Скоро ты сама поймёшь. Пойдём, я тебе твою комнату покажу. Твой руководитель попросил, чтобы она обязательно была на верхнем этаже. И не удивляйся – я сейчас в состоянии войны кое с кем.
- Вы? В состоянии войны?!
Это тётушка-то, великий дипломат?
- Да, - гордо сказала тётя. – Тут некоторые считают, что я вульгарна. Представляешь?! Нет, ты можешь себе это представить, скажи честно?
- Не могу, - честно сказала я.
Тётя в Хвосте Коровы была просто образцом элегантности.
- И никто не может. Кроме этих, не будем обзываться. Я им ещё покажу. И ты мне поможешь.
- Я?
- А кто у нас изучал хорошие манеры и всё такое?
Великий Медбрат, и тут треклятый пансионат мне аукнулся, как и в Отстойнике. Там я была специалистом по ведению домашнего хозяйства, тут буду консультантом по хорошим манером. Красота.
- Ты сильно устала с дороги, - сделал вывод тётя, глядя на меня. – Отдыхай дорогая, завтра поговорим. Вот твоя комната.
***
Утром я проснулась от вкусных запахов.
Пахло свежими булочками, чем-то цветочным, удивительно приятным.
Тётя сидела около моей кровати и терпеливо дожидалась пробуждения. Увидев, что я проснулась, она довольно сказала:
- Ну вот, надеюсь, дорожная усталость твоя ушла. Возьми поднос с завтраком, а я буду тебе потихоньку рассказывать, что у нас тут творится.
Я поставила на колени поднос и, никуда не торопясь, принялась колупать ещё горячую булочку.
- Ты бы видела, детка, какие бои тут шли, - начала рассказывать тётя. - Конец света, да и только… Это же уму непостижимо, как сцепились наши войска друг с другом, про ваше Сопротивление я и не говорю. Даже Храму Священного Хвоста досталось!
- Мне помнится, - заметила я, - что в Храме настали тяжёлые времена уже тогда, когда Легион «Обрубленный Хвост» власть захватил. Они же оттуда столько реликвий повыкидывали и сожгли…
- А потом часть легионеров засела в Храме, - подтвердила тетя. – А Левое Крыло пошло на приступ священных стен. Как Медбрат на них небесный огонь не послал, чтобы не святотатствовали, не знаю. Дело кончилось тем, что когда воцарился мир, пришлось Храм серьезно чинить, представляешь?
- С трудом.
- Вот в город поедем, сама увидишь. А когда Левое Крыло растоптало Легион, то хотели и их резиденцию на острове сровнять с землей.
- Мы видели тёмные развалины, когда проезжали, - вспомнила я.
- Ох, детка, держись теперь от этого места подальше! – горячо воскликнула тётя.
- Почему?
- Помнишь, что раньше у нас заправляла Служба Надзора за Порядком? После военных они были самые-самые? Помнишь, мы с тобой ездили на допрос?
- Ещё бы, - ухмыльнулась я.
Тётя там чуть не разнесла им всю службу, такое не забывается.
- Ну вот, а теперь они не самые-самые. Когда магия вернулась, а ваш остров откололся от Чрева Мира, Верховные власти создали Магическую Безопасность, которой подчиняется Служба Надзора за Порядком. И отдали ей крепость Легиона на Родинке, пусть и полуразрушенную. Люди шепчутся, что там, в подвалах, творится ужас что…
- Но в чьих руках сейчас власть, я не поняла?
- Я и сама запуталась, - призналась тётя. – Официально – у военных. Но Левое Крыло сильно пострадало при захвате власти. Поэтому военные отдали дела в столице на откуп обеим службам, а сами зализывают раны. Это называется «армия не лезет в гражданские дела».
- Это называется, или они и в самом деле не лезут? – уточнила я.
- Я не знаю, - честно сказала тётя. – Понимаешь, раньше сильнее военных никого не было. А сейчас все боятся магии. А те, кто сидит сейчас на Родинке, обещает защитить именно от этой напасти. Раз они имеют дело с магией, их тоже боятся. Те же военные. Только сейчас все устали от всего, от войны, от переворотов, от магии, город просто веселится, не думая о завтрашнем дне. Да Медбрат с ними всеми, расскажи мне лучше, чему вас в пансионате учили.
- Как младенцев правильно пеленать, как на коньках ездить, - неохотно припомнила я. – Тесто песочное учили делать, лучше бы не учили…
- А ещё? – не отставала тётя.
- Ну-у-у… Списки мы писали, сколько белья, и какого именно должна иметь приличная женщина в сундуке. Куда можно ходить, а куда нельзя. И как правильно выбирать ткань на платье. Только всё это из каких-то старинных книжек нам читалось, так сейчас никто не живёт.
- Какой кошмар! – возмутилась тетя. – Я бы вашим преподавателям хвосты бы поотрубала за такие издевательства. Деточка, поздравляю тебя, ты ничегошеньки не смыслишь ни в ведении хозяйства, ни в светской жизни.
Тоже мне новость! А то я не знаю.
- Но я этого так не оставлю! – тётя воодушевилась. – Мы с тобой наверстаем упущенное. Раз учиться бедным девочкам у нас в империи не по чему, я сама напишу книжку о том, что нужно знать, чтобы стать настоящей дамой. А ты мне поможешь, у меня почерк ужасный.
- Я не знаю, справлюсь ли… - растерялась я.
У меня тоже почерк не на «бычий след», а на «курица лапой нацарапала» похож…
- Я знаю, что справишься! – отрезала тётя. – Завтракай спокойно, а потом мы поедем шить тебе платья. В моде совершенно новый силуэт, такого ещё не было…
- Какой?
- Ничего не скажу! – отрезала тётя. – Лучше один раз увидеть.
- От легионерских нарядов совсем отказались? – с тревогой спросила я.
Всё-таки ходить в обтягивающих штанах и высоких сапогах куда удобнее, чем в юбках и пелеринках. Неплохое было время, когда власть захватил Легион «Обрубленный Хвост»!
- Днём все одеты, кто во что горазд, - объяснила тётя. – А вот к вечеру… К вечеру теперь начинают наряжаться с обеда. В моде теперь такая изысканность, что не чихни, не моргни. Я пошла вниз, жду тебя в саду.
- А почему в саду?
- Должна же я обдумать замысел книги. А думается лучше всего на прогулках. Похожу по дорожкам, поразмышляю.
