собственную шкуру! — Маша умоляюще посмотрела на священника и полковника. — Я прошу вас, пожалуйста, помогите спасти мужчину, которого я люблю!
После её слов в комнате повисла тишина, которую первым нарушил священник:
— Я ж говорю — хоть сейчас готов в дорогу. У меня руки чешутся всыпать этому проклятому немцу! Но тут вот какая закавыка, товарищ полковник, как с трубой-то через границу проехать? Наши не выпустят, а европейцы не впустят. Предмет-то непростой, требующий кучи всяких разрешающих бумажек. Да и мы с Марией люди обычные, могут пропустить быстро, а могут начать морочить нам головы. Пограничники разных стран — они ж знаете, какой народ непредсказуемый. Можем проторчать с девочкой в пункте пропуска как раз до пришествия Люцифера.
— Я об этом уже думал, — кивнул Титов. — С нашей стороны проблем точно не будет, этот вопрос я решу. А вот что касается латвийских орлов — есть одна идея. Я нужную бумагу у ведомства уже запросил. С ней вы не только границу быстро пройдёте, но и не будете бояться, что кто-то с ненужными вопросами в дороге остановит. — Он оценивающе оглядел Машу, потом обернулся к отцу Леониду: — Так говорите, с игуменьей Руфиной у вас хорошие отношения?
— Замечательные, уж сколько лет дружим.
— Хорошо, тогда срочно звоните ей с просьбой, которую я берусь разъяснить.
Глава 15
В поисках Готтлиба
Внедорожник полковника Титова резво мчался по дорогам Латвии. Маша гнала его, решительно не обращая внимания на фиксирующие превышение скорости камеры наблюдения. Рядом, на пассажирском сидении, вцепившись руками в сумку с трубой Архангела Михаила, с напряжённым видом сидел отец Леонид.
— Мария, а ты случаем не на пилота самолёта училась? — раз спросил он Машу, когда они отъехали от пограничного латвийского пункта, и машина набрала скорость.
— Сожалею, что нет, — ответила женщина, обгоняя очередной автомобиль.
— Послушницы так себя на дорогах не ведут, — попытался образумить её батюшка.
— У послушниц никто любимых мужей не приносит в жертву, — ответила Маша и добавила: — Можно подумать, вы всё знаете о послушницах.
Она мельком взглянула на серое бесформенное платье, достающее до пят, в которое пришлось облачиться, согласно принятой легенде, для быстрого пересечения латвийской границы. Со стороны российской, как полковник и обещал, всё прошло как по маслу. Он оказался прав — на пропускном пункте Евросоюза к ним отнеслись с большим уважением и не чинили препятствий, стоило лишь предъявить официально оформленное приглашение из… Ватикана, предоставленное им Титовым. Как ему удалось получить бумагу подобного рода, да ещё и в кратчайшие сроки — осталось тайной полковника и его ведомства. Согласно этому документу, составленному на нескольких языках, отца Леонида ожидали на приём к самому Папе утром следующего дня, поэтому любое промедление могло вызвать скандал и недовольство Святейшей особы. К приглашению прилагалась нижайшая просьба привезти старинную трубу из церкви Архангела Михаила для ознакомления с ней нунция, занимающегося написанием истории Тевтонского ордена. Сопровождала же отца Леонида в качестве помощницы и личного водителя послушница Мария, которую игуменья Руфина снабдила всеми необходимыми документами и подобающим одеянием. На вполне резонный вопрос офицера, почему священник не воспользовался авиаперелётом в Рим, отец Леонид закатил глаза и пожаловался на свою паническую боязнь самолётов. Больше вопросов не возникло, и Маша со священником без проволочек въехали на территорию Евросоюза.
Вскоре отец Леонид смирился с Машиной манерой вождения и, не имея возможности повлиять на неё, устроился поудобнее и задремал, иногда громко всхрапывая. Женщина даже была этому рада, так как никто не ворчал на неё и не докучал дорожными разговорами. Появилось время всё хорошенько обдумать. Маша пока ещё не представляла себе, как они будут действовать, добравшись до крепости. Вначале она думала, что стоит заявить в польскую полицию о готовящейся в Мальборке акции, но Титов не одобрил это предложение. «У вас нет ни малейших доказательств, а история, которую вы расскажете, вызовет неоднозначную реакцию. В лучшем случае — над вами просто посмеются и выставят вон, а в худшем — задержат как провокаторов или людей, отвлекающих силовиков от работы, — сказал он. — Пока вы в дороге, у меня будет несколько часов, чтобы выйти на кого-нибудь из наших агентов, работающих в районе Мальборка, и мобилизовать их для вашей подстраховки на месте. А вы постарайтесь не привлекать к себе лишнего внимания и действовать по обстоятельствам. Главное — не лезьте на рожон и берегите трубу Архангела. Это единственное средство, способное остановить апокалипсис».
Хорошо говорить полковнику — действовать по обстоятельствам и не привлекать к себе внимания. А как же поиски Готтлиба? Маша нахмурилась. Неужели она сможет сидеть сложа руки, пока где-то там, за высокими стенами замка, её любимого мужчину приносят в жертву? Только бы прибыть вовремя, а уж Маша сделает всё возможное, чтобы отыскать его! Она невольно покосилась на небо — вдруг они с отцом Леонидом опоздали и апокалипсис уже начинается? Но нет, в нежно-голубой высоте безмятежно плыли белые одинокие облачка, птицы носились по своим делам, и ничто в окружающем пейзаже не напоминало о приближающейся катастрофе.
К тевтонскому замку в Мальборке Маша со священником подкатили за полчаса до закрытия музея.
— Вот так громадина! — пророкотал отец Леонид, оценивающим взглядом окидывая крепость. — Тут не только человека спрятать можно — как бы самому не заблудиться.
Они с Машей вышли из машины у Нижнего замка и огляделись — вокруг всё было спокойно. Усталые, но довольные туристы неспешно покидали знаменитую крепость. Они весело переговаривались, делали прощальные фото на память и рассаживались по машинам и экскурсионным автобусам. Возле касс не было ни одного человека — никому не приходило в голову обежать Мариенбург за полчаса. Никому, кроме Маши.
— Вы пока посидите в машине, а я быстренько пройдусь по территории, — предложила она отцу Леониду, — вдруг замечу что-нибудь подозрительное. Заодно загляну в часовню Святой Анны — там заграждающая печать вела себя странно. Может, Мартин Вебер уже готовится к совершению обряда, а может…
— Надеешься отыскать Готтлиба? — Священник посмотрел на неё с пониманием. — Пройдись, осмотрись, чего уж там, а я здесь поброжу немного, разомну ноги.
Маша купила входной билет у весьма удивлённого кассира и чуть ли не бегом припустила в Средний замок по знакомому маршруту. Большие, просторные помещения её не интересовали, ведь в них всё было как на ладони. Маша заглядывала в
