два шрама пересекались крестом на правой щеке. Ветер теребил седую прядь волос на макушке. Шапку сотник держал в руке.
– Что прикажет, пан боярин?
– Дело важное, сотник.
– Когда зовут сотника Шило, то стало дело важное.
– Видишь шатер?
Шило посмотрел в указанном направлении.
– То шатер русского воеводы.
– Надобно тихо убрать его охрану.
– Сие не трудно.
– Но все должно быть тихо. Никто и пикнуть не должен. Я хочу спокойно переговорить с Басмановым.
– Все сделаю как надо…
***
Казаки запорожской сотни быстро перебили людей Марии Годуновой у палатки воеводы Петра Басманова. Никто тревоги не поднял. Шило сделал все, как и обещал.
Посланец Димитрия Ивановича, поблагодарил их и сказал:
– Теперь уходите.
– А ты, боярин? – спросил сотник Шило.
– Я сам позабочусь о себе. Ты, сотник, дело свое сделал.
– Как прикажешь, но я должен охранять тебя…
– Я сказал, что сам позабочусь о себе, сотник.
***
Гаврила Пушкин вошел в шатер боярина Басманова. Тот был удивлен появлением неизвестного человека.
Пушкин вошел к воеводе словно к старому знакомцу. Он поздоровался и сел на небольшой стул. Руки от оружия он убрал в знак мирных намерений.
– И кто ты такой?
– Боярин Пушкин, – спокойно представился посланец самозванца.
– От самозванца? – вскочил с места Басманов.
– Да ты сядь, боярин. Разговор только начали, а ты к сабле кидаешься. Я пришел один.
– Но ты пришел от самозванца!
– От царевича, – поправил его Пушкин. – Мой государь Димитрий Иванович Московский шлет тебе, воевода, пожелания доброго здравия.
– И что?
– Он зовет тебя под свои знамена!
– И ты посмел мне сказать сие? – снова вскипел Басманов.
Но Пушкин не испугался.
– Да ты не кипятись, боярин и воевода. Али ты верный человек для годуновского сосунка? Али тебе по нраву царица Мария Годунова? Али тебе нравится, что ты стал под князя Телятьевского?
Это был удар по самолюбию Басманова.
– Я много награжден от молодого царя, боярин, – сказал воевода Пушкину. – С чего мне искать иного государя?
– А что есть у тебя от Годуновых? Ты второй воевода! Ты стал боярином. Но от Димитрия получишь больше. Я обещаю тебе это именем царевича! А долго ли на троне усидит молодой Годунов? Про сие подумай? Народ за нас. Оглянись вокруг воевода!
Басманов это знал. Люди в стане говорили, что не стоит им воевать за Федора Годунова. И первый воевода Телятьевский был весьма непопулярен в войске. Сейчас все держалось именно на его Басманова авторитете. Войска его уважают, и, если он скажет слово, они станут под знамена Димитрия.
– Да и вельможи к нам бегут, воевода. Князь Голицын и князь Рубец-Мосальский прибыли на той неделе. Они присягнули царевичу. И многое получили за то. Не опоздай, воевода. Желаешь стать одним из первых при новом молодом государе?
– Но я и так первый при молодом государе, боярин.
– Ты это про Федора Годунова? Но не дадут годуновскому роду стать царствующим на Руси.
– Ты забыл боярин, что мы с тобой в расположении войска, которое выполняет приказы царя Федора.
– Вот потому я и здесь. Коли ты не поможешь царевичу, то он все равно на трон сядет. Но сколь крови еще прольется? Русской крови, воевода.
– Но, если завтра поход объявит Телятьевский? И здесь у нас 35 тысяч войска. А у вас в Путивле сколько?
– Скажу тебе правду. Ныне войска не так много. Менее 10 тысяч. Часть казаков атамана Корелы ушли в другие уезды поднимать людей против Годунова.
– Стало быть, если мы ударим, то…
– Кто знает, что будет? Но если царевич выживет и уйдет от вас, то снова начнется война. А царевича мы спасем. В том не сомневайся.
Басманов задумался.
Он давно уже много мыслил о том, как относится к нему царица Мария Годунова. Как холопом своим распоряжается. И место ему указала – стать под начало Телятьевского.
И что будет, если они не возьмут Путивля? Люди самозванца могут его отстоять. Там мало людей для настоящей битвы, но для осадного сидения хватит. А народишко бунтует всюду. Дворяне служить в полках не хотят – разбегаются.
Что делать?
Стать под знамена самозванца?
Да и что с того, что самозванец он? Разве Бориска Годунов не самозванец? Он убил царского сына! Руку на наследника трона поднял. Не сам, конечно, но благодаря ему царевича убили. Зарезали младенца, и все это на Москве одобрили. Никто слова Бориске не сказал! Может бог и карает род Годунова?
– Что скажешь мне, воевода? – спросил Пушкин. – Кликнешь людишек своих, дабы взяли меня? Али станешь на строну царевича?
– И что будет, коли на вашу строну стану? Что делать станем?
– Армию сию к присяге царевичу приведем.
– Как? – спросил Басманов. – Не все здесь к царевичу перейти хотят.
– Но если ты за нас, воевода, то многие пойдут за тобой.
– Многие, но не все. Не один я здесь. Бояр и воевод достаточно. Тут думать надобно.
– Подумаем, воевода. С тем и прислал меня сюда пресветлый царевич. Ведь придумал я, как освободить вход в твой шатер, воевода.
– Там стояли верные псы Марии Годуновой. Она выделила их для моей «охраны».
Это Басманов произнес с усмешкой. Затем добавил:
– Думаешь стану жалеть об этих псах шелудивых?
– Тогда спешу обрадовать тебя, воевода. Мои казаки всех их перебили.
– То отличная новость, боярин…
***
Москва.
События.
Май 1605 года.
Боярин Богдан Яковлевич Бельский тайно связался с братьями Нагими. Он хорошо знал, что царица Мария Нагая, настоящая мать царевича Димитрия никогда не признает самозванца своим сыном. А вот с братьями её он дело сладит. Знал он их давно и даже некогда склонил их к неповиновению Борису Годунову, тогда еще не царю, но правителю царства от имени слабоумного царя Федора Ивановича. Нагие хотели от Бориса избавиться и сами желали прибрать к рукам управление Московским государством. Но заговор был раскрыт и Нагих услали в Углич вместе с царевичем. Самого Бельского тогда отправили воеводой в Ярославль.
Затем втянул Богдан Яковлевич Нагих в другой заговор. Целью был на сей раз сам царь Федор. Его было решено насильно постричь в монахи и посадить на трон малолетнего Димитрия Ивановича. Но царевич был убит и Борис Годунов еще больше укрепил свою власть.
Ныне же вспомнил Бельский о братьях и снова решил сыграть на их жадности…
***
Вечером явился к нему дьяк Шишкин.
– Все, что было сказано, сделал, боярин. Хотя люди годуновские так и рыщут всюду.
– Про то и сам знаю. Чай из дворца прибыл. Сильно лютует царица Мария Годунова. Её людишки всюду снуют, аки крысы. Так что ты сегодняшнюю ночь в моем доме проведешь.
– Снова ночью людей имать станут? – с тревогой спросил Шишкин.
– Ночью возьмут и умертвят всех тайно.
– Умертвят?
– Боятся Годуновы больших казней на Москве. Черный люд волнуется. Раздражать его ныне опасно.
– А ты не в опасности ли, боярин? – спросил Шишкин.
– Я нужен Годуновым. А ты завтра найди шляхтича Нильского.
– Найду.
– А коли найдешь, то дашь ему поручение. Пусть в Коломну едет и найдет Афанасия Нагого. Его там в ссылке держат. И с ним на
