– Что такое обесточенные параллели? – спросила, поскольку уже слышала это выражение от Серениты.
– Миры, похожие на наш, но лишённые магии.
Опять магия?! Да ещё и параллельные миры! Ну всё, приплыли. Похоже, мой бред вышел на новый уровень.
ГЛАВА 2
Я молча шла следом за своей провожатой, надеясь, что вот-вот выкарабкаюсь из этого странного состояния и открою глаза дома в привычной обстановке, но ожидание затягивалось. Вскоре мы оказались в небольшом зале с высоченным потолком и цветными витражными окнами, украшенными изображениями цветов и драконов. Я невольно перевела взгляд на свою брошь, всё ещё зажатую в руке, но уже утратившую лёгкий ореол сияния. И тут, блин, символ года!
В этом в помещении людей было не очень много – человек пятьдесят парней и девушек примерно моего возраста. Они выстроились неравномерными группками. Представители самой большой держались достаточно уверенно и посматривали на остальных свысока. Другие присутствующие весьма удивили меня непривычным ростом – от полутора метров до двух с половиной как минимум и странными оттенками кожи – зеленоватого, оранжевого и серебристого.
Я глазела на них без стеснения, удивляясь разгулу собственной фантазии, а потом появилась незнакомая женщина неопределённого возраста с королевской осанкой и сединой в высокой причёске, представившаяся заместительницей смотрителя диссой Лауд, и понесла такую чушь, которая даже в обычный бред не укладывалась!
Она поприветствовала нас в стенах академии Хранителей мира Ориндэйл и едва ли не торжественно заявила, что все присутствующие призваны в это место, чтобы сохранить здесь баланс, необходимый для предотвращения различных катастроф. Причём представила она это так, будто мы избранные, и должны с радостью и гордостью выполнить свою почётную миссию.
Впрочем, после этого нас обещали вернуть домой, правда, не уточняя, когда именно. Да и в чём заключалась миссия, особо не просветили. Сказали только, что мы всего лишь должны находиться на территории академии и обучаться взаимодействию с магией, а это место само возьмёт у нас всё, что ему нужно в виде излишков магии и энергии.
– Звучит так, как будто это из нас высосут, – шепнула подошедшая ко мне кареглазая рыженькая девушка, которая до этого держалась особняком от всех и, не дождавшись моей реакции, сказала: – Мы с тобой, кажется, землячки. Я слышала, как ты ругалась на русском, до того как нам под кожу ввели те штуки.
– Какие ещё штуки нам ввели? – дёрнулась я от очередной «приятной» новости.
– Адапторы, кажется. Как нам сказали, они позволяют транслировать мыслеформы в речь на местном языке. Ты что забыла? – она продемонстрировала крохотную красную точку на локтевом сгибе, такие обычно после уколов остаются.
Обнаружив у себя похожую точку, я заметно напряглась. Особенно когда в воспоминаниях начала всплывать та самая, поначалу не отложившаяся в памяти суета, предшествующая встрече с местной золотой молодёжью. И да в них что-то такое мелькало. А потом я осознала ещё одну шокирующую вещь – тут все совершенно точно общаются не на русском языке, хотя я понимала каждое слово и сама воспроизводила их вполне осознанно. Тягучие напевные звуки не походили ни на один из известных мне языков.
– Я – Катя, а тебя как зовут? – не отставала рыжая собеседница. – Нас таких здесь всего двое, нужно держаться вместе.
– Маша, – представилась я машинально, до сих пор пребывая в прострации, и честно призналась: – Извини, но мне кажется это сон или галлюцинация. Жду не дождусь, когда всё закончится.
– Не дождёшься, – заверила Катя и вдруг пребольно ущипнула меня за руку.
– Эй, ты что делаешь?! – возмутилась я удивлённо.
– Не проснулась? – усмехнулась девушка. – Вот видишь! А я вообще не спала, просто взяла в руки стеклянный шар с заснеженным замком внутри, который подарили младшей сестре, и сразу же здесь оказалась. Так что на сон не спишешь. Это всё с нами на самом деле происходит. Поразительно, да?! – на последней фразе глаза Кати вдруг вспыхнули каким-то нездоровым энтузиазмом.
– Ну, не сон так бред! Болезнь или галлюцинации! – упорно стояла я на своём, точнее хваталась за соломинку, потому что сомнения уже практически победили здравый смысл.
– Мы же с тобой не можем бредить одновременно, – мягко возразила новая знакомая и улыбнулась. – Конечно, здесь всё совершенно другое, и ты просто ещё не привыкла, а я тут уже несколько часов – успела принять ситуацию.
– Хороша ситуация! – горячилась я. – Допустим, всё это действительно правда, а как же наши родители? Для них мы ведь просто исчезли? Они же с ума сойдут от тревоги!
– Ты, видимо, просто забыла, как та женщина с длинными волосами рассказывала о свойствах, перенёсших нас путеводников. Они выполняют сразу несколько функций, в том числе влияют на сознание находящихся поблизости людей. Наши родители просто будут считать, что мы учимся за рубежом. Это что-то вроде гипнотического внушения.
Прекрасно, тут ещё и манипуляции с сознанием?! Странно тогда, что я до сих пор сомневаюсь. Правда, с каждой секундой всё меньше.
– Извините, что перебиваю, девушки, но вы мне мешаете, – строго сказала заместительница смотрителя, глядя на нас с Катей. – Если у вас есть вопросы, просто задайте их.
О, вопросов, точнее претензий у меня было много!
– Я не давала согласие на своё перемещение куда-либо, и учиться здесь не собираюсь! – заявила категорично. В своём мире я уже была студенткой журфака, и ничего менять не собиралась. – Просто верните меня обратно!
– Домой вы вернётесь, но не сразу, – спокойно возразила дисса Лауд. – До тех пор, пока уровень магии достаточно высок, просто не получится пройти через портал. Вот когда он
