ритуал такой?!. И ведь это же происходило много лет!
– Что-то очень серьезное. Аналогов я не могу припомнить. Но этот тип явно знает, что делает.
– Но зачем ему Саша?! Она же обычная человеческая девушка!
– Значит, есть в ней что-то уникальное. Причем, я думаю, дело не в способностях. В происхождении, скорее всего.
– Она просто человек. Я готова поверить даже в одержимость ею. Такую, знаешь, маниакальную.
В этот момент где-то в отдалении что-то громыхнуло. Айлла подскочила, готовая сражаться. Шиасу только довольно улыбнулся. На его ладони расцвел огненный цветок.
– Сработали наши художества, – мужчина имел в виду, что рисунок на горе, где они были утром, разрушился-таки. Магия, не сдерживаемая больше, потекла в округу. Пока медленно, но с каждой минутой все сильнее. – Я уверен, что таких ограничителей стоит несколько. Минимум еще три-четыре. Чтобы с разных сторон одинаковый эффект. Но и это хлеб.
– Это же будет заметно, да?
– Несомненно, но мы неплохо подстраховались. К тому же ритуал скоро начнется. Иначе не было смысла потрошить этого типа.
– Может, мы зря ушли?
– Может, и зря…
– Ясно, что телепорт готовился давно, – за несколько часов до этого один из специалистов докладывал Итвальду промежуточные результаты. – Уровень сложности – запредельный. Я не видел мастеров такого уровня в своей жизни. Все использованные приемы, в том числе и чтобы сломать университетскую защиту, очень действенные и с особенностями. Первое – они очень энергоемкие. Второе – достаточно старинные. Поясню, есть более современные решения, чтобы упростить схему, даже чтобы облегчить, но не использованы. Вывод – или телепорт создали на заготовке какого-то древнего мага, в пользу этой версии говорит наличие потайной комнаты, или чародей действительно учился достаточно давно, и с мощностью у него нет сложностей. Но существ такого уровня я затрудняюсь назвать. Разве что кто-то из самых высших, наподобие эльфийских старейшин или верховных демонов.
– Как вариант, первые потомки богов, – пискнул из другого угла еще один из экспертов. – Первые Сирдхаимы, Поллоки…
– И Наенги, – чувствуя, что глаза наливаются кровью, подсказал Итвальд.
– И любые другие первые главы семей, – сглотнув, продолжил исследователь.
– Их все равно никого не осталось в живых, – с деланной легкомысленностью отмахнулся Ихаро, положив руку на плечо Ито. – Но уровень мы поняли. Может, жертвоприношение помогло? С той стороны?
– Следов его не было… – переглянулись специалисты.
– Ну хоть что-то хорошее, – с той же беззаботностью пожал плечами предсказатель.
– Куда? – Итвальд умудрился прорычать это слово, поэтому бумагу ему подсунули как дикому зверю, разве что не отпрыгнув сразу после.
– Есть три возможных направления.
– Вы издеваетесь? – Наенги смял лист в кулаке. – Вы там кости кидали на карту мира?
– Точнее пока не можем сказать, – отважный, будто солдат из первой шеренги, выпрямился первый исследователь.
– И не факт, что сможем, – безбашенно и безрассудно поддакнул второй.
Пока Ито метал громы и молнии, пару раз даже не в фигуральном смысле, Ихаро забрал у него смятый листок, разгладил и уставился на него. Возможные области действительно удручали. На их исследование потребуется не один год.
Мысль о том, кто мог обладать такой силой, не оставляла предсказателя. Неужели доктор Лийданиил на самом деле какой-нибудь опальный эльфийский патриарх? Его никто не видел с вечера, постель или заправили, или не мяли, все личные вещи на месте. Очень подозрительно. С другой стороны, вот он-то точно знал, кто такие сестры Новейн. Не сходится.
– Что ты на них рычишь? – спросил Ихаро, когда за экспертами закрылась дверь. Итвальду выделили одну из аудиторий под кабинет. – Они и так стараются, как могут. Мы с тобой смогли только похлопать глазами на этот бардак, что наделал телепорт с энергетическими слоями в той комнате.
– И что? Наши преимущества – больший уровень силы и семейные техники. Мы же не перед простыми сыщиками выделываемся, а с профессурой имеем дело. У этих и уровень, и знания более будут. А толку ноль. Ничего, никому еще пару пенделей не помешало для ускорения.
– Не могу не согласиться.
– Тогда согласись еще побыть свободными ушами. Мне кажется, мы что-то упускаем, а значит, мне нужно разобраться, разложить все по полочкам…
– И тебе проще это делать вслух, вроде как для кого-то. Ничто с детства не изменилось. Давай, мне даже интересно, – Ихаро тряхнул серебристой копной волос и приглашающе помахал рукой.
Наенги отвесил ему насмешливый церемонный поклон. Немного подумал, походил по комнате взад-вперед.
– Наш противник очень силен, практически не имеет ограничений для мощи заклинаний и любит использовать древние техники.
Ихаро глубокомысленно покивал.
– Ему не составило труда создать несколько сложнейших телепортов – во время драки с гилгалимами, при похищении Айллы, пробивший защиту университета при похищении Саши… и, возможно, тот, из которого вывалился проклятый Ракхар со товарищи.
– Тот вряд ли. Слишком близок к природному.
– Принимается. А вот маскирующее заклинание – вполне.
– Тут согласен. Хоть это и не доказано.
– В этом деле ничего не доказано. Допустим, наш противник и тот, кто похищал людей и представителей прочих рас, – одно лицо… Что это нам дает?
– Жестокость, – мигом выдал Ихаро. – Глубочайшую аморальность этого существа.
– Хм… – Итвальд сделал еще круг по кабинету. – Я не увидел в сухом остатке именно жестокости. Пленников не истязали больше необходимого, не использовали для развлечения. Это больше похоже… как используют животных на фермах. Не жестокость, а безразличие к страданиям разумных существ.
– Разве это не аморально?
– Безусловно. Все это невероятно, просто фантастически бесчеловечно. Но давай дальше к фактам.
– Он охотится на гилгалимов.
– Поправка. Он охотится на всех. Просто гилгалимов мало, они плохо взаимодействуют со стражей и обладают набором качеств, которые не способствуют долгой жизни и любви окружающих. И если эльфов, гномов, обычных оборотней и прочих можно найти в любой другой провинции, то гилгалимов больше всего у нас.
– И тем не менее в последнем похищении он действовал как новичок.
– Они усилили бдительность. Перестали появляться в местах, где их легко отловить.
– И тут соглашусь, – вновь покивал Ихаро. – Судя по карте, их в основном похищали где-то за пределами города, близ их селений и мест охоты. А сейчас те почти все обезлюдели – гилгалимы подались или в город, или вообще в другие места.
– Ему пришлось переползти в город. И тут он начал ошибаться. Если бы еще немного времени, мы бы на него вышли. Уверен в этом. Он явно не привык к Тоосулу.
– Что в принципе снимает подозрение с доктора Лийданиила. Он-то тут давно.
– Хм… я не стал бы говорить так категорично. Он может быть пособником, просто никогда раньше не сталкивающимся с этой стороной их сотрудничества. Наш
