генобов, которых он кинул на особняк Боровских под руководством Силована, нахальный иск за гарантийный случай дирижабля представителем того же бездарного недомерка Марка, как издевательство, утрата доверия завсегдатаев клуба, и теперь грабеж, учиненный в клубе Юлием Виссарионовичем Свердиловым, уполномоченным магом из сильного и опасного рода, стоящего на военной службе у правящего рода! Как показала силосъемка, «усач» вел себя вызывающе. Что это, как не прямой вызов?
Отец спешно стяжал силы, вызывая родовых силовиков из провинций. Они не будут ждать и нагрянут к Свердиловым сами с вопросом. Если они хотят войны, то Лыковы будут готовы!
* * *
Мурка принимала в кабинете посетителя, которого дедуля Лопаткин нашел на роль управленца.
— Борис Афонасьевич Кусмякин. К вашим услугам, ваше сиятельство, — моложавый шатен пятидесяти лет с небольшим пузиком и в деловом костюме снял шляпу и учтиво поклонился.
— Мой поверенный сказал, что вы не против работать у меня.
Присев на край письменного стола, она с интересом отметила, что мужчина был слишком серьезен и даже ни разу не улыбнулся при встрече, как подобает этикету. Мелькнула мысль, что слишком чопорный. «Можем и не сработаться».
— Да, граф. К сожалению, рекомендательных бумаг предоставить не могу, поскольку… — тут он слегка запнулся, прежде чем продолжить. — Они сгорели при пожаре. Но я двадцать лет служил почитаемому роду Ладонниковых управляющим, тотем белуга. Как и мой отец до меня, и дед, — прозвучало с достоинством. — Это доказать можно, если опросить свидетелей…
— Погодите, секунду, — Мурка свела брови к переносице. — Уж не тот ли это род, что был поглощен при объявлении войны Прытчиными?
— Верно, — только и ответил Кусмякин, поджав подбородок.
Стал понятен серьезный вид. Возможно он даже кого-то потерял из близких или друзей при ликвидации рода. Однако спрашивать о том не стала.
— Тогда у вас огромный опыт, и я заинтересован в таком служащем.
Она привстала и подошла ближе:
— Но, давайте откровенно. Почему пришли именно ко мне? Уверен, вы в курсе, что я единственный Боровский. И есть такие личности, кто не желают мне дожить до старости.
— Понимаю. Должно быть, это выглядит подозрительно, но поверьте, от меня вам не будет худа. Причина такова, что я не хочу служить Прытчиным. Пусть бы они все провалились во тьму! — Борис смял в крупных ладонях шляпу и тут же спохватился, повинился с хмурым видом. — Простите, сиятельство, не сдержался…
— Так и не служите, в чем проблема?
— Вы разве не понимаете? Отказывать такому роду чревато. Я собирался с семьей уехать из столицы сегодня же, чтобы не дожидаться приглашения этих.
Тут надо читать между строк: «собирался бежать», но передумал.
— Как вы узнали, что нам требуется управляющий?
Да, она рисковала, удерживая его в подвешенном состоянии. Ценный кадр в любой момент мог психануть и уйти, однако лучше перебдеть, чем недобдеть.
— Служебные слухи. Жена узнала от знакомых. У них племянник работает у вас охранником.
Как удачно.
— Хотите сказать, что собираетесь прикрываться договором с моим родом?
— Да.
Честный ответ. Да, Марка Боровского тоже могут в любой момент упрятать в склеп к дедушке Пете, но бегать сейчас по более родовитым домам без бумаг, предлагая свои услуги, тоже тот еще квэст. Хм. Выходит, ей сказочно повезло, хотя и способствовал тому трагический случай? Хотелось бы думать именно так. Ключевой проверкой станет принятие клятвы.
— Почему вы считаете, что Прытчины заинтересованы в ваших услугах?
— Я единственный, кто полностью мог бы восстановить полуразрушенный после магической битвы «стеклянный» завод и наладить все процессы с новым штатом работников.
Вот как. «Да судьба мне уже улыбается! Улыбнемся же ей в ответ!».
— С удовольствием заключу с вами сделку, Борис. Вы же позволите мне вас так называть? И прикреплю к роду вас и тех, кто захочет пойти за вами служить мне. Денежное жалование, что вам предложил мой поверенный, возможно, пока не из самых высоких, но если дела пойдут на лад, будет расти в соответствии с доходом. И один нюанс: родовая клятва.
— Я, моя жена и моя родня в количестве восемнадцати человек готовы принести вам клятвы незамедлительно, Марк Павлович, — кажется он облегченно выдохнул, и поклонился ниже, чем того требовалось.
— Отлично! — кивнул довольный Боровский новичку и щелкнул пальцами. — Дедуля, оформляй! Сегодня мы покупаем силоперную мастерскую. Нужно будет обустроить ее в точности так, как я вам скажу. И сегодня же я выезжаю в родовое поместье.
В полдень она, Аркадий Лопаткин и Борис Кусмякин встретились с хозяйкой мастерской Агнессой Карловной и ее поверенным и заключили в имперской нотариальной конторе сделку. Бумага с серебряными магическими нитями перешла в нетерпеливые ручки Марка Боровского, а приличная стопка денег уместилась в сумочку баронессы. Надо сказать, это рослая жилистая дамочка родом из «Неметчины» уже горела поскорее смыться из империи Росс к своему жениху. Ну так, ветерок ей в подол.
Получасом позже на Бачманной улице в старой силоперной мастерской началось движение. Новый хозяин граф Боровский бодро обходил владения и воодушевленно давал управляющему указания по переделке.
— Бери строительную артель, Борис. Тут, тут и тут ломаем стену. Мне нужно пространство и яркий свет. Эта цепочка потолочных светильников разве что дорогу в мир иной способна осветить. Окна и двери проверь: если труха, меняй все. Отхожее сделай на несколько персон с перегородками, и чтобы прилично и прочно. То, что есть, никуда не годится. Проверь воду и отопление. Чтобы в зиму не было сбоев. Пара комнат будет лично моя. Оформляй тут все по-барски. Диваны, стол для переговоров и мой письменный. Водить клиентов сюда будем.
— Понял, Марк Павлович, — ответил управляющий, степенно делая заметки в своей записной. — А сейф-схоронку ставить желаете?
— А ты молодец! Отличная идея! Вписывай. Сейф тоже. И вот еще что. Сочини мне небольшой кухонный отсек, эм, я хотел сказать, кухню-столовую, — огляделась Мурка.
— Эх, достроить бы второй этаж мансардой, но это позже. Обустраивать ремонтную зону будем, когда мастеров сюда пригласим. Постараюсь решить этот вопрос, как вернусь обратно.
Надо зайти в гости к Григорию Муфте из Покраевки. Теперь, когда мастерская выкуплена, есть куда позвать людей.
На выходе Боровский остановился, глядя на трещины в асфальте с пробившейся травой. Легкий слепой дождь оставил на нем мелкие капли и затих.
— Покрытие двора никудышнее. Закатай заново, чтобы ровнёхонько все было, плати вдвое укладчикам, но, чтобы как яичко! Объекту организуем охрану, повезет, так и родовую.
— Родовую? — удивился управляющий.
Тут он тактично решил не продолжать. Мурка понимала, что знающие люди очень скоро начнут сопоставлять факты. Как у немощного Боровского, единственного в роду, тотем не дремлет,
