Шуваловой, но сейчас они явно собирались как следует над ней поиздеваться!
— Милана, господин Ястребов прав? — Блондинка холодно улыбнулась. — Вы с ним не помолвлены?
— Ой, Агния, у Максима необычное чувство юмора. Это он так шутит! — Милана повернулась ко мне. — Ну же, Максим, скажи, что шутишь!
— Да ни фига подобного! Это всё дешёвая подстава, и я в ней участвовать не собираюсь. Всего хорошего!
Я развернулся и попытался уйти.
На всякий случай я был настороже.
Милана — не подготовленный боец, а всего лишь обыкновенная девушка. Но предсказать, что она выкинет в следующую секунду, было невозможно.
Княгиня сориентировалась в ситуации мгновенно.
— Что, ты меня бросаешь⁈ После всего, что между нами было⁈ — Она страдальчески закатила глаза и завыла так, что вздрогнули даже стоящие у входа охранники. — Барон, это оскорбление! Его можно искупить только кровью. Я уверена — здесь найдётся кто-нибудь, кто решится защитить мою хрупкую девичью честь…
Княгиня сделала вид, что вот-вот разрыдается, и хитро огляделась по сторонам.
Я покачал головой.
Актриса из неё, мягко говоря, никакая. Она действительно думает, что кто-то поверит в этот бред⁈
Да готов поспорить, что таких тупиц здесь не найдётся!
— Ваше Высочество, у вас проблемы? — Рядом с нами возник высокий граф в военном мундире. — Этот никчёмный барон посмел вас оскорбить?
Я закатил глаза.
Серьёзно⁈ Этот идиот действительно подумал, будто Шуваловой нужны помощь и защита?
Я пригляделся и по хитрому взгляду графа понял, что план Миланы он раскусил. Этот хитрец рассчитывает выслужиться перед княжной и получить от неё щедрое вознаграждение.
Меня он не боялся. Смотрел на мой баронский перстень и улыбался.
Ха, да он же совсем не в курсе, кто я такой!
— Да, граф Донской, этот человек меня оскорбил! — Милана всхлипнула и улыбнулась. — Я уверена, что вы, сильный и уверенный мужчина, сможете как следует его наказать…
— Никаких проблем, Ваше Высочество! — Граф Донской ухмыльнулся и многозначительно поиграл мышцами. — Барон, я вызываю тебя на…
Закончить фразу я ему не позволил.
— Граф, в твоём Роду много самоубийц? — Ухмыльнувшись, я оборвал его на полуслове.
— Что⁈ Причём тут это⁈ — Граф растерялся. — Наш Род древний и уважаемый. Никто из Донских никогда не пытался свести счёты с жизнью!
— Тогда поздравляю. Ты явно решил быть первым. — Я расслабленно улыбнулся. — Потому что, если ты закончишь свою фразу, то я твой вызов приму. И тогда ты умрёшь. Но лёгкую смерть я тебе не обещаю…
Откровенно говоря, Милана сумела меня разозлить. В груди кипела настоящая ярость.
Да я бы сейчас с огромным удовольствием в одиночку вырезал переполненную монстрами Брешь!
А уж разобраться с каким-то идиотом и вовсе не составляло никакого труда.
Вот только если мы начнём драться, то это будет означать, что план Миланы сработал. Она решит, что может и дальше устраивать мне различные подставы.
Все её попытки нужно пресечь на корню.
Да и устраивать мордобой, только зайдя в Императорский дворец, — не самая лучшая идея!
— Самоубийство⁈ — Донской усмехнулся. — Барон, я — опытный Одарённый! Да я разберусь с тобой за три удара…
В этот раз я ничего говорить не стал. Просто усмехнулся фирменной кривой усмешкой.
А ещё использовал немного Ужаса. Совсем чуть-чуть.
Но графу хватило и этого.
Насчёт своего опыта Донской явно не шутил. Инстинкт самосохранения у него и в самом деле был отличный!
До него наконец-то начало доходить, что он умудрился вляпаться в очень большие неприятности.
Неприятности, которые могут стоить ему жизни…
— Ваше Высочество, приношу свои искренние извинения, но я считаю, что недостоин защищать Вашу честь… — пробормотал он, глядя на Милану.
Шувалова покраснела и вспыхнула.
— Тогда прочь! Ты недостоин даже стоять рядом со мной! — Она обвела взглядом присутствующих. — Кто-нибудь ещё⁈ Кто решится защитить мою честь! Обещаю достойное вознаграждение!
Никто не отозвался.
Более того, вестибюль сразу резко опустел. Парни старались как можно скорее уйти, лишь бы не попасться сумасшедшей княжне на глаза.
Ну и прекрасно! Никого не придётся запугивать.
А вот девушки наоборот расходиться не собирались. Более того, их стало заметно больше. Некоторые даже достали свои мобифоны и сейчас снимали всё происходящее.
Уверен, что это далеко не первый скандал Миланы. Все эти светские львицы рассчитывают на достойное представление…
А вот химерий хвост им, а не представление! Во всяком случае, не с моим участием.
— Приятно оставаться! — хмыкнул я и пошёл прочь.
Далеко я уйти не успел.
— Барон Ястребов! Только пришли и уже успели вляпаться в очередной скандал?
У меня на пути вырос Троекуров.
— Следопыт, откуда он появился⁈ — Дракоша вздрогнул. — Кыш не почувствовал его приближения!
Того, что к нам идёт Троекуров, я тоже не ощутил. Но вида не подал и приветливо улыбнулся.
Даже протянул ему руку для рукопожатия.
— Вечер добрый, Тихон Вячеславович! Никакого скандала. Только небольшое недоразумение. Мне кажется, что княжна Шувалова просто с кем-то меня перепутала…
Я услышал доносящиеся из углов смешки. Аристократы и не думали расходиться. Более того, они внимательно прислушивались к каждому нашему слову.
Ещё бы! Не каждый день влиятельнейший Императорский советник болтает с каким-то молодым бароном, только недавно получившим собственный Род.
Вероятно, своим появлением Троекуров хотел застать меня врасплох.
Я реагировал спокойно и перехватил инициативу. Ему пришлось импровизировать.
Он пожал мне руку. И в то же мгновение я ощутил, как нас накрывает защитным куполом.
Все присутствующие продолжали нас видеть. Но слышать наш разговор они больше не могли.
— Хотите о чём-то поговорить? — Я посмотрел ему в глаза.
— Да, Максим. — Троекуров взгляд не отвёл. — Его Величество пригласил вас на бал. Это мероприятие на высшем уровне. И я попрошу вас вести себя соответствующе!
— Это как?
— Без скандалов и без ненужного внимания!
— Да я бы с удовольствием. — Я развёл руками. — Но скандалы находят меня сами. Внимание так и вовсе без меня не может жить! К тому же выслушивать от вас советы я не собираюсь.
Троекуров нахмурился.
— И что это означает?
— А то, что я в курсе, что это вы заставили Терентьева следить за моим поместьем. И купол отключили тоже вы. — Я говорил вежливо, но стальной оскал не давал ему расслабиться. — Так что мы с вами, конечно, не враги.
