Джей услышал, как Дьюби шепчет ему в спину:
— Не говори о браслете. — Вслух же обезьяна заявила. — Я вспомнила о том, как его отец боролся с вами много лет назад.
— Джей, когда ты узнал?
— У меня такое чувство, что мне не следует отвечать на ваш вопрос.
— Дьюби, отправляйся домой. Нам нужно кое-что обсудить.
— Увы, сэр. Не могу.
— В каком смысле? Почему не можешь?
— Такое впечатление, что я превратилась в существо из Веритэ. Я не могу вернуться к вам. Не знаю дорогу.
— Похоже, тут не обошлось без старшего Доннерджека, верно?
— Понятия не имею, сэр.
— Но мальчик тоже приложил руку. Дьюби вопросительно посмотрела на Джея — он кивнул и улыбнулся.
— Твой отец меня не победил, — произнесло существо с экрана. — У нас вышла ничья.
— Два раза из трех? — спросил мальчик. Фигура в капюшоне некоторое время смотрела на него, а потом заявила:
— Я прекращаю осаду. Тебе будет предоставлено еще несколько лет. Вижу, что вред уже нанесен. Я не в силах понять, почему для вас, Доннерджеков, жизнь так привлекательна.
— Кто вы такой? — повторил свой вопрос Джей.
— Ты меня знаешь. Все знают. А сейчас до свидания. Экран потемнел. Одновременно отключились проекторы защитного поля.
— Расскажи мне о нем, — попросил Джей.
— К тебе пожаловал Властелин Непостижимых Полей, — ответила Дьюби. Джей нахмурился:
— Как ты с ним связана?
— Ему не нравится одиночество. Я была одной из тех, с кем при случае он мог поболтать. Он даже слегка подсластил пилюлю, дав нам немного власти, чтобы мы были счастливы в его неприветливом царстве.
— В каком царстве?
— В Непостижимых Полях.
— Ты действительно там обитаешь?
— Ну… да.
— Он просил тебя присматривать за мной? Дьюби отвернулась:
— Да. Именно.
— И на чьей же ты стороне? Куда отправляешься, когда покидаешь меня?
— Я не могу отсюда уйти. Твое могущество не пускает. Мне и в голову не приходило, что ты сумеешь привести меня в Веритэ, не говоря уже о том, что после этого путь в Непостижимые Поля будет для меня закрыт. Любопытно, удастся ли ему разрушить барьер.
— А что ты собираешься делать дальше?
— Остаться, если ты меня не прогонишь.
— Чтобы ты и дальше за мной шпионила?
— Ничего подобного. Мне показалось, что он меня прогнал.
— И тебе нужен новый дом?
— В некотором смысле да. Но если он не заберет меня отсюда и не превратит в прах, я могу многому тебя научить. Я хорошо знакома с его методами.
— Полагаю, я в состоянии отправить тебя в Вирту.
— Только не сейчас! Ведь он так зол на меня! Пожалуйста!
— Ладно. Мне тоже нужен собеседник. Я хочу немного передохнуть. Но если соберешься вернуться обратно, сначала скажи мне.
— О, обязательно! Я клянусь!
— К дьяволу клятвы. Твоего слова мне вполне достаточно.
— Даю слово!
— Ладно, будем друг о друге заботиться.
— Договорились. Только помни, что ни один из нас не в силах противостоять Властелину Непостижимых Полей. Джей рассмеялся:
— Есть хочешь?
— Да. Я ведь еще никогда не ела в Веритэ.
— Все когда-нибудь бывает в первый раз, — сказал Джей.
Джон Д'Арси Доннерджек-младший сидел на парапете на корточках возле особенно уродливой горгульи.[34] Недавно он начал заниматься гимнастикой, И хотя Джей с удовольствием лазал по горам в Вирту, он быстро оценил возможности, которые таила в себе замысловатая архитектура замка Доннерджек. Порой он смотрел в сторону деревни, горных хребтов или моря, любовался радугой, туманами, игрой солнечных лучей. Когда люди замечали на какой-нибудь стене его маленькую фигурку, они еще больше укреплялись в мысли, что замок полон привидений. В более темные дни его никто не видел. Правда, по ночам Джей редко выходил наружу.
С моря поднимался туман, начинался шторм. Ветер уже вцепился в рыбачьи лодки, белые барашки волн решительно набегали на берег. Камень на стене стал влажным. Джея захватила красота момента, ему ужасно не хотелось возвращаться под крышу.
— Ты собираешься прямо сейчас отправиться на Непостижимые Поля? — крикнула Дьюби из открытого окна внизу. — Очень скользко!
— Я знаю, — ответил Джей, но продолжал медлить. — Ты бы видела небо!
— Его и отсюда прекрасно видно!
— А какой замечательный ветер!
— Нет, ты просто напрашиваешься на неприятности! Спускайся!
— Ладно! Ладно!
Джей ловко спрыгнул в открытое окно.
— Только не превращайся в ворчливую старуху, — сказал он Дьюби.
— И не собираюсь, но сам подумай — ты моя единственная связь с остальным миром. Что я буду делать, если ты разобьешься, — помещу объявление в газету? «Маленькая, разносторонне развитая обезьяна ищет работу в Вирту или Веритэ. Имеет большой опыт общения с демонами, энтропией и старыми глупцами. Может работать в баре».
— Пожалуй, тебе стоит обратиться в агентство, — заметил Джей, — и принять ту внешность для Вирту, которая тебя больше устраивает.
— Я боялась, что ты предложишь что-нибудь подобное.
— Хочешь, я попытаюсь отправить тебя обратно?
— Было бы лучше, если бы ты научил меня переходить из одного мира в другой.
— Знать бы как…
— Танатосу кое-что известно, — сказала Дьюби, — но далеко не все. Как жаль, что ты не можешь построить секретные ворота.
Джей внимательно посмотрел на обезьяну.
— А что, если такие ворота существуют?
— В каком смысле?
— Ну, предположим, слуга темного врага моего отца по-, лучил приказ со мной подружиться, приняв внешность существа, которого ребенок не испугается. А потом я попробовал, и мне удалось перенести тебя в Веритэ — в обличье приятеля моих детских игр. Я уже сделал половину того, что ты просишь. Интересно…
На лице у Джея появилось беспокойство.
— Частично ты прав, — наконец сказала Дьюби. — Но это я придумала, а не он — и у меня не было возможности предупредить его о своих намерениях.
— Чтобы ты могла потом сказать, что идея увязаться за мной возникла совершенно случайно, когда мы разговаривал и.
— Да. Такая привлекательная мысль меня посетила.
— Привлекательная… или он захотел проверить, на что я способен? Танатос не прикладывал особых усилий после того, как я вернулся в кабинет отца.
— Что ты имеешь в виду? Он атаковал замок! Я думала, нам конец.
— Разве? Властелин Непостижимых Полей сумел проникнуть в замок, чтобы забрать мою мать. То, что она умерла через несколько дней после моего рождения, вряд ли простое совпадение. Отец тоже прожил мало — я нисколько не сомневаюсь, что Танатос добрался и до него.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
