Теперь уже не потеряется!
Дверь захлопнулась, из приемной приглушенно донеслось:
– Миша, хотите чаю? Или кофе? С конфетами. У меня еще печенье есть…
Катерина вздохнула: ну что ж, все хорошо, что хорошо кончается. А уж где там мистика, где совпадение, она сейчас думать не будет. В кабинет снова осторожно постучали, и на пороге появился их спаситель. Как там Алена его называла – Миша?
Катерина нацепила самую приветливую из всех своих улыбок.
– Спасибо вам огромное, Миша. Вы нас очень выручили. Оставьте реквизиты Алене. Или лучше пришлите счет.
– Да, да, это, конечно, там и дел-то было всего ничего, больше страху. Скажите, Катерина, – мастер почему-то смутился, – а мы могли бы с вами куда-нибудь сходить, поужинать там, ну или пообедать.
Катерина удивленно уставилась на молодого человека. С чего бы вдруг починка компьютера навела его на такие мысли? И вроде бы Катерина вела себя по-деловому, поводов не давала.
Хотя, почему ее это удивляет? Она молодая и симпатичная. И когда мужчины ее куда-то приглашают, это нормально. Тем более впервые за последнее время мужчина делает это совершенно добровольно. И никакая Юлька с гадалками к этому свою руку не приложила.
Идти с ним она, конечно, никуда не собиралась. Но вот так вот просто отказать человеку, который только что спас ее чуть ли не от верной гибели, было тоже как-то не очень красиво.
– Знаете, Миша, сейчас у меня очень напряженный период… Когда-нибудь в другое время… Чуть позже, обязательно, – забормотала она. – Но сейчас вот никак совсем…
Глава 7
Катерина долго стояла перед шкафом, думая, что же надеть на вечеринку. Кто их знает, этих иностранных ценных специалистов, вдруг они на такие мероприятия ходят исключительно в одежде от кутюр. Уж надо постараться не ударить в грязь лицом.
В принципе, выбор у нее был невелик. Вечерние платья она покупала по какому-нибудь значимому поводу, на свадьбу подруги, например, или на корпоратив. Так что либо черное длинное, либо воздушно-сиреневое до середины икры, либо красное короткое. Аутфит из тельняшки и кожаных брюк, купленный для пиратской вечеринки, в расчет брать не следует. Хотя сидел он на ней так здорово, что Максим Викторович обязательно бы…
Стоп! Катерина замерла перед зеркалом. Что это еще за глупости? Ей нет абсолютно никакого дела до того, что там себе думает Максим Викторович. И вообще. Если мужчина предначертан судьбой, он обязан влюбиться даже в том случае, если она придет обмотанная старыми половиками в стиле Вольдемары. Но проверять это вряд ли стоит. И вообще вряд ли стоит влюблять в себя босса.
Так что сиреневое и красное сразу отпадают. Катерина решительно сняла с вешалки черное платье. Торжественное, длинное, сексуальное, но в меру. Надо оставить боссу шанс капитулировать, разорвать этот магический круг, созданный старой ведьмой.
Через час, стуча шпильками, путаясь в длинной юбке и стараясь удержать мерцающий золотом клатч, Катерина вошла в ресторан.
– Госпожа Верхина? Вас уже ждут, – улыбнулась в тридцать два зуба зеленоглазая нимфа на ресепшен и указала на дверь, скрывающую от любопытных глаз зал, в котором проходил ужин нашедших друг друга партнеров.
Катерина шагнула через порог и замерла, не веря своим глазам… Может быть, она ошиблась? Она совершенно точно помнила слова Максима Викторовича: «форма одежды – парадная». Тогда кто все эти люди? Вечеринка на европейский манер проходила в режиме фуршета. Длинные столы, заставленные разнообразной вкуснятиной, стояли вдоль стен. А между ними сновали персоны, меньше всего похожие на ценных сотрудников, а уж тем более руководство крупной международной компании. Вот, например, чем может заниматься эта полная дамочка в джинсах и майке со смешным котом? А вон тот длинноволосый юноша в экокожаной жилетке, он что, ведущий экономист? Или, может, директор по развитию?
Но нет, ошибки быть не могло. Во главе одного из столов, окруженный странными людьми, стоял Максим Викторович. Он, кстати, тоже мало отличался от собравшихся. Катерина, кажется, вообще в первый раз в жизни видела его без пиджака. И, черт побери, как же ему шла эта простая светлая рубашка!
Да уж, надо было надевать пиратский костюм. Здесь он смотрелся бы гораздо уместнее, чем это элегантное черное платье. В нем она чувствовала себя как девочка, застуканная толпой взрослых во время примерки лучшего маминого наряда.
Катерина мысленно послала лучи гнева Вольдемаре, впутавшей ее во все это, и шагнула к столу, крепко зажав под мышкой золотистый клатч. Она решила четко следовать первому правилу для людей, попавших в дурацкую ситуацию. Нужно просто делать вид, что все идет по плану. В таком случае вероятность того, что люди будут крутить пальцем у виска у тебя за спиной, достаточно низкая.
Катерина прошлась вдоль стола, от души наполняя свою тарелку тарталетками и канапе. Люди вокруг собирались небольшими группками, общались, смеялись и, судя по всему, неплохо проводили время. На нее же никто внимания не обращал. Не то чтобы она жаждала пообщаться, но стоять без дела тоже не хотелось. Надо хотя бы начать жевать.
– Позвольте, я налью вам вина, – прозвучал знакомый голос справа.
Катерина повернула голову и увидела совсем рядом Максима Викторовича. Ну хоть одно знакомое лицо! На этот раз оно показалось ей даже приятным. Катерина с любопытством присмотрелась – что же все дамочки находят в нем, раз так дружно включились в необъявленную борьбу за его сердце? У него были темные волосы, упрямая складка между бровями и ясные голубые глаза, которые из-за густых коротких ресниц казались почти синими. И эти самые глаза сейчас смотрели на нее… с интересом?
Катерина независимо уставилась в тарелку. Обычное мужское лицо, вовсе не редкостный красавец. Играть романтичного героя-любовника в голливудском фильме его вряд ли бы пригласили. Но на роль в каком-нибудь боевике, где больше ценится брутальность, чем идеальные черты, он вполне мог бы претендовать.
– Какое предпочитаете, красное или белое? – спросил только что разжалованный из голливудских героев-любовников Максим Викторович.
– В это время суток я предпочитаю минеральную воду, – мило улыбнулась Катерина.
– Одну минуточку! – Максим Викторович исчез и через секунду появился перед ней с бокалом прозрачной жидкости, весело
