class="p1">Лука слово сдержал, и на следующий день я отнёс ему монеты. Он долго с любопытством рассматривал их:
– Надо же, – вертел Лукьян золотой в руках, – впервые такие вижу. Сдаётся мне, выручить за них можно будет неплохо. Для чего тебе деньги? Оставить семье?
– Дом мне нужен. Жена родила недавно, ещё и старших четверо, а мы у родственников живём. Сам понимаешь, свой угол надобен, хозяйство небольшое.
– Так ты в пятый раз стал отцом?! Поздравляю, – оживился Лука, – я тоже мечтал о сыне, да как-то с женщинами не сложилось, а потом и привык жить один.
– Какие твои годы? – удивился я. – Ещё хоть семерых нарожать можно, было бы желание.
– А-а-а, – махнул рукой бандит, – я – волк одиночка, так тому и быть. А семье твоей поможем. Дом есть на примете? – Услышав ответ, кивнул: – Договаривайся, деньги будут. Кстати, Шен ждёт тебя в больничном парке.
– Как я его там найду? – вокруг госпиталя раскинулась большая роща, можно полдня по дорожкам бегать.
– Он сам тебя отыщет, ты только выйди, – усмехнулся Лука, – кстати, по бумажкам тебя как величать?
И тут я замялся. Жить по документам умершего – это одно, а вот ехать за границу рискованно, а ну как всплывёт где, что бумаги эти в лагере отметились. Лука с прищуром глядел на меня, и вдруг на лице его заиграла ухмылка:
– Сдаётся мне, Бугай, не такой ты и чистый, как я думал?
В чуйке бандиту не откажешь, понятно, если бы не она, давно бы на тот свет отправился. Издержки профессии.
Деваться мне было некуда, сказал «А», говори «Б». Я изложил всю свою историю Лукьяну Модестовичу. Тот надолго задумался, потирая подбородок и что-то прикидывая в уме.
– Поступим так, – наконец выдал он, – сначала я узнаю, сколько ювелир даст за твои монетки. Сделаем документы тебе и семье, – заметив, что я хочу возразить, поднял руку, – дослушай, Бугай. Ты как жить собираешься? Сам на одной фамилии, жена и дети на другой? Всей семье справлять надо. Это не беда, есть у меня нужный человечек. Ну-ка, прогуляйся до сестрички, возьми у неё карандаш.
Я разыскал постовую медсестру, взял у неё, что нужно и листок бумаги. Когда вернулся в палату, Лука одобрительно кивнул:
– Пиши имена и возраст всех домочадцев, поменяем только фамилию и место рождения. А насчёт дома всё же договорись. Потом сочтёмся, как вернёшься. Теперь же иди, – он взял листок, куда я аккуратно вписал все данные, – Шен человек занятой, не заставляй его ждать. От меня передай, через неделю ехать можно.
Пожав на прощание его руку, вышел на крыльцо, огляделся, вокруг гуляли больные, я завернул за угол госпиталя и тут же ко мне подошёл невысокий мужичок с карими круглыми глазами и улыбчивым лицом. От отца китайца ему достался желтоватый цвет кожи да коренастое телосложение.
– Бугай?
Я кивнул.
– Шен, – протянул он руку, – ты согласен? Всё как положено, не то что эти ваши амбары заводские. Я наблюдал за тобой, у кого ты учился?
– Повезло. У дядьки работал, там один мастер и занимался со мной.
– Понятно. Первые два боя придётся подтвердить твой разряд, иначе к соревнованиям не допустят. Дальше уже большой ринг. Жильё предоставим. Деньги получишь в день отъезда. Не сомневайся, выплатим всё до копейки. Если сможешь дойти до финала, уедешь богатым. Да, чуть не забыл, дорога за наш счёт, как и всё остальное.
– Ты так уверен в моей победе? – удивился я. – Сколько боёв видел?
– Достаточно, – широко улыбнулся Шен, – пусть ты и учился у дядьки, чему я лично не верю, хватка у тебя больно уж профессиональная.
Не стал отвечать на каверзный вопрос, и китаец больше не расспрашивал, понимающе хмыкнув. В этой среде каждый хранил своё прошлое за семью печатями, и другие уважали чужие тайны.
– Лука сказал, можно ехать через неделю. Да мне и самому необходимо уладить все дела. Семья здесь остаётся как-никак.
– Добро, Бугай, как всё утрясёшь, Лука подскажет, где меня отыскать. Поедем на машине, дней за пять доберёмся. Конечная остановка – Чунцин. Вещей бери по минимуму, а вот провизии прихвати. В степях не всегда есть где столоваться, – Шен рассмеялся мягким бархатным смехом, который разительно отличался от его голоса, – бывай, – махнул он рукой и скрылся за деревьями больничного парка.
Я смотрел вслед китайцу, не веря, что скоро его машина помчит меня до далёкого Китая. Самое тяжёлое – объяснить теперь всё Даше. Не посчитает ли она предательством то, что я покину её с новорождённой малышкой, которую мы решили назвать в честь бабушки жены, Елизаветой. И как справится одна с детьми? Хотя мальчишки уже подросли и во многом помогали по дому. Но я и сам не знал, когда вернусь назад, разлука может затянуться. И какую историю придумать на этот раз? Как мне надоело врать самым близким людям, стыдно было смотреть в глаза своей семье. Рассказать, всё как есть? Поймут ли? Мои связи с преступным миром не то, чем можно гордиться. Нельзя залезть в грязь и не замараться. Хотя я и сам вне закона, беглый каторжник, мне ли их осуждать. Решено, расскажу всё жене, а там посмотрим. В конце концов, как ещё объяснить своё отсутствие. Командировкой подсобного заводского рабочего? Бред.
Пока топал до дома, подбирал нужные слова, мысленно представлял наш диалог с Дашей, приводил весомые доводы, оправдывался, а потом махнул рукой. Будь что будет, моя жена меня любит, а это главное.
А ещё… Что-то внутри меня тихо-тихо, но с каждой секундой всё настойчивее пело – я займусь тем, что так отчаянно любил делать в той, теперь такой далёкой жизни. Я спортсмен, посвятивший всего себя этому делу. И вот судьба снова ставит меня на ту же дорожку. Хорошо ли это? Время всё расставит по местам. И чуйка нашёптывала – не отказываться, а попытать удачу.
По пути зашёл договориться насчёт дома. Хозяйка, вытирая руки полотенцем, отворила мне калитку после продолжительного стука.
– О, явился! – улыбнулась она во все тридцать два зуба. – Надумали?
– Да, денег у родни занял.
– Верно, кто же ещё поможет, как не родные, – зычный голос хозяйки разносился по всему двору.
– Через пару-тройку дней деньги будут. Мне нужно заехать до конца недели. С этим как?
– Пфф, – фыркнула женщина, – хоть завтра. Мой-то уже в городе обустроился, мебель, почитай, вывезли. Инструмент пока в сарае сложу, потом заберём. Мне только вещички подсобрать. Приноси деньги и заезжайте.
– Вот такой разговор мне нравится, – улыбнулся я ей, – жди меня через пару дней.
Женщина довольная, что теперь
