Читаем без скачивания Кровь Люцифера - Джеймс Роллинс

«Клеймо Легиона».

Рядом с ним возник Джордан, двигавшийся быстро, точно атакующий ястреб. Одним ударом тяпки он размозжил стригою череп.

Рун поднял Эрин на ноги как раз в тот момент, когда Стоун с разворота сломал свое оружие о спину анафемской пантеры. Вторым ударом он вонзил расщепленный конец черенка в глаз зверю. Прежде чем Корца успел отреагировать, Джордан обернулся и вырвал из его руки косу.

Рун не протестовал — вместо этого он вместе с Эрин отступил назад, зная, что должен оберегать ее и то, что она несет.

София и Элизабет охраняли их с флангов, а Джордан продолжал сражаться с врагами, но все новые звери и стригои заполняли церковь. Их число было ошеломляющим. Этот бой невозможно было выиграть.

Свет за спиной Руна стал ярче, к нему примешался грохот воды.

— Ко мне! — крикнул Гуго.

Рун оглянулся и увидел, что де Пейн распахнул двойную дверь, выходящую на водопад. За порогом открывался рокочущий каскад воды. Но помимо того, Корца заметил, каким тусклым был свет. От светового дня осталось лишь несколько минут, а эта дверь в церкви Гуго выходила на восток, и теперь, когда солнце садилось на западе, тень от горы накрыла порог. Свет был слишком слабым, чтобы обещать подлинную защиту.

Доказывая эту несложную истину, еще один стригой вырвался из битвы и кинулся к ним.

Но в воздухе мелькнула белая вспышка, опрокинула тощее тело стригоя на пол и стала терзать его лицо и горло серебристыми когтями, точно пытаясь стереть с его кожи отметину Легиона.

Гуго схватил Руна за локоть и вручил ему скатанный трубкой листок какого-то кожистого материала.

— Это древняя карта, начертанная на пергаменте. Она покажет вам путь в долину.

Корца взял свиток и сунул его под ремень своих брюк. Затем обхватил Эрин за талию, зная, что есть лишь один способ спастись от этого нападения.

— Мы должны прыгнуть, — сказал он.

Эрин попыталась вывернуться из его хватки, озирая темную церковь и кипящий в ней бой.

— Джордан...

Рун заметил сержанта, который возвышался в самой середине черного шторма, подобно камню. Стоун двигался с невероятной быстротой и яростью, его тело было покрыто многочисленными порезами, и брызги святой крови обжигали темных тварей, а коса без устали косила их ряды.

Но даже Воитель Человеческий не в силах был долго выстоять против такой орды.

На глазах у Руна Джордан рухнул на одно колено, и черный прибой нахлынул на него, грозя захлестнуть.

— Мы заберем его, — сказала София, махнув рукой Элизабет.

Гуго свистнул, и из тени появилась стая черных псов.

— Охраняйте их, — приказал де Пейн, указав на двух женщин. — Воитель Человеческий не должен пасть.

Элизабет и София в сопровождении стаи двинулись к Джордану.

Рун сильнее прижал к себе Эрин и пообещал:

— Они не подведут.

Грейнджер посмотрела на него, повернув голову, глаза ее испуганно блестели, но она кивнула в знак того, что верит ему.

У дальней стены церкви возникла новая фигура, темнее, чем тени, черное изваяние бывшего друга.

Эрин тоже заметила этого монстра.

«Легион, влезший в шкуру Леопольда».

Значит, демон все-таки жив.

Рун не стал ждать и отступил единственным оставшимся им путем.

Он изо всех сил притянул Эрин к себе, спиною вперед шагнул навстречу грохоту водопада и прыгнул через порог вниз.

18 часов 55 минут

Эрин задохнулась от ледяного холода, и тут же сила падающих сверху струй выбила весь воздух из ее легких. Она ощутила вокруг себя воду и задергалась, но единственная рука Руна стальной хваткой держала ее за плечи, его ноги обвивали ее бедра, его щека прижималась к ее щеке.

Затем они рухнули в озерцо внизу, и Эрин показалось, что этот удар сотряс все кости в ее теле. Они погрузились глубоко, толща воды ослабила вечерний свет, падавший сверху. Грейнджер глотнула воды, задыхаясь, но тут же ощутила, что ее тащат вверх. Рун изо всех сил загребал ногами, но рукой продолжал держать Эрин, не отпуская ни на миг.

Они вынырнули на поверхность, где их встретил неумолкающий рев водопада.Женщина выкашливала воду, жадно хватая ртом воздух.

Рун повлек ее к берегу. Наконец женщина восстановила дыхание достаточно, чтобы суметь плыть самостоятельно. Они выползли из воды, не в силах подняться на ноги. Эрин повернулась, глядя вверх. Солнце почти скрылось за горой, водопад стал темным, скрыв двери церкви от глаз.

— Джордан, — прохрипела она.

Рун встал и заковылял к груде их одежды и оружия. Эрин осознала своевременность этого действия и последовала за ним, дрожа от холода и страха. Она схватила свой «Кольт 1911». Ощущение стальной рукояти в ладони помогло ей успокоиться.

Рун поднял свой серебряный карамбит.

— Солнце зайдет через несколько минут. Нам надо идти.

— А как же Джордан и остальные?

Словно в ответ на ее слова, из темного водяного каскада вылетел клубок тел. Они пролетели по воздуху и обрушились в пруд, глубоко погрузившись под воду. Эрин кинулась к берегу, обшаривая глазами озерцо. На поверхности вскипели пузыри, и из глубины показалась первая фигура.

Элизабет.

Графиня выволокла за собой обмякшее тело Джордана и перевернула его на спину. Он не двигался; в воде вокруг него расплывалась кровь, словно темно-алая завеса. Грудь мужчины покрывали порезы и царапины. В глубине обширной зияющей раны виднелась белая кость.

Затем рядом с ними вынырнула София, выдернув на поверхность промокшего львенка. Он тряс головой и лапами, в мгновенном приступе паники попытавшись выскочить из воды. Но почти сразу же лев пришел в себя и последовал за остальными.

Эрин с Руном вошли в воду, чтобы помочь вытащить Джордана на берег.

Глаза Воителя смотрели в небо, сияя синевой, но явно ничего не видя.

«Он умер?»

Затем его грудь приподнялась и опустилась один раз, затем другой.

— Он все еще жив, — произнесла Элизабет. — Но его сердце слабеет с каждым ударом.

— Она права, — подтвердил Рун. — Даже чудесные целительные силы могут не суметь спасти его, если не оказать помощь.

Эрин жалела, что у нее нет таких острых чувств, как у них, — чтобы слышать сердцебиение Джордана, быть еще ближе к нему.

София указала на темный лес, спускающийся по склону вниз.

— Мы должны сойти с горы. На тропе уже достаточно темно, чтобы силы Легиона могли нас преследовать.

Громкий плеск воды заставил всех вздрогнуть и обернуться.

Из-под струй водопада показался массивный черный силуэт, широко раскинувший мощные конечности. Все отшатнулись. Джордан остался лежать на берегу пруда; его кровь по-прежнему сочилась, стекая в воду.

Огромная фигура врезалась в воду неподалеку от берега, погрузившись лишь по пояс, но ее мускулистые ноги полностью смягчили падение даже с такой высоты.

Эрин вскинула «Кольт», целясь в грудь анафемскому зверю. Она видела это существо в церкви — один из «паствы» Гуго.

Самец горной гориллы, одетый черным мехом, направлялся к Джордану.

— Не стреляй, — сказала София, кладя руку на локоть Эрин. — Он не затронут демоном. Он был на стороне Гуго, когда мы покидали церковь.

Горилла подняла Джордана и осторожно перекинула его израненное тело через плечо. Потом зверь фыркнул, указывая носом вперед.

— Должно быть, Гуго послал его помочь нам, — догадалась София.— Тогда берите оружие, — приказал Рун.

София и Элизабет быстро вооружились. Эрин схватила пистолет-пулемет Джордана за ремень и повесила себе на шею.

«Ты сможешь воспользоваться им, когда тебе станет лучше», — мысленно пообещала она Стоуну.

Они все вместе помчались через луг, предводительствуемые гориллой, которая скакала впереди, свободной рукой прокладывая себе путь через высокую траву.

— А как же Гуго? — спросила Эрин.

Элизабет оглянулась, на ее лице была написана скорбь.

— Он не покинет свою стаю.

— И еще он намеревался выиграть для нас время, — добавила София, вырываясь вперед.

Когда они достигли опушки, позади них послышались крики. Темные тени вырвались из-под водопада, точно муравьи, бегущие из затопленного муравейника.

«Похоже, мы не успеем уйти».

19 марта, часов 04 минуты

по центральноевропейскому времени

Пиренеи, Франция

Легион отнял ладонь от щеки женщины, смахнув с ее лица прядь белокурых волос. Он видел, как ее глаза становятся его глазами. И через эти глаза он мог теперь видеть все великолепие собственного лица. Знания женщины наполняли его. Теперь он знал ее имя.

Франческа.

Посредством десятков других глаз демон наблюдал за тем, как снаружи его охотники загоняют свою добычу, слышал, как вой стаи отражается эхом от горных склонов.