носили прямо с собой.
— А они точно полные? За столько лет кислород мог улетучиться
— Нет, я проверял. Кроме того, до появления на планете пиратов, в хранилище было включено стазис-поле
— Что это?
— Поле, в котором происходит локальная остановка времени. Действует только для неживых предметов. Я искал стазис-генератор, но так и не нашел. Так, вроде готово.
Ричард слез со спины «кузнечика» и отошел в сторону. Механоид с головой Маши заскрипел сервоприводами, встал на ноги и сделал пару неуверенных шагов. Двигался робот рывками, задевая стеллажи и разбросанные там и сям артефакты. Вдруг с боков корпуса выдвинулись небольшие зеркальные крылья.
— У меня есть солнечные батареи — задумчиво произнесла Маша — Я могу подзаряжаться на ходу
— У планеты нет солнца — напоминала Миа
— Хватит и света звезд — Ричард также оделся в скафандр и начал проводить инструктаж для принцессы. Показал, как пользоваться светофильтром, включать и выключать подбородком клапан обдува и кислорода, где находится шланг с водой и компас. Тщательно проверил герметичность.
— Идти к струннику нам километров тридцать — это пять, шесть часов быстрым шагом — сказал в заключение принц, навешивая на себя дополнительные баллоны с воздухом — К вечеру уже будем на планете Персеев. Еще пара дней на мобилизацию и военный флот отца выкинет пиратов из системы Ориона!
Глава 5
Наружный шлюз нашли быстро — к нему вела широкая лестница с пандусами для колесного транспорта. Ричард открыл первую дверь, все вошли, после чего он выпустил воздух и стал отпирать вторую дверь. Одинокая планета встретила ребят серой мглой, всполохами далеких вулканов и ветром.
— Тут есть атмосфера? — Миа включила канал радиообмена и первой решилась выйти наружу
— Как ни странно, да — принцы вышел последним и тут же заклинил маховик, которым открывалась дверь шлюза — Но я не советую тебе дышать ей. Тут и сероводород, много метана с азотом…
— В каком направлении идем? — поинтересовалась девушка
— Видишь вон те горы? — Ричард указал рукой на массивный кряж, черневший впереди — Там есть проход, через который меня привезли на гусеничном скутере. Вот по следам этого скутера и пойдем. Маша ты идешь в головном дозоре, мы чуть сбоку от колеи.
— Могу двигаться со скорость шестьдесят километров в час — вклинился в разговор киборг — Я тут покопалась в памяти и устройстве «Кузнечика», так вот он даже умеет даже взлетать вверх, используя ракетные сопла в брюхе. Но топлива нет, поэтому…
— Миа! Следи за давлением— прервал Машу принц — У тебя скафандр раздувается.
После того, как девушка отрегулировала клапан давления, двинулись вперед. Почва планеты была каменистой, покрытой толстым слоем черного пепла. Миа оглянулась назад и подумала, что они оставляют за собой хорошие следы — такой подарок для пиратов. Но спустя полчаса ландшафт изменился. Пепельные поля пропали, пошли холмы с большими глыбами гранита. Их приходилось обходить, закладывая виражи. С самого начала Ричард взял хороший темп и продолжал его наращивать. Миа вся вспотела, но хранила молчание — принцу, который тащил на себе четыре баллона — было еще труднее.
Периодически предгорье сотрясали взрывы вулканов. Далеко впереди появились тоненькие ниточки лавовых потоков. Холмы миновали достаточно быстро, хотя из-за неровностей и провалов приходилось идти очень осторожно. Потом пейзаж опять поменялся. Ребята дошли до громадного ледника. Скопище айсбергов двадцати метровой высоты практически полностью закрыло дорогу к горам. Но и в леднике был проход. Какой-то великан проломил в фиолетовой стене узкую брешь. В глубине ледника вдруг что-то произошло. Раздался гулкий удар, одна из сияющих стен вспучилась и оттуда плюнуло струей раскаленного пара
— Гейзер — спокойно прокомментировал явление природы Ричард
Маша, легко перепрыгивая с валуна на валун, взобралась на ледник и тут же поспешила обратно к ребятам — Нас кто-то догоняет!
Миа взглянула вниз и увидела, что по склону ледника быстро двигаются какие-то искрящиеся фигурки. Принц выругался.
— Пираты пустили по нашему следу красных гиен. Бежим!
Бегом это называть было трудно. С трудом переставляя ноги, Миа и Ричард поднимались по неширокой тропе, а «кузнечик» скакал поверху ледника. Перед тем, как войти в проход, принц, прислонил свой шлем к голове киборга, о чем-то пошептался с Машей. Принцесса еще раз оглянулась назад. Гиены еще больше сократили расстояние. Их было порядка сорока особей с большим вожаком впереди. Узкое красное тело с мощными лапами, широкая пасть с острыми зубами, шлейф искр позади — предводитель стаи внушал ужас.
На каждый шаг ребят монстры делали три и скоро уже дышали в спину. На одном из поворотов тропы, Ричард внезапно остановился и махнул рукой. Миа подняла глаза и увидела, как «кузнечик» упирается двумя ногами на краю ледника в глыбу льда. Одно усилие и принцессе показалось, что обломок летит прямо им на голову. Но нет. Ледяная махина по дороге вниз увлекал за собой целую лавину льда и ухнула в десяти шагах от ребят. При этом под завалом оказалось с десяток гиен. Только вот вожак успел проскочить лавину и теперь несся прямо на Мию.
У девушки кровь застыла в жилах. Вдох, выдох. «Сейчас он прыгнет и вцепится своими кривыми, как кинжал, зубами прямо в горло» — успела подумать принцесса
БАМ! Воздух между Мией и гиеной задрожал, искривился и мерцающий столб света уперся в вожака. БАМ — звук выстрела еще раз прокатился по тропе и гиена исчезла. Сначала пропала голова, потом тело, наконец, невидимый ластик стер хвост.
Девушка вышла из ступора, резко обернулась и увидела, как Ричард удивленно рассматривает тупорылый пистолет с толстой рукояткой.
— Портативный дезинтегратор — туманно объяснил парень — Очень мощная штука.
Миа попыталась вытереть пот со лба, но перчатка скафандра лишь бесполезно царапнула шлем. Ноги дрожали и девушка села прямо на землю.
— Что же ты сразу его не применил против гиен? — принцессу начала бить крупная дрожь
— Слишком долго заряжается — Ричард присел рядом — И как это пираты не обыскали карманы скафандров⁇
Вниз спустилась Маша.
— Двадцать гиен спаслись — киборг начала суетливо заглядывать в шлем Мии — Девочка моя, как ты себя чувствуешь?
— Нормально — тяжело вздохнула принцесса — Гиены уйдут?
— Пойдут в обход ледника — уверенно сказал Ричард, поднимаясь на ноги — Нам пора дальше. Мы прошли только половину пути. Надо торопиться.
Еще час изнурительно похода по леднику Мии запомнился слабо. На первом привале она буквально упала на землю и закрыла глаза. После того, как Ричард посоветовал ей выпить воды из шланга и
