Читаем без скачивания Талисман прошлого "Тайна императоров" (СИ) - Холодова Ксения

— Позвольте мне вас познакомить. Это Клэр моя невеста. — начал было Франсуа, искусно демонстрируя свои добродетели под видом галантности. — Филипп де Сегюр. — Филипп кивнул взглядом и протянул руку сперва подошедшей даме, а затем и мужчине, стоявшему подле неё. — Лора Жюно, — Франсуа продолжил их знакомство, обратив внимание на даму.

— Счастлива познакомится с вами. — мягким голосом отметила незнакомка. — Я супруга маршала Жана Жюно. — Клэр понятия не имела о ком она говорит, но с интересом кивала в ответ.

— А этот господин Александр Чернышёв. — Клэр резво перевела светлые зрачки на высокого мужчину, как только услышала знакомое имя.

— Мадам. — Чернышёв взял руку Клэр и неприлично долго склонился над ней, пока она продолжала присматриваться к его лицу. — Прошу вас составить мне партию в франсезе. — Она молча согласилась, не успев выдавить из себя слов от неожиданности.

Скорый и неуловимый танец франсез включал в себя большое количество прыжков, что требовало немалой ловкости и мастерства от пар. Чернышев был поистине великолепен. Одним лишь взглядом он притягивал к себе, ровным счётом, как женщин, так и мужчин. Красивый, резвый, сильный. Его крепкие руки манипулировали телом Клэр словно марионеткой. Лицо графа прикрывала белая маска с позолотой, но даже она не могла скрыть его обаяния.

— Это действительно вы? — с подозрением спросила Клэр, всматриваясь в чёрные зрачки своего партнёра.

— Если вы, мадам хотите знать встречались ли мы ранее, то ответ «да». — сказал он с небольшой задержкой, и вновь подпрыгнул в такт музыке, обойдя Клэр вокруг.

— Я искренне рада тому факту, что вас не раскрыли. — прошептала она, помотав глазами по сторонам.

— Не могу сказать того же. Вы могли пострадать. И всё из-за меня. — Чернышёв стал мрачным, но по-прежнему не отводил от Клэр глаз. Между бровей образовался залом, который придавал ему ещё больше мужественности. — Ваша честь стоит в разы больше моего разоблачения.

— Полно! Всё ведь обошлось. Мне помог друг.

— Да, я осведомлен. — вмиг игривая улыбка снова вернулась на его лицо, раззадорив любопытство Клэр.

— Осведомлены? Граф, неужто у вас действительно повсюду уши?

— К сожалению, не у меня одного.

— Чем вызвано такое доверие к вам со стороны императора?

— В начале прошлого года я был приглашён на приём в честь очередного празднования женитьбы Его Величества на Марии-Луизе. Ближе к ночи в одной из комнат произошёл пожар. Пламя быстро охватило шторы, на высоких окнах. На гостей обрушился огненный дождь от плавящихся тканей. Вокруг царила паника. Благодаря моему хладнокровию и скорым действиям, мне удалось спасти многих растерявшихся дам и их недалёких мужей. Я следовал долгу и чести, а император счёл мой поступок героическим. С тех пор я приближен к нему, несмотря на то, что о моей репутации уже давно ходят слухи.

— Вы и впрямь герой, Александр Чернышёв.

— Вы восхищены? Герой не смог защитить беззащитную девушку, когда на то были все основания.

— Я не так беззащитна, как вы предполагаете.

— Прошу простить моё любопытство, но как продвигаются ваши дела? Если вам необходимо достать какие-то бумаги, то я с великой радостью помогу в этом.

— О, в этом нет нужды. Франсуа из других источников узнал нужную государю, информацию.

— Уверен, что те бумаги не последние. Я остаюсь перед вами в долгу.

— Тогда я знаю к кому мне обратиться за помощью, в случае, когда она понравится.

Они продолжали танцевать, пока не настало время меняться парами. Кавалеры остановились, а дамы продолжили двигаться по кругу. Клэр кротко улыбнулась Чернышёву вслед, и уныло вздохнув, с настороженностью принялась ждать нового партнёра. Перед ней возникла рука, которую она просто обязана была взять. Неохотно она вверила себя новому кавалеру. «Какая ты неучтивая стерва. Быстро подними глаза!» — подумала она и тут же радостно окрепла. Клэр удивилась тому, что сразу не узнала полюбившиеся руки. На сей раз её парой был М.

— Что ты здесь делаешь? Я думала тебе запрещено посещать балы.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Я тоже безмерно рад видеть вас, Клэр. — шутливо отозвался М. ласково водя глазами по её лицу.

— Ты не выглядишь любителем танцев, но… признаюсь, твои движения весьма грациозны.

— Хочу заметить менее грациозны, чем ваши. Позвольте сказать, что вы, очень красивы.

— Чёрный — ваш любимый цвет. — М. ничего не сказал, но по выражению его глаз было видно, что ему польстила сама мысль о том, что Клэр выбрала этот наряд неслучайно.

Они молчали, вглядываясь в глаза друг друга, словно пытаясь добраться до самого сокровенного в душе. Без сомнений, они стали объектом обсуждений, хотябы потому, что во всём зале не нашлось более гармоничной пары, чем эти чёрные вестники. Два мрачных, загадочных, но отчаянно счастливых человека.

— Браво! Милая, вы так прелестно двигались. — отметила Лора Жюно, распивая в обществе Клэр, Франсуа и Чернышёва игристое вино. — А тот господин? Франсуа, тот месье в чёрном, он знаком вам?

— Мы, безусловно, виделись, но так и не имели возможности узнать друг друга лучше.

— Он показался мне таким загадочным.

Недалеко от них стояли молоденькие девушки и в открытую хихикали над чем-то своим. Небесно-персиковые ленты, при каждом их неловком движении разлетались в стороны словно живые. Под узкими масками были хорошо видны черты округлых лиц девушек, их пухленьких щёк и узких губ. Одна из них поправляя маску не нарочно отвязала её от лица. В тот момент мимо них величественной походкой проходил император. Заметив девушку с открытым лицом, он во всеуслышание заявил:

— Мадам, немедленно прикройте своё и без того жирное и бледное как у трупа.

Лицо! У нас маскарад, и никто не должен показывать своего уродства! — Эти слова донеслись и до компании Клэр. Все, кроме неё ничуть не удивились происходящему, а лишь тихо посочувствовали бедняжке.

Ошарашена поведением императора, Клэр протолкнула, через сжатое от несправедливости горло, глоток вина, не понимая причин такой грубости.

— Почему Его Величество так груб к этой девушке? — Клэр практически прошептала это рядом с ухом Франсуа, так чтобы её не слышали Чернышёв и мадам Жюно.

— Говорят, что на балах ему настолько скучно, что лишь в этом он находит своё увеселение. — Клэр не сводила хмурого взора с Наполеона. Она стала свидетелем того, как император спрятал кисть своей правой руки в складках туники. Ей вспомнилось, что этот жест зачастую, олицетворяют именно с ним.

— Скажи Франс, почему это император всё время прячет свою руку под одежду? — Франсуа, не ожидая подобного вопроса от Клэр, скорчил лицо, одновременно поражаясь её наблюдательности.

— Один из наших агентов как-то рассказывал о том, что видел императора Бонапарта за переодеванием. Так вот, удивительное дело, к его нижнему белью всё время привязан чёрный сатиновый мешочек. Есть сведения, будто в этом мешочке Наполеон хранит порцию яда, на случай если кто-либо застанет его врасплох или будет угрожать.

— Неужели он способен отравить себя, только бы не лишиться чести?

— Или чтобы не рассказать то, что ото всех скрывают…

Обсуждая императора, эти двое едва могли заметить приближающегося к ним маркиза Коленкура. Он поприветствовал их и попросил Клэр проследовать за ним следом. Она допила содержимое своего бокала и отдала его Франсуа.

— Куда мы идём маркиз?

— Император желает поговорить с вами, но тему разговора я, к сожалению, не узнал.

Наполеон сидел на специально сооружённом троне. Небольшое кресло, обитое бархатом и золотом, стояло в центре скромного постамента. Клэр догадывалась о причине предстоящего разговора и с боязнью готовила в голове ответ. Багровое вино в гранёных хрустальных бокалах заполнило руки нетанцующих гостей. Его огромное количество внедряло в зал сладко-пряный аромат винограда. Радостный гул, как и звуки оркестра по-прежнему сливались в унисон. Клэр непринуждённо вела беседу с Наполеоном, не подавая никакого вида важности этого разговора.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})