— Превращение в неодушевленную материю — дело совсем не простое. Вот зачем нужно тренироваться. Люди, которые овладевают этим искусством в полной мере, обычно начинают всего с нескольких вариантов, практикуют их до полного совершенства и только потом постепенно расширяют репертуар.
— Что ж, разумно.
— Да.
— Не возражаешь, если я задам тебе личный вопрос? — спросил Джей, снова становясь самим собой.
— Попробуй.
— Чем ты занимаешься, когда мы расстаемся?
— Брожу. В Вирту есть на что посмотреть.
— Ты ни с кем не связана? Ни на кого не работаешь?
— Я работаю над обогащением своего духа. А почему ты спрашиваешь?
— Ну, ты, Мизар, Фекда и Алиот появились примерно в одно и то же время — тогда я не обратил внимания, а теперь у меня порой возникают сомнения, насколько данное совпадение случайно.
— Тебе следовало спросить раньше, поскольку меня тоже занимал этот вопрос и я обсуждала его с остальными. Мы все скитальцы. Мы все имеем нечто общее и периодически собираемся вместе. И мы все с интересом наблюдаем за тобой.
— В самом деле?
— Да. Я бы хотела побывать в замке Доннерджек, а не ограничиваться только Сценой. Наверное, каждый стремится получить то, что ему недоступно.
— Пойдем, — предложил Джей и быстро зашагал обратно. Дьюби торопливо последовала за ним. Подойдя к Большой Сцене, Джей заявил:
— Я хочу проверить, смогу ли захватить тебя с собой.
— Со всем уважением к твоим способностям, — заметила Дьюби, — я не верю в то, что у тебя получится. Ты аномалия — ведь твои родители происходят из двух разных миров.
— Может быть, — спокойно ответил Джей. — Но я всегда хотел проверить. Давай попробуем.
— Ладно. Что я должна делать?
— Возьми меня за руку. Дьюби повиновалась.
— Ну, пошли, — сказал Джей, открывая дверь и делая несколько нетерпеливых шагов.
Дьюби не отставала.
Взойдя на Большую Сцену, Джей усмехнулся:
— Сюда не входит никто.
— Со всем уважением… — начала Дьюби.
Не отпуская руки Дьюби, Джей пересек Сцену и оказался в кабинете отца.
Остановившись возле письменного стола, он прикоснулся к его поверхности.
— Вполне реальная вещь.
Дьюби протянула руку, провела пальцем по столу.
— Я его чувствую! — воскликнула она.
— Отлично! Пощупай другие вещи. Только не трогай панель управления.
— Хорошо. А мы можем выйти из комнаты?
— Почему бы и нет? Пошли.
Они двинулись по коридору и спустились по лестнице, так никого и не встретив. По пути Дьюби прикасалась к гобеленам, мебели и стенам.
— Но они почти одинаковые!
— Я их воспринимаю так же, как и ты.
— Знаешь, мне кажется, что я сама не в состоянии вернуться назад.
— Думаю, тут ты права.
— Как ты считаешь, мы можем покинуть замок?
— Я делаю это довольно редко, но не вижу никаких причин, почему бы нам не погулять.
Джей повел Дьюби к двери в южной стене. Сняв ключ с крючка, открыл замок, и они вышли наружу. Дьюби сорвала несколько травинок, размяла их между пальцами и осторожно пожевала.
— Вкус как у обычной травы. Может, наши миры не так уж существенно отличаются друг от друга.
— Здесь я не могу раскинуть руки и полететь или войти в океан и дышать под водой.
— Ну и что из того?
Джей приблизился к железным воротам ограды, распахнул их и вошел внутрь.
— Куда мы пришли? — спросила Дьюби.
— Семейное кладбище, — ответил Джей. — Вот могила мой матери, а тут похоронен отец. Дьюби показала вверх:
— Джей! Смотри!
Джей поднял голову. Вокруг одного из диковинных устройств на стене неожиданно появился фиолетовый ореол.
— Понятия не имею, что… — начал мальчик. Браслет завибрировал.
— Сын! Быстрее возвращайся в мой кабинет! — заговорил браслет. — Не трать время на двери! Беги!
Джей повернулся и побежал. Дьюби мчалась рядом. В воздухе перед ними возник муар.
— Что происходит? — крикнул Джей.
— Я не знаю, — прошептала Дьюби.
— А это что такое?
— Муар — знак Танатоса, — пояснила Дьюби, когда они вошли в замок.
Волосы у Джея встали дыбом, у Дьюби — тоже. Когда они бежали по ступенькам лестницы, устройства на внешних стенах запели.
— Что случилось? — снова спросила Дьюби.
— Не представляю. Мне еще ни разу не приходилось видеть ничего подобного. Ты хотя бы знаешь, что такое муар, — вздохнул Джей, проводя ладонью по лбу.
— Чем старше становишься, тем больше узнаешь о подобных вещах, брат Джей, — а они печальны. Обычно ты видишь муар перед смертью — если живешь в Вирту.
— Мне совсем не хочется сегодня умирать, — отозвался Джей, огибая очередной угол и продолжая мчаться к кабинету отца.
Кто-то негромко рассмеялся.
В воздухе громыхнуло, и, когда Джей влетел в кабинет, муар постепенно рассеялся.
— Браслет! — позвал Джей. — Что теперь?
— Черная коробочка на столике, рядом с письменным столом, — последовал ответ. — Там должен гореть индикатор. Третий циферблат справа. Поверни до конца, по часовой стрелке.
Джей прыгнул вперед.
— Готово! — Крикнул он.
За стенами снова громыхнуло.
— На задней ножке столика аварийный переключен ель. Нажми на него!
— Ладно. Что это?
— Запасной генератор.
Включился экран главного компьютера, и на нем возникло изображение бледного лица, прячущегося в глубинах черного капюшона.
— Привет, — послышался спокойный голос. Джей почувствовал, как Дьюби спряталась у него за спиной.
— У тебя быстрые ноги, мальчик, — продолжал незнакомец.
Джей попытался поймать темный взгляд незваного гостя, но у него ничего не вышло.
— Кто вы такой? — спросил он.
— Старый приятель твоего отца, — последовал ответ.
— Чего вы хотите?
— Тебя.
— Почему?
— Мне обещали — еще до твоего рождения.
— Не верю.
— Спроси у трусливой твари, которая прячется у тебя за спиной.
— Дьюби, он говорит правду?
— Ну… э-э-э… да.
— Ты-то откуда знаешь?
— Я присутствовала при заключении сделки.
— А почему вообще зашла речь о сделке?
— Можешь как-нибудь ему рассказать, — произнесла темная фигура на экране. — Сейчас же ему следует узнать о моих правах.
— Каких правах? — спросил Джей.
— Ты принадлежишь мне. Я не забрал тебя вместе с Джоном Доннерджеком, отдавая дань его весьма красноречивым возражениям. Однако ты проявил неосторожность и лишился защиты. Кстати, хочу отметить, что я выполнил большую часть своих обязательств — и решил с тобой встретиться, чтобы проверить, готов ли ты к выполнению своего долга. Откуда ты узнал, что нужно делать?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
