она отвернулась и засмеялась.
Пожалуй, нужно сказать несколько слов о Кристине – о том, как она изменилась за этот год (он, как и предыдущий, прошёл незаметно). За это время она ещё больше повзрослела, вытянулась, и к моменту своего двенадцатилетия её можно было уже смело считать вполне сформировавшимся подростком. Кристина была мне почти до плеч, её тело начинало приобретать округлые формы, изменились пропорции, бёдра стали казаться шире, она уже прикрывала грудь. Девочка действительно сильно выросла, на её лице и руках был виден едва заметный пушок. И хотя её осанка пока ещё напоминала детскую, в ней начинали уже прослеживаться взрослые черты. Впрочем, что-то ребячье в Кристине всё же оставалось, голос был по-прежнему весёлым, звонким, таким же наивным, как смех…
Глава 4
После её дня рождения я был у них ещё несколько раз: заходил к Андрею – по делам, к Марине – отдохнуть и поговорить, и во все эти посещения я заставал Кристину. Девочка, как всегда, была рада меня видеть. Однако я стал чувствовать, будто в ней начало что-то происходить. На самом деле я не мог отчётливо это осознать и не понимал: на первый взгляд Кристина оставалась такая, как была прежде. Кажется, только стала ещё более задумчивой, и что-то изменилось ещё – да, изменился её взгляд. Иногда я ловил на себе этот её новый, совсем иной взгляд, когда она смотрела на меня будто украдкой. Раньше я ничего подобного не замечал, и когда в этот момент я взглядывал на неё, то она отворачивалась, быстро убирая глаза, правда потом опять как ни в чём не бывало смотрела, вновь шутила, смеялась… Мы с ней по-прежнему дружелюбно общались, она рассказывала про свою учёбу, про то, как у неё обстояли дела, но опять же можно было уловить едва заметные перемены – в её движениях, манерах, повадках…
А время летело незаметно. Я всё так же работал в охране. После моего разрыва с Оксаной у меня, по сути, ни с кем ничего не было, не считая случайных связей, и я всё так же жил один. Усердно работал, но денег накопить почему-то не удавалось, хотя хотелось купить машину, гараж…
Как-то во время одной из смен с напарником по имени Олег мы разговорились на эту тему. Он тоже посетовал на низкий заработок и между прочим сказал, что слышал об одной хорошо оплачиваемой работе – люди нашей профессии требовались в Сургуте: с лицензией, но там вахта, предоставляют жильё, а зарплата – несопоставимая с нашей. Я слушал его внимательно.
– Оклад – в разы больше, – рассказывал он.
– Правда?
– Я тебе серьёзно говорю, там реальные деньги можно поднять, у нас даже начальство столько не зарабатывает.
– Что-то решил? – спросил я.
Он, сидя в кресле, задумчиво посмотрел:
– Пока не знаю… Для меня тяжеловато – понимаешь, дети, семья… Вот если бы их не было – тогда в самый раз.
Он черкнул телефон. В эту смену я ещё думал об этом. Действительно, меня здесь ничего не держало. Можно поехать, подзаработать – за год получилось бы не только на машину накопить. Придя домой, я ещё размышлял: квартиру можно было сдать – плюс ещё дополнение к заработку. Вырисовывалась весьма неплохая перспектива. Однако постепенно эти мысли вытеснились из моей головы. «Нет, – подумал я, – срываться в неизвестность, на север, вот так…»
А всё по-прежнему шло рутинно и обыденно: дом, работа, дом… Даже Марину я стал навещать в последнее время не часто.
Как-то в один из дней по делам я оказался в районе их дома. Я не стал к ним заходить. На перекрёстке находился продуктовый магазин. Чтобы не терять времени (поскольку я не знал, во сколько освобожусь) и чтобы не заходить у себя, я решил заглянуть в продмаг заранее, чтобы кое-что купить. Открыв двери, я сразу прошёл к кассам, осмотрелся и встал возле той, у которой было поменьше народу. Спустя какое-то время я вновь огляделся, справа от себя я заметил знакомый силуэт – возле соседнего терминала стояла Кристина. Она уже расплачивалась. Между нами было расстояние в несколько метров. Она тоже увидела меня. Кристина сделала покупку, посмотрела в мою сторону и пошла к двери. Через пару минут я, отстояв в очереди, тоже направился к выходу.
Я открыл дверь, девочка стояла снаружи и ждала меня.
– Привет, – поздоровался я.
– Привет.
Кристина посмотрела на меня изучающе и почему-то, как мне показалось, недовольно.
– Как дела? – поинтересовался я.
Кристина не ответила и какое-то время молчала, она стояла и пристально смотрела на меня.
– Ты куда пропал? – наконец спросила она.
Я удивился не столько вопросу, сколько тону, с которым он был произнесён.
– Кристина, с чего ты взяла, я никуда не пропадал.
– Тогда почему не заходишь?
Я внимательно глянул на неё. В её голосе, как мне показалось, я услышал упрёк. Она по-прежнему стояла, не спуская с меня глаз.
– Ты что, соскучилась? – в шутку спросил я.
Она, не отрываясь, всё так же смотрела на меня.
– Конечно, а ты как думал?
На мгновение я замолчал и задумался. Мы стояли с ней возле входа.
– Ты домой? – спросил я.
– Да.
– Тогда пошли.
– Ты к нам? – взглянула она.
– Нет, Кристин, мне по делам.
– Как дела в школе? – спросил я, когда мы, уже немного пройдя, завернули за угол и вышли на тротуар, направившись в сторону их дома.
– Хорошо.
– Как учишься?
– Так же.
– На четвёрки и пятёрки?
– Да, на четвёрки и пятёрки.
– Молодец!
– Что получила в последний раз?
– По алгебре?
– По алгебре.
– По алгебре – четыре.
– А по остальным предметам?
– Вчера по физкультуре пять.
Шли недолго. Дорога была близкой, и спустя пару минут мы уже подходили к её подъезду. Я остановился и посмотрел на Кристину:
– Ну всё, передавай маме привет.
– Ты когда к нам зайдёшь? – вновь настойчиво поинтересовалась она.
– Не знаю, может, на недельке загляну.
Побывал я у них на следующих выходных. Специально, наверное, точно бы не пошёл, но позвонила Марина, и я вспомнил про Кристину.
Дело было уже днём. Я лежал на диване и с самого утра пялился в телик. Услышал, как на столе зазвонил телефон. Встал и потянулся за аппаратом.
– Привет, – услышал я в трубке Маринин голос.
– Привет.
– Как ты?
– Нормально.
– Ничем не занят?
– Нет.
– Тогда собирайся.
– Куда?
– К нам.
– Что, прямо сейчас?
– Конечно. Давно у нас не был, давай, не откладывай.
Я собрался, сделал кое-какие свои дела и через час был у них. Набрал домофон, поднялся по лестнице, позвонил в дверь. На пороге меня встретила Марина:
– Проходи.
Она включила свет и ушла. А я зашёл в коридор, закрыл за собой замок, разулся и прошёл в комнату. На диване сидел Андрей. Я подошёл к нему.
– Привет.
– Привет. – Мой друг, привстав, протянул мне руку.
Я взглянул: на раздвижном столике, рядом с диваном, стояли закуска и вино.
– Что празднуете? – спросил я.
– Да так, ничего, вчера один объект сдали, вспомнили про тебя, решили пригласить.
Я сел
