Его поклон адресовался Ильмариссе, а принцу и Тору достался общий прощальный жест, лишенный особого пиетета. Магисса улыбнулась и помахала ему вслед рукой.
- Ты собираешься его посетить? - неожиданно ревниво спросил принц.
- Конечно. Когда заканчиваешь Академию, понимаешь: те, что закончили одно с тобой учебное заведение — это почти что родственники, только дальние. Приятно встретить их там, где ты никого не знаешь. А его я вспомнила. Парень учился в Академии на два курса старше меня. Маг-пространственник.
Тор, чтобы поддержать Иль, похвалил мага:
- С лечением у него тоже неплохо получается. Целитель со своими травками только кряхтел да охал, а этот парень живо кровь остановил и рану залечил. Повязка так, больше для вида, чтобы я лишний раз рукой шевелил, не надо смотреть на меня с такой жалостью.
- Я и не смотрю. В смысле, с жалостью. Только я испугалась, когда этот... жуткий амбал ткнул тебя копьем. Но если все обошлось, тогда я рада. Мой работодатель в порядке, значит, оплата будет произведена полностью и в срок.
- Я подозревал, что ты меркантильная особа, но не знал, что настолько. Бросаться на вооруженных людей даже без шпильки... Все думают, это мужество, а на самом деле...
Принц почему-то рассердился.
- Прекрати дразнить Иль. Ей надо отдохнуть.
- Простите, принц, мне надо поесть и помыться, а потом можно и отдохнуть.
- Ангел мой, тебя уже помыли, если ты обратила внимание.
Ильмарисса смутилась. Оглядев себя и ощупав, она увидела незнакомую чистую рубашку с кружевами, надетую на голое тело. Густые волосы были еще влажными. Верно, ее недавно мыли. Но кто это делал, как ее переодели в чистое и уложили в эту мягкую удобную постель, она не помнила, хоть убей. Неужели мужчины раздевали ее? Принц не разобрался в переживаниях девушки:
- Не волнуйся, бесценная моя. Одежду нам прислал городской голова. Тебе достались вещи, сшитые для его дочери. Три комплекта белья и два платья. Новые, естественно. Тор получил одежду здешнего лейтенанта, тот похож на него сложением. Не беспокойся, все они получат двойную компенсацию и смогут нашить себе еще платьев и рубашек. А мне повезло, один болван заказал себе три костюма и кучу белья, да и проигрался в карты, не смог выкупить. Конечно, штаны пришлось немного ушить, зато рост подошел идеально.
Иль слушала его болтовню не проявляя интереса, но все больше смущаясь. Торрен лучше понял причину смущения девушки и постарался описать ей то, что произошло, пока она была без сознания.
- Мыли тебя служанки по указанию хозяйки гостиницы Она считала невозможным уложить тебя в постель грязной. И она абсолютно права. Мы тут уже все чистые. В этой гостинице ванная в каждом номере. Пока тебя купали, от градоначальника принесли одежду. Тебя уложили спать, и мы, помывшись и полечившись, собрались в этом номере, чтобы дождаться твоего пробуждения и увериться, что ты в полном порядке. Сейчас схожу велю принести поесть. Не волнуйся, ты тут не одна голодная.
Он вышел, а принц тут же, одним движением перетек на кровать поближе к девушке и зашептал ей прямо в ухо:
- Дорогая, как я счастлив, что с тобой ничего не случилось. Эти мерзавцы получили указание схватить тебя и доставить к своему хозяину. Здешний агент уже ведет допросы. Утром к нему присоединится Тор, а он умеет это делать. Думаю, поимка этого твоего Нолина — вопрос двух-трех дней. А ты отдыхай, набирайся сил. Да, что тебе больше хочется: дом в столице или поместье за городом?
- О чем Вы, Ваше Высочество?
- Сокровище мое, зови меня на «ты» хотя бы когда мы одни.
- Хорошо, Грен, о чем ты? Какой дом и какое поместье?
- Маг сразу организовал нам связь со столицей и я поговорил с императрицей. Моя матушка хочет тебя наградить. Орден, титул, это само собой. Но это все шелуха, нужно что-то существенное. Она предлагает выбрать: дом или поместье.
- Не нужно мне ничего. Я работала и за работу получу деньги. Этого достаточно.
- Ну нет, глупая! За такое дело полагается награда! Тор, между прочим, получит земли и титул. Но ты сделала не меньше, так что тебя тоже наградят. Учти, это не я, это государство. Я бы предложил единственную достойную тебя награду — корону. Но ее пока у меня самого нет.
- ;Оставь, пожалуйста. Хорошо, тогда я выбираю дом в столице. Небольшой и на тихой улице, поближе к Академии.
- Отлично, я так и передам. Ты такая скромная, мое счастье. Ты могла бы потребовать дворец, и тебе бы дали без звука! Хотя зачем тебе дворец, у меня их куча, и все они будут твоими.
Глаза Ильмариссы в течение этого разговора становились все более и более несчастными. Она не решалась слишком резко противоречить принцу, но и соглашаться с его бредовыми речами тоже не хотела. Оставалось молчать и терпеть, пока Грен не перешел границы. Он же нежно поглаживал ее по волосам, теребил кончик косы, но в остальном оставался в рамках приличия. Верно, сейчас слуги должны принести еду, а он не собирается компрометировать свою возможную невесту. Он же не знает, что она ни за что не пойдет за него, хоть предложи все богатства мира.
Тут служанка действительно принесла поднос с разнообразными кушаньями и стала накрывать на стол. За ним вошел Торрен и предложил дать девушке возможность переодеться к обеду. Не важно, что это не обед, а скорее поздний ужин: солнце только что зашло. Недовольный принц покинул Иль и проследовал за своим другом в коридор.
Ильмарисса довольно лихо соскочила с кровати, но на полу почувствовала, что ее качает. Попросила служанку сказать, куда положили для нее одежду и обрадовалась услышав, что один комплект белья и платье развесили в ванной. По стеночке добравшись до указанного помещения, она села на перевернутое ведро и начала одеваться. От корсета сразу отказалась: затянуть на ней эту красоту все равно некому. Но платье сидело на ней достаточно свободно даже без корсета, только в груди оказалось немного узковато. Оно было, хоть и скромного покроя, но из дорогой ткани винного цвета с большим кружевным воротником. Ну да, городской голова — человек не бедный. Расчесав волосы и заплетя косу, Иль поглядела на себя в зеркало и осталась довольна. Вид, по крайней мере, благородный. Ничего не осталось от той тетки, которая встретила Тора в Вейте. Только в углу стояли ее кожаные тапочки, сбитые, истертые, но пока целые. Не видя другой обуви, Иль надела их: мягкие, удобные, растоптанные по ноге, они показались ей родными.
