не было на свадьбе. А после… того, что случилось, они должно быть и вовсе предпочли забыть и обо мне, и даже о тебе. Ты ведь так ни разу и не виделась с бабушкой и дедушкой с моей стороны?
— Нет, я их не знаю, — признала Луна. Она видела, что маме неприятно это слышать, но не стала придумывать истории и говорить неправду.
— Извини.
— За что? — удивилась она.
— Если бы мы тогда нашли общий язык, тебе потом было бы хоть чуть-чуть проще. Но теперь это не имеет значения, всё в прошлом. Ты уже выросла, а ни их, ни меня не было рядом, тут ничего не исправить.
***
— Ступефай!
— Депульсо!
— Speculum.
Это выглядело как сцена из фильма или постановка в театре. Мерфи с внушительным видом стоял в центре поляны, опираясь на трость и выставив перед собой магический барьер правой рукой. Разноцветные лучи заклинаний отражались от полупрозрачной завесы вверх, ломая ветви деревьев и разбрасывая желтеющие листья. В сумерках густого леса это смотрелось особенно эффектно, на что и был расчёт.
Луна наблюдала за всем происходящим из самых дальних рядов и без особого интереса. Спектакль предназначался не для неё. Помимо знакомых ей членов клуба тут собралось почти два десятка первокурсников, которые думали о присоединении. Не так уж и мало — шестая часть от всего набора в этом году. Насколько ей известно, примерно половина из них были магглорождёнными, которых Джим и другие члены клуба вместе с профессорами заранее посещали по приказу директора летом и ещё зимой почти год назад. Остальные: полукровки и чистокровные — знакомые и друзья тех, кто уже в клубе, или просто заинтересовавшиеся идеей. Джеймс и Гермиона пропустили первые выходные в школе, чтобы дать детям передохнуть и оглядеться по сторонам, а через неделю и устроили это представление.
— Брилларе.
Поток оранжевого огня был слишком мощным, чтобы слабый щит, создаваемый зачарованным кольцом, смог его сдержать. Против Джеймса выступали сразу трое, МакДугалл с четвёртого курса, Виридиан с третьего и Грейсон со второго. Офелия использовала вместо палочки декоративный меч с магической сердцевиной и подсмотренное у Клэр заклинание огня, так что Джиму пришлось «импровизировать».
— Конфринго! — он убрал барьер и быстро вскинул трость, создавая более мощные чары. Взрыв разбил поток огня на тысячи искр, а Джеймс поспешил опустить трость на землю и молча свободной рукой закрылся «Протего» от последовавших заклинаний двух других противников.
Луна с куда большим интересом наблюдала не за вспышками магии, а за тем как сидящая в первом ряду Аманда в этот момент слегка наклонилась вперёд, готовая подбежать к нему. Бой месяц назад прошел нелегко, Джим всё ещё мог нормально ходить только с тростью, хотя и пытался делать вид, что просто решил освоить новый катализатор для магии наряду с кинжалами, палочками и жезлами. Хотя сейчас это играло в его пользу, показывая младшекурсникам, что умелому волшебнику даже двигаться с места необязательно, чтобы отбиваться от нескольких атак сразу.
Подумав о недавнем сражении, Луна нашла взглядом Гермиону. Та стояла под деревом рядом с Карин и даже не смотрела на «сцену». Вместо этого она повторяла уже знакомое упражнение: вытянула левую руку перед собой и делала жесты в разных комбинациях, заставляя небольшие льдинки, капли воды и потоки пара или тумана формировать над ладонью разные сложные фигуры и цепочки из двух-трёх рун. Пальцы её уже слушались нормально, а вот контроль магии пока давался не без сложностей.
Луна решила последовать её примеру. Подняла взгляд к кронам деревьев, одновременно прислушиваясь к себе, своей магии и к существам, которых не видит никто в обычном мире. Раньше она придумывала их себе сама, когда происходящее вокруг было слишком скучным. Но уже много месяцев в этом не было необходимости.
— Луна? — послышалось рядом какое-то время спустя.
— Да? — она заставила себя сосредоточиться на окружающем мире и на этом голосе, медленно повернула голову на звук.
— Не отвлекаю? — спросила Клэр, присаживаясь на траву.
— Всё в порядке, я не слишком занята.
— Ты говоришь с ней? — спросила она, понизив голос.
— Я просто слушаю волны, — поправила её Луна. Она поняла, о ком её спросили, но мама сейчас стояла ближе к первому ряду и наблюдала за представлением.
— Волны? — Клэр оглядела ближайшие деревья, затем повернулась в сторону берега, до которого было отсюда с четверть мили, и прислушалась. И только потом она поняла и попыталась рукой изобразить какие-то круги: — А, в этом своём… озере?
— Это не озеро, это океан, — поправила Луна её ошибку. В самом деле, разве можно было их перепутать?
— Уж извини, я видела его только один раз, и тогда было не до того, чтобы смотреть по сторонам.
— Всё нормально. Ты хотела что-то спросить?
— Вроде того, — согласилась Клэр. Затем убедилась, что ближайшие соседи достаточно далеко и всё равно понизила голос: — Просто интересно, вы как, ладите с ней? Смогли договориться?
— Да. Мама меня учит разным вещам, рассказывает много чего о школе, о магии… о себе, — ответила Луна так же тихо. — Я ведь так много спросить не успела или просто тогда ещё не поняла. Она только поставила одно условие.
— Какое?
— Отец ничего не должен знать, — сказала она. Луна не сразу это приняла, но в итоге вынуждена была согласиться. Это будет меньшим злом. — Он этого просто не перенесет, пусть уж лучше будет так, как есть.
— Понятно.
Клэр замолчала, будто сказанного ей было достаточно. Луна даже успела удивиться такому интересу — не то чтобы они были настолько близкими подругами, которые делятся переживаниями. В последний год Клэр стала поспокойнее, менее агрессивной и бесцеремонной, но всё-таки не до того, чтобы вот так беседовать с кем-то по душам. Луна подумала ещё с полминуты и потом, поколебавшись, всё-таки спросила:
— А что тогда летом услышала ты? Получила те ответы, которые хотела? Никто из нас ведь до сих пор ничего не знает, сумели вы поговорить или нет.
— Ответы я получила. Те ли, которых ожидала… сомневаюсь, — Клэр сплюнула на траву, удержавшись, чтобы не выругаться. — Этот урод сказал, что меня не существует, представляешь? Для него. Что его дочь могла быть только чистокровной, а всё прочее — не считается, результат случайности, ошибка. Я для него просто пустое место.
— А что ты надеялась услышать? — Луне неприятно было об этом думать, но один из Пожирателей смерти и в самом деле мог так считать по её мнению.
— Не знаю, в курсе ты или нет, но Мерфи на первом курсе успел пообщаться… с Барти Краучем, — в последний момент Клэр поправила
